“别动。”

萧婵按住他，居高临下。耳边是震耳欲聋的鼓声，祭神仪式刚进行到最癫狂的时刻，山呼海啸的唱诵覆盖神龛里的动静，没人看得到皇子的失态、和巫后脸上得逞的笑。

“再有一炷香的功夫，就要到息族的地界了。”

她在他耳边吐气如兰。

“皇子殿下再不到、就迟了。”

“下来。”

他剧烈喘息，胸膛起伏。眼角由于刺激而泪光闪烁，腰腹被她压着、丝毫不敢动弹。

“给我，我就放开你。”

她逶迤的长袍布满整个神辇、整个人套在层层华服里更显玲珑。这句话出口之后她也愣住了，而他强忍住突如其来的心弦震颤，忍得额角迸出青筋。

“胡闹！”

“不是胡闹。我知你恨我，这次之后，兴许你死了，我需得再找个能威胁师祖不杀我的理由。你也有巫族血脉不是么？那么我们的孩子便未必不能做长生丹。”

“你在说什么…”

“若是我死了”，萧婵打断她的话，笑吟吟的，甚至还挪了挪腰：“你就将我的骨灰带回长安，洒在奉先…唔！”

神辇忽然剧烈晃动了一下，萧婵瞳孔瞬间睁圆。谢玄遇也猝不及防、在不堪忍受的本能驱使之中，手指在她腰际留下深深指痕。而萧婵一口咬在他肩颈处、才没有叫出声。

他将脸埋在她颈窝处喘息、眼角湿濡的触感让她后知后觉地起了恻隐之心。

这不是他想要的，从头到尾都不是。

神辇停了。

负责仪式的礼官高呼巫后的神名、众人翘首以盼、等待巫后和皇子出现。接着神辇缓缓降下、在低垂的帷幔后，什么都看不见。

一刻、两刻。

人群里、最前面站着一身玄黑的大国师。他往前走了数步、在礼官催促之前伸手，拦住了要前去查探动静的人。

终于，帷幔微动，萧婵素白的手指掀开一角，接着是被青黑七重纱遮掩的脸、长可曳地的袍服。没人看得出她身形微晃，而她在刚踏出神龛时，手就被大国师搀住了。

萧婵感激地看了元载一眼，见元载神色如常，也就放心了。但要迈开步子，却止不住地虚浮。

尤其是…匆忙结束后，竟比方才还要空虚。

谢玄遇紧随其后，欢呼皇子的声音此起彼伏。他面色比之方才有血色了几分，依旧眼帘低垂，目光却一直落在面前几尺处她拖拽的裙裾上。

裙裾有些散乱，除了谢玄遇，无人在意。

只有元载看了一眼、眉头微皱。他握紧了萧婵的手，轻呼陛下。她偏了偏头，就听见元载微笑、以极恭敬的声音和她能听到的声量开口。

“陛下可有不适？若撑不住、祭典可随时结束。”

“不用。”

萧婵深呼吸，对元载笑。

“方才不过是…与皇子殿下吵了一架罢了。”

***

“息族的家徽是蛇，汨罗国皇族家徽是三足乌。据传千年前，两族祖上乃是一家，后来为争抢长生药血战百年，至五十年前由于江左之乱才暂时休战、集中力气对付江左和北方的敌兵。彼时汨罗国靠着泥金矿脉与江左联盟，待江左式微就立即倒戈，向萧梁示好。再加上汨罗国地处大泽之中，连踪影都难寻，才存留至今。要不是几十年前丢了皇子又失了泥金矿脉，说不定气数还更好些，未必不是萧梁的又一心头大患。”

幽梦娓娓道来，眼睛瞟向谢玄遇。他那身绣满青鸟的皇子华服在院中分外显眼，就像鸟落进了蟒蛇窝。

“是啊，可惜丢了皇子。”

萧婵附和，她走得比谢玄遇快半步。两人方才在神辇里的勾当谁都没有听见，就像从前许多勾当一样。她暗中攥紧袖笼，回味他欲求不满的表情，觉得有点好笑。

命数就是这么吊诡，越得不到，老天越要把他们绑在一起。绑一起也就算了，还要绑在火药筒上，时刻担心下一瞬就要飞上天被炸成一堆分不清谁是谁的灰。比如现在，汨罗国的人要是知道他们方才叩拜祈祷的巫后其实是敌国萧梁的长公主，这长公主还欺负了他们的皇子，恐怕都等不到隐堂刺客出手，她就会被撕成碎片洒进大泽喂蛇。可都走到了这一步，无论如何，都不可能回头。

真不要命啊，萧婵。她又在心里夸自己，并庆幸身后的人听不见。

息族宅院曲径通幽，不比居高临下的皇宫。待走到第三重院落，就有卫兵将她与身后的人拦下。

“此门之后，只准巫后与皇子进入。”

戴玄铁兽覆面的卫兵抽刀、声音沉闷。

“凭什么！”

赤鸫也抽刀。但谢玄遇伸手，赤鸫的刀就收回去。

“在此处待命。”

“可是殿下……”