说罢，楚沉沙真有勃然大怒，取鞭之势。见此情形，谢延慌不择搁筷拦人

“师父恕罪！”谢延按不住楚沉沙，被推退几步，“玩笑话！我确是真心实意，半分不掺假，如若摇摆不定，怎敢在家书提及！只想借这番话探探您二老态度，绝无他意！”

“玩笑话？哼……”楚沉沙被云含豫定回原位，忍不住冷呵一声，“那你怎么不把人带回来！”

“这不兵战么？北野夜里凉，秋冬又冷，他身子不好，路途遥远，怕是吃不消。”谢延认真道，“待他在雀乔修养好，指定是要来北野见师父师娘的。”

“你既想地明白周全，也是好的，莫要人家跟你受了苦。”楚沉沙缓下心绪，拿了小婢新奉的筷，沉声说，“前儿打了一批羊毛，既承不住冷，拿去多做几件御寒物什。”

……

晨起时天色大亮，云霭间倾漏炽阳，涂抹轩窗。宋观棋用过早膳，跟着花上鸢回房，堆在案上的册籍有小半山高

他歪在贵妃榻上，婢女跟着把要处理的事宜载本也挪过去。宋观棋阖眸揉了揉眉心，却听见瓷器磕碰的声响

一睁眼，几上便摆了一青瓶，里头插放一枝梨花开地正艳

“等下……”宋观棋直起身，两眼不动打量着覆枝春色，张口却说，“摘花的是哪位？”

余人垂首不敢多言，最后头一人小步站出队列外

“公子……”他下膝跪地，低埋着头，“是我……”

“不必跪着。”宋观棋无声挥退其他人，又问，“只不过问你何处摘的？”

“栖梧山。”

宋观棋拨弄花瓣的指尖一顿，默了一瞬，回过神来，道：“难为你了……大清早起身去山上摘。”

花上鸢在边上侍候，闻言眼皮一跳

这满山梨花的来头她也是听过的。谢延原先不是叫人好好伺候着？怎的突然允人摘折了？

她心下有惑，又不是正经场合，因而口直心快问：“这花有主，不知主人家肯不肯？”

“小人不敢！”话语间，他又要跪倒去，被花上鸢一手抓住

“别动不动就跪啊……”花上鸢把人扶正，一抬眼，猛地怔在原地

她倏地瞪圆两眼，转眸瞥一眼仍在悠闲赏花的宋观棋，又回眸把那人的脸仔细打量一番

一比吓一跳！

花上鸢喉间一哽，转念一想其他，忽抿唇成线。凭着多年做刺客的职业素养，硬生生把汹涌澎湃的疑问扼杀在喉咙

“小人不敢，是殿下吩咐，要时常挑拣几枝来作摆设，还不许您瞧见不新鲜的。”

宋观棋搓捻指腹新露，兀自点头，轻声道：“无事，麻烦了。”

那人得了应允，忙不迭起身退下

宋观棋已经抄袖起手翻看账册了，花上鸢还远远望着那人离去的背影，一脸若有所思

话说，也不是她大惊小怪，实是罕见

倒不能说她见识短浅，有这特殊差事加持，什么红魁玉娘、俊郎佳才也算阅面无数。可长这么大，多少年来，花上鸢还没见过能长成楼主这般惊为天人的相貌

美人自是不少，她也不是口出狂言，万千颜色还真没见谁有这样的品相，说是独绝无二也不为过，十几年来能有半点相像的也没有

可今日……

花上鸢回想起那张与宋观棋三四分相似的脸，倏尔又发觉那人不像是晟王府里的老人。猛然间，什么戏文词曲、艳俗情说一股脑冲上脑门，惊地她鸡皮疙瘩掉了一地

脑海间不受控编排出各式各样的爱恨纠葛，试想这些戏码要是写成戏文，她可不得赚个盆满钵满

花上鸢心乱如麻，欲言又止好半晌，然而戏文主人公毫无所觉，冷不防冒出一句：“栖梧山那边消息如何？”

“啊？”一时脑子没转过来，她想了一会儿，正色道，“得了疫病的都是些外来商贩，话里听得不仔细，口音不重，却像是西屏一带。统共十人，一一隔开医治，病都好地差不多了。恐引骚乱，现秘密安置在北街一座偏寺，没敢让人走露风声。”

“既是瘴病，怕是从山里带出来的。行商路远，怎的到雀乔就病发了？”宋观棋略微侧眸，轻声问，“你看着如何？”

“我听他们录供词时不太老实，几个老滑头倒不怎样。其中一年轻小伙却有意压着地方口音，话说一紧张乡话都该彪两句，他愈说愈磕绊，还是没让我听明白哪来的人。”花上鸢摇摇头，“他们自诩从西屏潼州人，手续供词无甚差错。我觉着蹊跷，派了两位谍使，查到那小伙子名号虽对的上，行踪却是从虞山来的。”

“虞山……”

宋观棋垂眸思忖，抬指一下下叩响木案。想了半刻，却弄不清两者掩藏的关联

按理来说，不过一队商贩，用不着他如此费心费力。可雀乔夏暑的天是热浪如火，稍微有半点差池，疟疾一类的疫病散播地快不等人。六七月正是瘴病多起的时节，眼下北野突逢战事，雀乔如若受难，保不齐给谢延徒增烦忧

但愿是多想了……

“北街挨着栖梧山，山脚几处河流教人看好。”

见他再无下言，花上鸢支吾好半晌，只好作罢

宋观棋收回思绪，提笔欲落时，外头来人报信，道是寄于北野