霍文彦带队从球场边经过，着一身印金宝蓝缎骑装，头簪粉花，脚踏朱靴，花孔雀似的招摇。

见我回头，他轻佻一笑：“哟，还会打马球呢？”

我举杖如枪，指他道：“怎地，可敢一战？”

他饶有兴趣打量我这帮人，漫不经心应战：“输了可不兴哭啊。”

“少废话，五对五？”我问。

练兵先结伍法，后练十伍，再练百伍，其后方成大阵。是以我练小子，也是以五为数，早配合得默契无间。

今日飞云马不在，夜光虎亲带熊、鹰二将，再加俩小子策应，足矣。姓霍的纨绔敢跟我对五五，那便打到他叫爷爷。

霍文彦应战，自随行人中挑出四人。我略一观，只二人值得提防。一人身高臂舒，形似瘦猿，行止干练，眉长目利，绝不像纨绔，倒更像将官。另一人身形悍壮，豹眼环突，瞧着便不似善茬。

我俩再各挑一人举旗计球，其后便掷球开局。

姓霍的轻敌自娇，大约是想让半球，不曾动作。那我不客气，带球便绕，待他反应过来，敦石头、陈天水已横插阻拦，风火轮一骑绝尘，我挥杖便进一球。

霍文彦这才认真起来，与我用相似战术，他为主帅，那高、壮二人为副将，余下二人策应。只是他这一队配合不足，全靠那高个儿兜底，霍文彦只管拦我冲杀，陈天水、敦石头竟被那高个儿一人耗住。剩下那豹眼贼便可以三拦二，小子挡不太住。

妈的，爷打赌那高个儿的定是将官！

亏得霍文彦贪功好胜，揽球不放，不叫高个儿出头。他差半招，我尚有余力纵横穿杀，与小子们相互接应。

战局正酣，我领先二球，正截球突击，忽听陈天水急喊：“三爷，身后！”

我立时回头，见豹眼贼紧咬在后，高举球杖，意图不明。

我想也不想，伏身回杖，旋腰便刺，同时有一物自斜方呼啸而至，又听霍文彦暴喝：“云二，你他妈对个娘们下黑手？”

话音还未落，那呼啸之物便击在豹眼贼高举的球杖上，二杖相继落地。我也顺手一杖将豹眼贼撂下马去。

“狗贼，敢害我三哥！”敦石头策马奔来，怒气汹汹护在身前。

霍文彦亦空手打马奔来，见那豹眼贼踉跄爬起，抬脚便往他头上踹：“还嫌爷替你收的烂摊子不够多？跪着，给这位娘子磕头赔罪！”

豹眼贼涨红脸，戾目咬牙，跪下磕头：“对不住！”

高个儿也骑马赶来，下马对霍文彦赔礼：“五郎，实在对不住，这小子性情急躁，是我约束不力。”

霍文彦厌烦挥手：“带他滚。成日惹是生非，要不是看你面儿上，早叫他滚回江宁。”

高个儿讪讪携豹眼贼离去。霍文彦对我拱手：“对不住，这狗东西人蠢手黑，不该叫他上场。”

我瞧他也算爽快人，摆手道：“不妨事，马上还没人能害着我。”

“那一记回马枪的确厉害。”霍文彦心服口服，“这几位兄弟也不赖。哪军的？”

“赤霄军。”我傲然答。

霍文彦略思，恍然大悟：“你是静王府那个？”

我讶然问：“你知道我？”

霍文彦大笑：“你枪挑醋缸，京城谁人不知？”

我立时汗颜，又不知从何解释。

“球打得不错。过几日寿庆公主攒局，来不？”霍文彦问。

我挑眉揶揄：“怎地，今日还没领教够？”

霍文彦大窘找补：“爷是手下留情。况且你这马也太占便宜，秦马肩高蹄薄，最适短途奔袭。你这一匹骨匀肌健、胸丰臀齐、踏步如飞，放黑市百金不止。静王也当真舍得。”

“谁说是他送？”我傲然道，“爷打小养的驹子，千金都换不来。”

