当夜依计行事，李润昌在楼上值宿，我在楼下守夜，时不时嚎上两嗓子。待到寅末，眼已熬得红肿，我再将臂弯里的细肉狠狠一掐，激得热泪上涌，趁热奔去东苑拍门大哭：“王都知，这可怎么办啊？王爷他……他一整夜头疼欲裂，已晕过去好几回！他要是死了，我一个妇道人家，可该怎么办啊？王都知，你快出来拿个主意啊！”
王福全躲在门内，惶恐推脱：“这……这……王爷吩咐各院关门落锁……奴也只能听令啊！”
我再嚎两声，又狠掐臂弯肉，边哭边直扑府门，拍门哭惨：“各位军爷，行行好吧！王爷他头伤太重，快不行了！他已经知错了，一声声地喊爹！求你们行行好，去报个信吧！亲生父子，打断骨头连着筋，王爷要是就这么死了，那可怎么办啊？”
惊天动地乱拍一通，我“嘤”一声，白眼一翻就往地上倒。门内众仆妇惊呼：“樊淑人晕倒啦！快来人啊！樊淑人晕倒啦！”
接着就有人七手八脚抬我回卧云阁，西生惊得大叫，扑过来不住摇晃：“宝珠姐！宝珠姐！你怎么了？怎么了？”
我忙偷捏她的手，微微睁眼一眨。呆丫头直接愣住，好在范九月昨夜寻机潜回，立时明白过来，指挥众人将我抬上二楼，装模作样掐人中，我这才“悠然转醒”，恍然呢喃：“天塌了啊，天塌了啊，王爷快死了，天塌了啊……”
西生瘫坐在地，哭丧得十分应景。范九月维持住场面，将卧云阁以外的人遣走，关门落锁，回到楼上。
我舒一口气，坐起来拍西生的脑袋：“别哭了，我装的。”
西生打个哭嗝，惶然望来。
我拉过她的手安抚：“不是掉头的事，王爷也没伤那样重。只是父子闹矛盾，哭惨总好使。你没见着每回胖子挨揍，一沾棍子就杀猪似的嚎？我从前就不够机灵，死要面子活受罪，今日也有样学个样。”
西生依旧满脸迷茫。我又拉过范九月的手，一同叮嘱：“王爷是大老爷们，不好意思哭，咱就替他哭个惨。西西，你是个呆的，就住外间，贴身照顾我。别人问起，就说我忧思过度，带病苦撑。九月，你留在院里，协助方娘稳住人心。今日先静观其变，要是局势缓和，你再以采买的名义出去和十月接头，千万别翻墙，免得被人逮住。”
二人依令行事。戏做全套，早膳我都没进，让范九月偷带张饼，藏在楼上啃过，又端上来两碗药倒掉。其间听说郑娇娇去过清英斋，被莫问劝回，又来卧云阁外徘徊好一阵，见我关门闭院，没敢敲门惊扰，哭着回绿蓑院去了。丹若那白眼狼，偷偷摸摸去找王福全，可王福全已被召入宫中问话，她只得灰溜溜回青箬院关门发抖。
紧绷神思挨到午间，府外依旧没个动静。屋外寒风渐起，我闷在楼上装病，听得那呜咽风声，越发忐忑。
这一祸，实在是悬。
江仙儿少年修道，多年人浮世外，除昔日伴读外，似乎没什么亲信。皇后娘家无甚权势，况且事涉操行品德，国子监也不好说情。养母养子，到底少一层血脉关联，谁知她会不会又弃他自保。至于他亲娘陈家，也只有一个表亲远在云安任通判，六品地方官，能顶几个事？
他既没个好娘舅，也没个好岳丈，如今祸悬头顶，全然孤立无援，只能指望皇帝一丝半点的怜悯保全。只可惜老爹不是一方节度使，也非上四军都指挥，我只能耍嘴皮子哭个惨，使不上半点力。
妈的，爷可受不了这坐以待毙的处境！
屋外风嚎得人越发不安。正焦躁踱步间，范九月又偷带两张饼上楼来，我心不在焉啃几嘴，只觉难以下咽，干脆从床底翻出偷作的东京舆图，叼饼望图，皱眉深思：这几日年节，四处人挤人涌，城防较为混乱。若真生变故，那就从北墙翻出，沿北巷直奔尚在修建的巽园，与泥瓦百工混在一处出封丘门。出城再分一辆马车为佯兵，往宛亭，假作遁逃北辽。此时黄河已结冰，我带神仙轻骑渡河，西往汲县，奔怀州，届时就算禁军追来，云台山、龙翔山都可藏身，问题不大。看来今日得让范九月寻机出府，和范十月接头，先在路上部署接应，干粮、棉被、柴火也得备上。
成！爷可不是娇滴滴的乐伎，铁了心跑路，看谁追得上！
计划定下，我振奋往桌上一锤，又欲呐喊鼓劲，却不想嘴里的饼“啪”一声掉下，在宝贝舆图上砸出个油印。
“宝珠姐？”候在外间的西生早成惊弓之鸟，忙奔过来问个不停。
我故作轻松安抚丫头，又听范九月报，御医进府，终于松下半口气，知这事有得转圜。
待到申末，御医离府，天已见暗。
我粗略收拾细软，吩咐范九月以抓药的名义出去接头，不论如何先备好退路，再故作病殃殃爬起来，披上狐裘，由西生搀着颤巍巍出门，临到院门口又折回去，将樊定邦揣进怀中，去往清英斋。
李润昌在楼下值守，我问清情形，知这深谙医理的二人已合伙将御医糊弄过去，便上楼探望。
楼上窗扉紧闭，点一盏昏黄小灯。
