雪地上一片凌乱足印，刘奇目送一干上官走远，转而怒对苏晓。

“我说是不是近日雨雪多，你脑子里灌进了些，世上只你会说话，说出来顶个屁用！你也是谢家林家人，还是也有个一品二品的官老子，若是嫌命长，跳城墙抹脖子哪个不快，全身骨头没有二两重，演什么大闹天宫，我可告诉你，你完了！”

停下喘了口气，待要继续，一眼瞧见谢彧还在，含笑望了过来：“苏子熙。”

刘奇一愣，苏晓这才抬起头：“刘大人先回去罢，喝口茶。”

刘奇横她一眼，上马招呼兵士，苏晓一转过身，便瞧见几个民夫立在那头柳下，正远远望着他们，苏晓高声道：“大家还有事么？”

几人匆匆跑了过来，向她和谢彧弯了弯腰，前头一人道：“这位大人，小的叫赵天柱，小的就是有事想问问大人。”

谢彧笑道：“何事呢？请问。”

赵天柱道：“小的就想问问，去京里告状是个怎么回事。”

苏晓道：“依国朝律法，若遇冤屈，先将状子递送县衙府衙，判得不公，还有各处的巡抚巡按两衙门，再不公的，才许京诉，京诉状子，先进通政司，再转都察院，都院收了状子，会发回抚按衙门，申令重审。”顿了顿，“听赵大哥的乡音，是吴中一带的罢，这是为京诉进京来了？”

赵天柱嘿嘿一笑：“小的就是松江的，官话说得不好，让大人听了笑话，小的不告状，是认识的一个人想往京里告状。”

谢彧道：“为何事？”

赵天柱道：“说是哥哥给人害死了，想上京里告状，其余小的就不晓得了。”

谢彧道：“那人怎么称呼？”

赵天柱道：“叫盛观夏。”

谢彧点头道：“你们可告诉这位盛观夏，若真需京诉，可去国子监寻我，报一声谢彧便可，我来写诉状。”

赵天柱忙不迭向他二人打躬，苏晓摆手笑道：“不必多礼的，你们却又是为何进京，怎会来修闸呢？”

赵天柱笑道：“小的们进京是给万岁爷送棉布。”

“你们是解户？”苏晓讶道，“怎么还没回去呢？”

赵天柱叹了口气：“来得晚了，天又一眨眼冷了，漕河里冻住了，回不去，只好等着来年开春了。”

谢彧笑道：“解运一途如何？我看今岁松江府征收的棉布数额倒比往年少。”

赵天柱还未开口，先有一人捏着嗓子：“万岁爷要得不多，官老爷可要得不少。”忙回头叱道：“郭小二，就你话多！”

谢彧追问道：“这是指官吏盘剥？”

“盘锅？”郭小二眼一瞪，“什么盘锅？”

苏晓道：“是问漕河上可有官吏索要钱财。”

赵天柱垂了头，郭小二简直不知从何说起：“怎么没有！上京送个棉布，跟进了十八层地狱差不离了，朝廷发了话，我们就要先自己垫钱买布，买了布，不给县衙点银子，他们就不肯给布钱，上船前，又要验布盖章，不给银子，就说你的好布是坏布，好容易上了船，三千八百里呀，河上过一个衙门交一回钱，等到了京城里进库房，那些公公，还要收——”

身边忽地一声抽泣，郭小二扭过头，同来的王顺正拿着手背蹭眼泪：“小二哥，别说了，你别说了，你一说我就想到借出来那好些银子，都没了，全都没了啊，我跟小翠以后，我们可怎么还呀？我们怎么还呀？”

王顺自顾自啜泣着，郭小二张了张嘴，猛一脚蹬在雪地里：“什么狗屁世道！老子当良民，不如当土匪！”

赵天柱赶忙把他一拽：“两位大人都在，你小子嚼什么蛆！”

郭小二一个哆嗦，回过神，抱着手连连作揖：“两位大人，我就是说说，我不当土匪，不当土匪的。”

谢彧垂着眼，从氅衣中取出个钱袋，又解下玉佩，递给赵天柱笑道：“钱袋内银两不多，这玉佩你也拿去，到朝前市不拘哪个古玩铺子，换得的应当够得上你们被取走的数额。”

赵天柱吓了一跳，慌忙摆手：“大人这是什么意思呀？小的们怎的能收大人的银子，还有这么贵重的东西！”

谢彧端然正色：“我的同僚取了你们的钱财，理应还给你们，这不过是先替他们垫了。”

说着看苏晓，苏晓郑重道：“是这样的，依国朝律，本有此便宜之计，届时有司会有咨文，命户部将此款项折入薪俸，补给谢司业。”

赵天柱听得似懂非懂，迟疑接了，两手捧了会，猛地一弯腰，其余人跟着齐刷刷拜了下去，北风里，清一色灰布袍，打着泥点子。

人已远，雪初霁，日头仍含羞带怯，只露了半面。

谢彧抬眼望了望：“苏子熙，时辰不早了，走罢，吃饭去，我请。”