“阿遵。”

二人闻声都抬起了头，见他立于门边。

卢遵和玉娘吩咐了两句，走来与他道：“表兄，何事？”

柳宗元没有答他，只引他从廊下一直走到书房。他也不再多言，心想可能是家中有要紧事相商。

柳宗元坐在他一旁，看着他的面容：“你几年前到桂州赴任，可知柳州近来如何？”

卢遵这才见身旁之人形容憔悴，双目失神，不由愣怔片刻，才悠悠说道。

“荒山瘴疠之地，就算在下州里也极险远……下辖诸县，大都田少民贫，旧俗粗野，蛮族风物也大异中原。”卢遵轻叹一声，“我在全义听说那里流民离散，官府也没有好法子。”

“比之播州呢？”他眼睫微颤。

“恐怕又好过播州数倍。”

“好，如我所想……柳州虽亦为下州，但犹胜播川，梦得本不应至此。”柳宗元露出一丝笑意。

卢遵蹙起眉，迟疑道：“刘先生他……”

“不，是我被贬到柳州。”

柳宗元心中不免又升起几分苦涩，略微垂下了眼帘。看卢遵神情，他应该已经猜到一二。

“诗和流言，也传到家了吧？”

卢遵轻轻点了点头。

“今日制书，梦得为播州刺史，安平为漳州刺史，宣英和陈君，各去汀州、封州。”

柳宗元颤着声。

“回京时，你也见过梦得的母亲，她年事已高，何况我与梦得交契最重。”

他侧过身，凝视着门外透进来的光。晴昼的日色覆在他的面容很是苍白，只投下眼睫、鼻梁和双唇的影，而眸中涌动的清光异常明亮。

“播州非人所居，而梦得亲在堂，我不忍梦得之穷。”

柳宗元悲戚地闭上了眼，流下一行清泪。

“如此一去，往复万里……我已失慈母，此事万无母子俱往之理。”

他长叹一声，缓缓睁开眼，颓然失神地巡检着屋中之物，终于在书案停下，才笑道：

“我已拟好奏章，愿能以柳易播。”

卢遵极少见他如此悲恸，离了座来到他身旁，倾身扶他：“表兄，可还有转圜的余地？”

柳宗元像是未听见，只摇头低语：“我纵使再获罪，死亦无恨。”

就像他在永州给亲故、官员写下的那些诉说境遇的书信，他怀着愿望和期待，又一次次见到期望落空、远如天际，直到他心如死灰。转圜的余地，像是从来都没有，这一回又想妄图期盼什么？如果能被应允，或许就足够幸运了。

他侧目便能看见那张与母亲、舅父肖似的温润面庞，不禁又泪涌而出：

“阿遵，这回你不要再伴我了，你留在京城吧……我本有咎愆在身，拖累你和十郎太多年，舅父、舅母也念着你，不要、不要再与我同行了……”