“喂，醒醒。”
脸上被人拍了几下，力道不算重，但唤醒一个人就绰绰有余了。费力地睁开眼睛，一张放大的脸凑到自己面前，被吓了一跳，下意识地后退，撞上坚硬的金属墙壁，膈得脊背有点痛。
面前的人顿了顿，有些不耐烦地抓了抓头发，“上班第一天就敢迟到，胆子不小啊新人。”
......不明白他在说什么，脑袋一抽一抽地疼，让人下意识地倒吸一口凉气，抬手想要揉揉额角缓解，却发现自己脸上戴着东西。
是眼镜。
可是奇怪，自己是一直戴着眼镜的吗？脑子里还在疑惑，身体就已经率先动了起来。
“抱歉前辈！我也不知道为什么会在这里睡着.......”
他听见自己自己说着，对面穿着西装的男人双手抱胸，脸上的表情变得有些无奈，但最后他也没继续说什么，叹了口气，算是揭过了这一茬。
“算了，不要有下次，这工作不好找，背后盯着打算取而代之的数不胜数，你是后巷人，应该比谁都明白这机会有多难得。”
脑海中骤然回忆起至今的点点滴滴，你想起了死于刀下的妹妹，想起了铤而走险被四分五裂的“朋友”，想起荒原上游荡的怪物，想起了那些人按下开关搅碎尸体的笑容.....
过往的一切在你眼中一一复现，你甚至清晰地回忆起了眼球差点被人扯出来的痛苦，烧灼般的痛感如实传递到大脑皮层，你无比清晰地感知到“眼睛”这一器官的存在。正是那一次让你知道原来有酒精也无法解决的伤口，你不得去请求“医生”为你治疗，然而高昂的费用就算是花掉你所有的积蓄也难以填补。眼睛的伤势让你无法像以前一样把任务完成得又快又好。你陷入绝境，但上天似乎愿意再为你续上一段剧情——你收到了一份工作邀请，附在邮件后的待遇好到你以为是在做梦。
当然，长年的刀尖求生让你敏锐地感知到了这背后可能存在的危险性，但你更清楚，你别无选择。命运随时会如同飓风卷起枯叶般带走你和你身边的任何人，而你能做的只有拼尽全力地活下去。
......
没什么可犹豫的了。你摸了摸左眼，那里有一道疤，那是你在公司的医疗部完成手术的结果，你用预支的薪水付清了费用，因此才得以保住这只可怜的眼睛，虽然它现在还有些脆弱使你不得不戴上眼镜保护它，但这已经是再好不过的结局了。
你由衷地感谢公司。
“还愣着干什么，快过来参加培训！”
前辈一把拽住你的衣服，连推带拉把你塞进了自动打开的门。
房间里人很多，他们都穿着和你一样的制服，正在气氛热烈地说些什么。你晕头转向地绕了一圈，被人群挤得分不清东南西北，
“你好，是新来的同事吗？”
吵闹的人群安静下来，你抬头，看见一位浅棕色长发的少女。她有双漂亮的蓝眼睛，看上去很年轻。
“......”
她察觉到了你的视线，轻轻偏头，脸上的笑容很温和，“嗯？是有什么疑问吗？不如来和我说说吧。”
她这么说着，把手里那一袋粉末状的东西递给身边的人，所有人都冲上去哄抢，正好空出一条道让那名穿着西装，带着袖章的少女向你走来。
“我是培训部的Sephirah，Hod。”
她一直走到你面前才停下，你们之间保持着最低限度的社交距离，你的左眼影响了你的视力，但这个距离足够你看清她脸上的表情。
她在微笑。
但你却不由自主地打了个寒战。
“嗯？你感到冷吗？真是奇怪，公司的中央空调明明在正常运转。”Hod这样说着，有些担忧地看着你，“我会再去找人定期维修的，避免它们真的出问题。”
“那么接下来，我会告诉你员工的基本工作守则。”
“这是工作手册，记得等会去参加能力培训.......哦对，还有件事，”
她像是想起什么，抬头看向你，漂亮的蓝眼睛盯着你的脸，“我开展了几个企划，”她指着那些趴在地上去抢夺散落在地上的粉末的员工，
“我想这些能帮到大家，”
她笑起来，眉眼弯弯，
“如果需要，也希望你能来参加。”
“......”
****
“嗯，干得不错。”前辈看了眼工作表上的内容，点点头，“你小子挺能干嘛，晋升速度很快啊。”
这时候应该说什么？你下意识觉得有些不好意思，但身体已经先一步微微倾身不卑不亢地回了礼。难以忽视的割裂感再一次出现，让你有瞬间的失神。
这时候响起的警报声重新拉回了你的注意力，你和前辈对视一眼，打开了身上的通讯设备。滋啦的电流声持续片刻，随后响起的是略有些耳熟的声音。
“【O-02-60】‘惩戒鸟’已确认出逃，所有员工戒备，注意避让，此时起禁止对其的镇压行为。”
声音经由电流传递时有几分失真，但你知道那是谁的声音。很显然前辈也知道，所以即便你们都不明白为什么要命令你们停止镇压行动，但还是都乖乖地收起了手中的ego。
“这些东西什么时候能消停点儿......”前辈轻声骂了几句，认命地根据指示往中央本部的方向走，
“目标在另一侧的走廊，我们往这边撤避开它。”
你点点头，快走几步跟上去，一名拿着资料的员工与你们擦肩而过，他脸色看起来不怎么好，大概是因为加班，他眼下的黑青相当显眼。你停下脚步打算提醒他，却被前辈扯着袖子拽进了电梯。
“别多管闲事，”前辈按下电梯的按钮，淡定开口。他摸了摸口袋，从里面掏出一把糖，一颗给了我，剩下的则被他倒进嘴里。“那是福利部的人，”
我等待着前辈的下文，电梯里响起咬碎糖果的嘎嘣声。“和我们不一样，他们负责后勤和文书工作......”