霍文彦皱眉道：“一个小娘子，张口闭口称‘爷’做甚？”

“你管我？”我轻哼一声，“过几日我要来，你可别输得太难看。”

“嗬。届时再好生领教！”霍文彦拱手辞别，打马而去。

其后我又带小子集训半日，畅快出身汗，回府洗过澡，脑子静下来，忙去清英斋汇报今日所遇。

“今日虽有冲突，但姓霍的爽快，不算得罪人。只不知他怎地三番五次进得玉津园，背后有人？”我问。

江恒略一思量：“卫王府王淑人是江宁人士，兴许与勇毅侯府有些交情。”

“卫王？”我懊恼一叹，“原还想约他打球，看来是不能了。”

江恒蹙眉片刻，问：“为何？”

这还用问？董元奎是卫王生母董嫔的远亲，樊、董两家原本就不对付。况且卫王和江恒素日无交情，自然不能是盟友，我哪敢跟卫王一系玩到一处？

“哎，王爷。”我挑眉凑近，低声问，“卫王，是个怎样人？你俩关系好不？”

“九弟才华横溢，书画双绝，天纵之妙。父皇甚爱其才，特许他于翰林图画院任意往来。”江恒答。

呃……这些个皇子，作画的作画，念经的念经，饱食民脂民膏却尽不干正事。

“那你俩关系好不？”我追问。

“血脉至亲，自然兄友弟恭。”江恒暗含苦笑，转眸向别处，又叮嘱，“春夜尚寒，湿发见风易引风疾。淑人豪爽不羁，还应保重身体。”

我这才注意到发梢滴水，已沾湿他衣袖，忙后退一步。

江恒又道：“圣恩浩荡，玉津园既为宗亲开设，踏青闲游，只不逾矩，但去无妨。”

神仙向来含蓄，话只说七分。我认识他近一年，大概也摸清路数，知他是默许我约人打球，只别闹出事端，他便作不知。

就算闹出祸端，多半他也要费心巴力替我顶锅。仗义！

“成。我好好练，给咱静王府拔个头筹！”我欢快应一声，又风风火火赶回卧云阁。

西生已烧好炭盆等我烘发，又不住抱怨：“宝珠姐，你才见着白，这日日出去晒，又黑回去啦！”

“黑又怎样？黑着精神。”我不以为意，又闻到桂花头油的味道，不禁回想起方才靠近神仙说话，怎地……闻着香呢？

神仙平日不点香，屋内并无檀香气，那气味闻着像墨，又带一丝说不出的甜。是满屋书香，还是他……身上香？

樊宝珠，快打住，别乱想！

翌日我正待练球，玉津园却暂且闭园——皇帝临时起意，携相王去西园看百兽戏。只为半日表演，前后倒耽搁十来日，寿庆公主的球局也只得后延至三月底。

这便不妙：月底正逢我信期。

磨刀霍霍近一月，可不能为个狗屁月信给耽搁了！

于是我偷偷让范九月去药铺，抓几副延后信期的汤药。偏这神仙长狗鼻子，“侍寝”时闻到残存药味，问：“樊淑人可是身有不适？”

“没。今日用药膳炖羊架呢。”我顺嘴扯谎。

江恒细辨药味，忽有所悟，耳根微红，欲言又止半晌，才问：“你可是……月底有所不便？”

失算！这神仙懂医，平日又心细，还有方娘这心腹长驻卧云阁，我信期在哪日，他留心便能推算出来。

我正待否认，他却尴尬措目：“既如此，请帖婉拒便好。”

“那怎么成？我……我吃几副药就成，不妨事！”我红着脸反驳。

江恒耳根更红，蹙眉道：“胡闹。”

“不是……那个……”我挠头语无伦次。跟个大老爷们讨论信期，这算什么事？

“万事……身体要紧，不可胡闹。”江恒窘然坚持。

“我有数，不用你管！”我急急争辩，“这……这东西就是个白误事的，何值得专为它娇养起来？今后要是行军作战，难道敌军还等我过完信期再来？”

