伙计快步走近了，笑眯眯抬手朝壁上指点：“客官，这边呢，都是纱罗，这些是暗花纱、花纱、织金纱、捻金纱，这边呢，是改机和缎了，这些是暗花缎、闪缎、织金缎、捻金缎，还有绢绫，都挂在里头。

颜色呢，桃红、翠蓝、秋香、月白、石青、竹青、藕荷，现下时兴的，小店都有，花样也多的，缠枝菊花、落花流水、岁寒三友、吉祥迎春、喜迎早春、折枝花果，唉，都是全的，就看客官喜欢了。”

苏晓摇了摇折扇：“价钱呢？”

伙计笑道：“要看花色品类的呐，上等的，一匹要六两银子，好些的四两，寻常的二两。”

苏晓道：“哦，最贵的绸缎就是六两？”

伙计摆手笑道：“那可不是，还有妆花缎，妆花织金缎，我们这小店里可没有，那都是值二十几两银子的。”

苏晓笑道：“你们这店还小，看来南京城的绸缎生意很好嘛，织机得有上千架了。”

“哪里止！”伙计笑道，“不算织造局的，也有六千架了！”

这两日走了几处，都是这个数目，看来不假，折扇功成身退，别回腰间，苏晓一笑：“我先走了。”

伙计愣了愣，赶忙陪笑道：“客官？哎呀，竟没有入客官眼的？”

苏晓如实以告：“都很好，我买不起。”

回了巡按衙门，找到文德至：“下帖子给户部和操江御史衙门，请他们明早来议事。”

文德至答应了一声：“苏大人，议什么事呢？”

苏晓笑道：“请他们来就是了。”

文德至又答应了一声，不由将苏晓瞟了一眼。

他知道苏晓下江南是收钱来了，可早上连碰两个钉子，还笑得这么欢，来了几日了，赴宴游赏，倒同其余官没有分别，可吃穿用度，又透出穷酸，实在叫人捉摸不透啊。

翌日一早，孙时通与余秉良带着衙门里的属官过来，在厅内坐定，扯过几句场面话，苏晓笑道：“诸位，明人不说暗话，我下江南，就是收钱来了。”

话音方落，孙时通笑道：“苏巡按是携圣命，为国家社稷而来，我等自然全力以助。”

苏晓笑道：“我这几日在南京城逛了逛，各处游人如织，茶肆酒楼林立，尤其是绸缎铺子，一进去，姹紫嫣红，教人眼花缭乱。”

余秉良笑道：“南京、苏州、杭州，都是以织造闻名海内的，衣被天下嘛。”

苏晓点一点头：“所以我粗略算了笔帐，南京一年的丝绸，是能有五十万两的进账的，南京能有五十万两，还有苏州、杭州，这三地加起来，一年便过一百五十万两了，此外还有松江、嘉兴、湖州等等，总共能过二百万两了。

国朝商税，三十税一，两百万两的丝绸，就是六万七千两的税银，除了丝绸，还有茶叶、瓷器、古董、书画、珠玉、酒醋等等。”

说着将座上众人扫过：“可我看了户部的账册，去岁的商税，统共，只收了五万两。”

孙时通瞥了眼余秉良，他呷了口茶，笑道：“苏巡按，这一年五十万两的进账，南京哪里有？你可以去看孙尚书那的账嘛，苏大人想来是实打实按十几万匹的产量算的，可还有滞销，无论如何也没有这么多的。”

苏晓聋了似的，自顾自道：“商税有积欠，我知道也不是诸位的本意，然还是要追缴了，我呢，现下便写个题本，诸位呢，现下便去算一算，到底要交多少，如何？”

一厅人眉来眼去，半晌，孙时通呵呵笑道：“那我们再回去算一算，再给苏巡按答复。”

苏晓拱手笑道：“小弟有赖各位了。”

两顶轿子抬出巡按衙门，直奔醉仙楼，入了雅室，小童呈上茶水点心，溜了出去。

“老余呀，”孙时通拧着眉，“这个怎么说？”

余秉良沉吟道：“这是明摆着的，他是来收钱的，为了旧年白册案，文袁这些人家肯定要出钱，出多少就不好说了，他的手就一定要伸到商人身上了。”

孙时通道：“他的意思，就是要咱们现下再征一批商税？”

余秉良点头。

“咱们要征么？征多少？”孙时通叹了口气，“这回顾允和他下来收钱，上头阁老到底是什么意思？现今也没个说法。”

冷芒在眼底一闪而逝，余秉良低头呷了口茶，又露出个笑：“老孙呀，不论阁老是什么意思，咱们自己心里要明白，你我在南边经年了，一旦南京开了这个头，整个南边免不了都要征的，商人重利呀，届时狗急跳墙，将咱们牵扯进去，怎么办？再者说了，真让他们轻轻松松收了钱上去，那不是显得咱们，都是饭桶了？”

孙时通重重点头：“老余呀，我就佩服你这点，看什么都跟明镜似的。”

余秉良笑着摆了摆手：“我看这回，还是使个拖字诀罢，慢慢来，他们比咱们急。”

“我倒说呢，”孙时通倏地笑出一排牙花子，“这回，不如给烈火里添几把干柴，他不是要征么，那就好好地给他征！”