马车停在长安城郊奉先寺外，下来一个白袍翩然的男人。他回身朝车内嘱咐几句，扮做马夫的赤鸫就点头，旋即男人看了一眼熟睡中的小孩，就踱步进古寺内。

暮春时节、桃花落尽，但正是牡丹开的时候。然而古寺里人声稀少，连素来香火缭绕的禅堂今天也格外安静。谢玄遇走到花篱前，先朝牡丹枯枝下小小的坟茔行了个礼，才在树荫里坐下，石桌上有盘没有下完的棋，棋子已落了灰。

他在树荫下等了许久，才听见禅堂门响，有人从里屋缓缓地走出来，见是他，脚步停顿，谢玄遇抬眼，看见是元载，也怔住片刻，随即元载苦笑了一声，在他对面坐下，理了理衣袍，扬起下颌看他，眉飞入鬓、浑身都是在权力至高处浸泡多年的慵懒。

“是无畏法师告诉谢大人，五年后来此地，自有人安排，是么？” 元载摸额角，眼里是藏不住的倦意和失望：“该死，我还当是……”

“所以，无畏法师与你也是这般说的。” 谢玄遇凝神端坐，像是早有预料。“那么，阿婵应当还活着。”

——“你有什么脸面叫她的小字！”

元载拍案而起。像是忍耐了许久，顾不得摄政王的体面，漂亮的脸也因此扭曲。

“你晓得她当年为了你……为了天下，受了多少苦么？她知道你对她有情、而她不能对你动情，因为那该死的长生丹！她说炼成长生丹那一日天理不存、人道将堕，故而她要躲着你，甚至甘愿去死！你算什么，凭什么让阿婵为你而死，她是我的，我才是阿婵的家人！我们生同衾死同穴！”

这番话说完，元载终于强行按捺住见到谢玄遇的怒气，闭上眼再睁开时，又恢复了原初傲慢的神色，看他时甚至有些同情。

“看在阿婵的面子上，离开长安，我不杀你。”

棋盘上，棋子被这一掌拍得骨碌碌掉落一地，谢玄遇不动声色，而元载拂袖而起，就要疾步离开时，却被某种无形力量牢牢牵扯住，一步都动弹不得。

“摄政王殿下。”

谢玄遇还是低垂着眼。

“阿婵她是不是还活着。”

元载额角迸起青筋，握紧了拳又徐徐放下。半晌，他笑了一声，继而笑得浑身颤抖。笑完了才吐出几个字：

“陛下的陵寝在北邙。谢大人不信、自己去看。”

谢玄遇不说话了。而方才让元载动弹不得的强大力量瞬间消失、踉跄几步，他险些跪倒在地，勉强稳住身型，他回头看，对方还是端然正坐，只是树上偶尔掉落的叶子全被浑厚内力震出几尺外。

元载站在那良久，才轻声叹了口气。

“谢大人既然有超乎我等凡人的本事，为何五年前不来找她。还是说，就算修行到了你的地步，也拿天命束手无策。”

“她没死。”

谢玄遇终于站起身，落在衣袍上的棋子零落掉在地上。

“这种话，我也对自己说过许多次。” 元载摇头：“可人死不能复生。我亲眼瞧见她闭了眼、亲手送她的棺椁出宫门。她是因国事积劳成疾，再加上怀胎……” 说到此、元载顿了顿，像是不能承受这个事实。许久，他才继续：

“她终究是不信我，因当初我抛下过她。但总归，陛下心里有过我。但谢玄遇，我不信你心里有过她。你与你那个师祖才是一路人，断情绝欲、心若铁石。”

“若真在意她，当年你就不会放她走，更不会留她在长安独自应对群臣诘难、朝堂纷争和漠北战事。”

元载咬牙：“陛下的名讳，你这等懦夫怎配说出口。”

谢玄遇还是没说话。良久、风又吹下几片树叶、落在他膝边。

“陛下的孩子，我自会寻到。留在你身边、不足以长成日后萧梁的女帝。”

站着的人最后抛下这样一句话，终于离开。而谢玄遇在元载走后才张开手，手心捏着一枚晶莹的棋子、已在内力之下碎裂成齑粉。手扬起时，风里飘起闪光的尘灰。

***

谢玄遇上了马车，在暗影之中，赤鸫出现，重新坐上马夫的位置。方才短短半个时辰，马车在长安城复杂的街巷里安静疾驰、巧妙躲避所有公众密探企图追踪的视线，像被施了幻术般神出鬼没。

“首座、方才我留神躲宫里的探子，谛听之术也听到一点，元载那小子凭什么骂你？他知道你当初为解情蛊寻遍四海草药夜夜吐血、又为查找师祖下落把九州翻遍么？再说他若真在意，凭什么当初不追随长公主去，可见是贪生怕死！”

赤鸫回头看谢玄遇，恰看见他抬眼，瞧见他眼角发红神色愣怔，就闭嘴了。恰此时熟睡的小孩醒来，揉着眼睛就坐起，不哭不闹，抬手捉到谢玄遇的袖角，才嘴角一撇要哭。

“阿耶你去哪里了？阿留梦见阿耶不在了，你是不是不要阿留了？”

方才神色怔忪的男人现在才真正回神，把小孩抱在怀里拍了拍。

“阿耶在。”

“首座”，赤鸫垂头丧气。