“这并非战时。只一场马球，今后再去便是。”江恒依然否决。

“不成！我说不成就不成！”我急得跳起来，“我诗作不来，弓猎也丟好大个脸，只盼马球露一回真本事。你不叫我去，是叫满城人笑我是个只知拔枪吃醋的后院妒妇吗？”

江恒沉默不答，我更急，拽他衣袖恳求：“王爷，这回不一样！寿庆公主专请宗亲，相王也去。要是圣上想去瞧一眼，我漂亮赢一场，不是给咱静王府长脸？万一他一高兴，赏你个差事，总比每日关门念经好啊！你大好年华，就甘心这样荒废？”

“你……不必如此。”江恒低头望袖，“我罪无可恕，理应静思己过。”

我气到失语，愤而掷开衣袖：“你管我不了！就算八百禁军守在门口，我只要想去，便是翻墙钻洞也要去！”

江恒望我一眼，又措目深思，轻叹道：“罢了，只此一回。药方先予我一看。”

我奔去二楼取来药方，他略一观，蹙眉道：“尽是虎狼药。明日让李先生与你重开一副。”

他所称李先生是薛神医的弟子。薛神医已离京云游，这位李润昌先生作幕僚暂留在王府西苑。

“你开不就成？何必劳烦别人？”我纳闷。

江恒手指微缩，捏皱药方，半晌，绷紧唇角道：“我……不通医理。”

唬鬼呢？他不通医理，那我还不会用枪呢！

罢了，大概他是觉得与我探讨女子私密，大有不便，才胡乱推脱。

“早些安置。今日……我先回去。”江恒放下药方，似有些魂不附体，匆忙离开。

我讶然目送，闹不明白这向来风轻云淡的神仙，这忽然间到底怎么回事。

好在翌日偶遇时，他已神色如常。我不禁暗忖，是否因自己急脾气上来，又厉言顶撞，惹他想起平日委屈，这才匆忙避开？

如此一想，我不禁生悔，其后好言好语哄着，还同方娘凑合学几式花艺，折几支盛开的绛云仙插瓶，亲送至清英斋，趁他不在，围书架嗅一圈，只有墨味，不觉甜香。

怪哉……难不成是那日球场酣战，扬沙塞鼻，扰乱嗅觉？

我探不出所以然，其后江恒再来“侍寝”，我在楼上咬指头纠结，真想摸下楼去凑近一嗅究竟，后又连拍脑门，心慌脸热蒙头睡下。

终待得月底，今日天公作美，云轻风爽，正适出游。我换一身赤色骑装，脚踩新制的小羊皮靴，折两支开至极盛的绛云仙，一支插在高束的马尾上，拎着另一支蹦出府门。

江恒已在车内相候。我钻进马车，见他身着晴山蓝道衣，外罩石青色轻纱凉衫，头戴蓝纱小梁冠。太素净！

我二话不说，将绛云仙簪他冠旁，笑道：“打仗也兴戴个头巾，以色分敌我。今日咱俩一队，都簪红！”

说罢我钻出马车，骑上风火轮一马当先。

一路轻行至玉津园，四处宝马香车，宗亲少年春衫鲜艳，结伴而行，朗笑攀谈。

骑行至球场，东西两侧丈高球门已缚上彩锦，三面矮墙遍插彩旗，正南面观景阁廊也彩幔飘扬。

我四顾一圈，倒见着几个熟人。寿庆公主已高坐阁廊雅座，扶英公主在旁缠着说话；唐贞儿随侍在宁平郡王妃身后，卑微躬身；罗青顽与一青年相公骑马并行，面如桃李含羞；那要扶摇直上广寒城的“姝妹妹”也在，着茜红骑装，不知受哪方邀请；还有那霍文彦，身着孔雀蓝印花骑装，头戴朱红抹额，遥遥见我，倒没在大庭广众吹哨，只以二指在额前一比，算作招呼。