江恒头缠纱布，玉也似的脸更显苍白。他神色恹恹靠坐床头，见我抱猫而来，微微一怔，赧然别过脸去。
“他怎个说法？”我走上前问。
江恒缓缓摇头。
没说法总比问罪强。大年节的，今夜除夕又逢他生辰，再怎样个混账爹也会心软两分吧？
“哎，本给你备了个节目贺寿，谁知鼓给禁军戳破了。咱要装病哭惨，也不方便演。”我在床边坐下，捧过猫去，“等天黑我摸去灶房，给你做碗长寿面。先说好，擀面我不大会，你赏脸尝两口就成。”
樊定邦一见奶爹，激动得在他掌中一个劲拱。
江恒垂眸抚猫：“不必劳烦，你也辛苦了。”
“客气。往日除夕你都得去宫宴应付，这回好容易落个清净，怎么也得过一回——樊定邦，你咬你爹作甚！”我喝一声，伸手就去拎猫。
江恒反手护崽，我猝不及防抓在他手背上，忙缩回手，尴尬挠指头：“呃……先说好，我是大爹，你是小爹。”
江恒无奈一笑：“定邦，不是替怀玉暂养？”
“那小子，见猫就喜欢，随便买两只得了。”我不以为意。
江恒不置可否，依旧低头抚猫。这崽子又耍怪，轻咬他手指，两只小前爪来回踩，鼻中“咕噜”不停。
“宝珠，你昨日，唤我何名？”江恒忽而问。
我一疑，又一窘。昨日好似一个不留意，叫了他花名。
“覃思啊，还是能何名？”我抵赖。
江恒也不再追问，只是落寞抚猫。
静默中只听樊定邦怪异的“咕噜”声，我在床边干坐一阵，越发不自在，干脆起身，撸袖子讲起夜光虎在西北发迹的峥嵘往事：那碧眼狮如何张牙舞爪，那霸山熊如何勇猛忠诚，那角力牛如何勤奋上进，那金钱鼠如何精明活络，那七星狲的身世又如何可怜，那傲天鹰又有怎样一段无疾而终的少年心事……只飞云马那小白脸没提。
说得口干舌燥，我才想起寿面一节，又摸去灶房，焦头烂额汗流浃背弄出碗面来。神仙倒是给面子，默默将那一碗面条不面条，疙瘩不疙瘩的东西全吃光了。
临走时我是拎不走樊定邦了，只好弹它脑袋一下，故作生气往外走，忽听一阵轰隆隆闷响自天边传来，窗纸上映出五色微光。
“哟，放烟花了。”我将窗户推开，转头玩笑，“瞧，天生你在除夕夜，普天同庆，给咱江神仙贺寿呢。”
神仙怀抱幼猫，静静倚在床头，透过窄窄一方窗框，怔望那五光十色的天空。
我料想他是衣衫不齐整，不好掀被子下床，便叮嘱：“过来看呗。看完记得关窗，今夜风大，别冻病了。”
真冻病，我得背他跑路，那可不大方便。
“走了。”我一挥手，匆匆下楼，领着西生，顶着满头灿烂的烟花回卧云阁。
大梁既穷又富，一面要裁军去冗，一面又在这些花里胡哨的节庆上挥霍无度。也不知今年这烟花放得尤其灿烂，是否是想向北辽示威：爷宁可把钱烧了看个乐呵，也不赔岁币！
今夜风往东北，烟气随风弥漫至藩衍宅。我匆匆洗漱睡下，紧闭窗扉避烟气，又抠两坨棉花塞耳，刚闭上眼，就听隐隐嘈杂声。
因要养精蓄锐以备随时跑路，我扯被蒙头，翻身又睡。不料这嘈杂声忽而大起来，似就在附近。
我忙坐起来，扯下棉花，倾耳一听，竟是府中惊呼走水。
“西西！怎回事？”我呼一声，这丫头却已担惊受怕两日一夜，这会子睡得死沉。
我顾不上管她，推南窗一望，但见不远处华原郡王府中有火光燃起，再远处的街市上，也有火光。今夜天干，风助火势，转瞬就蔓延一大片。我再推北窗一望，心陡然一惊——
清英斋，起火了！
“九月！九月！”我狂奔下楼，取枪招呼范九月赶去救人。须臾之间，清英斋已烧塌一半！
惊急交加冲至火场，我只觉浑身既热又冰，大火像是烧穿了视野，令人难以看清周遭事物。
正在此时，有人提着水桶匆匆撞来，我一把拽住人问：“王爷呢？还在里边不？”
“这……这……樊淑人？”那人惶然无措，好一阵才把我认出来，却又道，“不知道啊……”
我再观周遭人群，皆奔走惊呼着救火，而清英斋的火势却丝毫不见削减。
他……头上有伤，又喝过安神药……
火情危急，犹豫不得！
我心一横，抢过水桶就要当头浇下，却忽听一声：“樊淑人，你这是要干什么？”
我扭头见是不惹，热泪一涌，急问：“王爷呢？”
“那边。”不惹皱眉一指。
我顺他指向，果真在重重人影后见到一袭白色寝衣，骤松一口气，快步上前，但见江恒满身尘灰，发梢似也焦糊，忙问：“受伤没？”
他缓缓摇头，将身披的斗篷取下给我。
我伸手一拦：“我不妨事。你有伤，受不得寒，快披上。”
“人多眼杂，你衣衫不整，不妥。”江恒坚持将斗篷披我肩上。
这时，他衣襟中一阵耸动，接着便冒出个毛脑袋，张口就叫唤。
不知为何，我竟从喵声喵调中听出天大的委屈，鼻中一酸，又忍俊不禁：“它倒是个命大的。”
江恒温柔垂眸，伸手捂在胸前抚猫，手背上有大片烧痕。