出了香云阁，苏晓远远望见了陈昭，下颏朝那头一指：“孟御史，那人就是刑部差役。”

孟海良领着她到了陈昭跟前：“他是苏晓？”

陈昭看了看苏晓，又看孟海良，肃然摇头：“不是。”

苏晓哭笑不得：“陈昭，你如实说就是了。”

陈昭忙道：“他是苏主事。”

孟海良冷冷将苏晓钉了一眼：“巧言令色，去都院再说你是谁！”

陈昭苦着脸重复道：“他真是苏主事。”

“够了！”孟海良断喝一声，转身向衙差一招手，“带走！”

苏晓一串人被拉到了都察院大堂，两边明烛高烧，孟海良在上首正襟危坐，声如洪钟：“按例，官员宿娼，一人罚银五十两，服辩写了，放你们回去。”

堂内登时叫苦连天。

孟海良一拍惊堂木，有如半空轰隆隆劈了个雷下来：“那你们是要按律受六十杖？”

堂内一刹死寂。

孟海良看了衙差一眼：“笔墨拿来，让他们写。”

一刻钟不到，一个衙差走到案边：“孟大人，有个不肯写。”

孟海良走过去，一看是苏晓，冷声道：“你又有什么说头了？”

苏晓笑道：“孟御史，我是何人现下不可自证，此夜我便待在都院刑房，只请孟御史明早请刑部浙江清吏司郎中宋仁安来认我，至于服辩，我是不会写的。”

在刑房过夜算什么，五十两，那可是两三年的俸禄。

天光已明，廊外柏叶森森，廊内清风细细。

孟海良快步赶上前头：“顾副宪。”

顾允顿下步子，回过身，孟海良一向严峻的面孔上挂了笑：“按顾副宪昨日给我的册子，夜里抓了十八人回来，都写下服辩了。”顿了顿，“只有一个，自称查案，还说自己是同顾副宪一同去鞑靼军中的苏子熙。”

顾允道：“人在刑房？”

苏晓已醒了，依旧闭眼靠在墙上，喀嚓一声，门上锁开，她起身拍了拍衣袍，孟海良果然雷厉风行，只是想不到宋仁安来得如此早。

门拉开了一抬眼，霍地又低了下去。

她还是昨夜进香云阁的装束，素罗袍，水红丝绦，洒金折扇，取个风流倜傥的意思，可惜在地上坐了一夜，风流风吹去，成了只风干了的白萝卜。

顾允道：“她是苏晓。”

孟海良顿了顿，拱手道：“苏主事，抱歉。”

苏晓也一拱手：“孟御史秉公执法，我敬佩。”

她说的是心里话，朝中似孟海良者委实不多了，多来几个，裘郎中一流也要消不少。

顾允道：“孟御史，她随我走了。”出了院子，顾允道：“杜月清的案子？”

苏晓笑道：“是。”

顾允道：“京营那边是不好查，还是查不了？”

苏晓道：“吃空饷的事都认了，可他们自己也不清楚王大柱的腰牌是给了谁，据说现下操练，都是随便拽乞儿去凑数的。”

顾允道：“查出什么了？”

苏晓道：“杜月清是旧年搬到崇南坊的，平日行事放荡，好出入烟花柳巷，会唱南曲，也通诗文，我与陈昭去他居处看过，推测是熟人犯案，昨夜我在香云阁里见了江琦，是他素日酒友，看他形容不像凶手，而他口中一人，名马绍，极有嫌疑。”

顾允道：“陈昭现下跟着你。”

苏晓笑道：“大人知道他？”

顾允道：“他是我调去浙江清吏司的。”

苏晓一笑，又道：“还有一处古怪的，杜月清卧房书案上有一沓文章，每篇都一样。”

顾允停下脚：“写的什么？”

苏晓跟着一停：“答的应当是，士而怀居，不足以为士矣。”说着抬起头，已到一处房前，贺平正立在廊檐下。

顾允道：“去茶房再端碗粥来。”

苏晓忙笑道：“不用了，我要赶回刑部应卯了。”

顾允默了须臾：“进来罢。”进了值房，打开食盒，端出一碟子糕点放到案上。

苏晓笑道：“大人自己吃罢，我就不耽搁了。”

顾允走到架前，背过身去，取下一册《通鉴》：“上回不是挺快的。”

苏晓不则声了，甜白瓷碟子里叠着的糕点绿阴阴的，她识得，是江南的软香糕，倏地就想起了吃汤团时：“大人，你是杭州人，还是苏州人？”

“我看客官，不是苏州人，就是杭州人！”

彼时他多看了店家一眼，可见这话是说中了的。

顾允默了会：“杭州。”