江恒下得车来，先引我与寿庆公主见礼。这江氏一家真怪，个个儿爱修仙问道，只是寿庆公主那身青白道衣光泽潋滟，似是浮光锦，头上水晶莲花冠晶莹剔透，既素净又华贵。

寿庆公主也不知是吃斋茹素还是怎地，瞧着比上回更为瘦削清癯，仿佛仙风一吹就能飘上云端。她和气免礼，打量我二人，微笑道：“七弟难得簪花，看来有美人相伴，心绪也舒朗了。”

扶英在旁不服：“她哪里美？比炭还黑！”

“扶英。”寿庆公主无奈劝止。

正在此时，欢朗笑声传来。我侧头一看，是位十五六岁的俊朗少年，身着海棠紫缂丝骑装，绣整幅双狮戏珠图，头戴金冠，腰缠玉带，正从人群簇拥中走来。

“长姐。七哥！”少年爽朗招呼，“小扶英出落得越发标志了。”

这便是相王江忱？

我暗打量这兄弟二人，不论长相或气度，毫无相似之处。若说静王是湖中净月，相王则似阳春朝日，只在他近旁便觉亮堂。

扶英却对他不甚热情，只福一礼，唤声“十一哥”。

江忱好奇打量我几眼，笑问：“你便是樊氏？瞧这身装束，特来打马球？打得怎样？”

“西北无敌手。”我拱手答。

“爽利！好好打，打得好，让你跟我一队。”江忱赞一声，又笑问江恒，“七哥可愿割爱？”

江恒笑应：“长姐做东，岂有扫兴之理？”

寿庆公主笑问：“年轻人自当尽兴，七弟不下场一试？”

“我不擅此道，观战助威便好。”江恒婉拒。

“七哥好静，有这外援就成。”江忱又指另一处，“九哥也偷懒请外援呢！”

我顺他指向，果真是霍文彦。

他作外援？呵，稳赢。

江氏一家自闲话，江忱滔滔不绝讲起前几日在西园瞧那天竺狮钻火圈，又道皇帝特许他与狮子起名，他纠结几日，想出十来个名号，愣挑不出哪个更好。

江恒与我低语一声，让我先去抽选花签，与女眷比一场，嬴得漂亮，才好叫我去与男子比试。

比就比，只当热身，顺带陪如花似玉的小娘子们戏耍戏耍。

大梁初年马球兴盛，不论宫廷民间，男女老少皆好打球，其后却被腐儒诋毁为恶习。时至今日，男儿们尚还打一打，女眷打马球者甚少，且只玩小打，以青驴为坐骑，唯恐磕碰受伤。

今日下场女眷只十来人，分作两队，各六人。抽完签，与我一队的有六公主昭庆，罗青顽也在其中。

我趁机探问她受何人邀。罗青顽脸颊微红：“我……三月初九出嫁，想是樊淑人事忙，都未曾来观礼。”

三月初九？我正忙练球呢，王福全送来的请帖一张没看。

“呃……”我尴尬挠额，“嫁的哪位如意郎君啊？”

罗青顽含羞低头：“外子现任秘书少丞，是德庆公主之子。”

这人我不认识，只听闻四公主德庆早年病逝，留一独子。看来果真那日郡王府赏雪宴，寿庆公主是有意考量闺秀文采举止，为宗亲择选良配。

秘书少丞官品不高，就是个编书修文的，不过瞧他俩方才低语含羞的模样，罗状元应对这段姻缘甚为满意。

我又指分到另一队的“姝妹妹”问：“你知那位娘子是谁不？”

罗青顽望一眼，思索道：“不识得，似是南方人士，前两年才来京，客居在太常寺严少卿府中。不过严少卿长女乃是恩阳郡公夫人，想是因此她才得受邀。”

此时“姝妹妹”倒是没偷瞧我，正怔怔望向观景阁廊。

我顺她视线望去，卫王江慷与许王江忭也已抵达。远观卫王眉眼与相王更似，身着青罗衫，外罩月白绉纱广袖褙子，其上作墨竹图，头簪绫花，手摇竹扇，矜贵风雅。许王年仅七岁，眉眼尚未长开，但依稀瞧着也更似相王。