“他们是文职人员。”
你知道这些，入职没多久你就摸清了公司的人员构成，这事比你想象中简单，明明是一家“世界之翼”，内部的划分却意外地简单。
但这前辈要说的话有什么关系呢？你心里泛起疑惑。“哈......总之，不用把他们当做同伴，”前辈咽下嚼碎的糖渣，并不打算再多说什么。
电梯内的提示音响起，预示着你们已经到达了要去的楼层。踏出电梯门的瞬间，你隐约听到一声凄厉的惨叫声。前辈明明没有回头，却像是知道你的疑问，抬手搭上你的肩膀搂着你一起出了电梯。
“别浪费时间了，我们还有很多要做的事。”
你能感觉到肩膀上横着的那只手稍稍用力，前辈看着你，意有所指，
“别给主管添麻烦，嗯？”
......你本能地觉得不对，但你不知道如何反驳。
“明白。”
你听见自己的声音，很平静。你不知道现在的自己脸上是一副什么表情，但起码是让前辈满意的那种。毕竟他看起来很满意，轻轻拍了拍你的肩膀，他终于放开了对你的桎梏。
“走吧，去看下一项工作。”他没再看你，往中央本部的收容室走。
“好。”
你伸手把那颗糖放进口中。公司内对香烟和酒精这类可能会对工作产生影响的东西都有明确的管制，虽然不至于完全禁止，但在工作时间无疑是不能碰的。对于都这些东西有偏好的人来说实在算不上是什么好消息，但公司的报酬足够弥补这些。这些糖大概就是前辈戒烟的产物，味道很冲，是种浓烈的薄荷味，简直像是把生薄荷叶放进嘴里咀嚼的味道。你学着前辈的样子把糖咬碎，口腔连带鼻腔都被这股霸道的味道占据，掩盖了那点若有若无的腥气，硬糖被牙齿嚼碎的声音很脆，通过骨传导清晰的传入你自己的耳中，微妙地让你联想起什么东西被这样咬碎咀嚼的声音。
你感到眩晕，但你的身体却很适应，一如平常地快走几步跟上了前辈的步伐。
你没由来地感到有些心颤，肢体微妙的不配合似乎在提醒你什么，但现在你一无所知，连同这种异样本身都没有合适的理由。
......没什么好迟疑的，你有一份他人梦寐以求的好工作，这难道还不够吗？
你跟在前辈身后，全金属的走廊长得难以置信，头顶上的橙黄色灯光明明是暖色，却没能让人觉得温暖舒心。
“去那边的休息室看看情况，之后我们再回福利部。”前辈一边推开门一边和你交代着接下来的安排。中央本部的休息室很大，它的存在联通着公司的上下层，你看许多衣着靓丽的人忙碌地走来走去，和整体的装潢一样，中央本部的文职都穿着亮色的制服，即使神色匆匆也不妨碍他们身上的精致感。
“......看起来没什么问题，”
你检查了中央本部的收容室，并没有发现什么异常，前辈又掏出口袋里的薄荷糖嚼了几颗，含着一嘴糖屑黏黏糊糊地回应你：“行，那走吧。”
他拎着自己的ego偏头示意你跟着一起离开，全然没有要和这些文职人员搭话的打算。
你准备跟上去，警报却再次响起。
用于示警的灯光疯狂闪烁，所有人都下意识地停下，转而排查着所有的情况，等待下一步的指令。公司在这方面是措施总是过分精准，和之前的【O-02-60】不同，急催短促的警鸣声变得轻缓，甚至显得庄重。
你第一次听到这种警报，求知欲控制你看向前辈，却发现他的脸色过于严肃紧张到有些吓人，你不明白发生了什么，但此刻直觉告诉你恐怕不会只是给工作的员工们放首歌助兴的程度。
不知从何而来的钟声骤然敲响，你在恍惚中竟然感到几分似曾相识。
然后你在休息室的屏幕上看见同伴步入了“终末”。
很难想象到和你差不多身高的人原来也可以被拉撑到这种程度。骨骼脱离躯体，像是急于要抛弃所有的一切束缚一般脱离了血肉。人类贫瘠的身体承受不住这份意志，肌肉被撕裂，皮肤被撑出一个诡异的弧度，略微停顿，然后炸开，就像是个被强行撑大的气球，终于不堪重负，露出已然异化的内里。
堆积的无用肉块上是一副人类绝不可能拥有的骨骼。连肌肉间的黏膜也被剥得干干净净。瓷白的骨头原来真的能和艺术品相媲美，你在这一刻突然理解了后巷里那些以此为乐趣的人。
你第一次意识到原来人类的成长和植物如此相似，那是血吗？还是生物生长成熟时分泌的汁液？这两者之间有区别吗，同样是从身体里流淌出的，属于一个个体的内容物。新的皮肤代替——那能称得上是皮肤吗？或许称之为外壳更为贴切吧，那些红白的外壳代替原本的血肉和器官，像是枝叶一样生长覆盖空荡的骨架，然后变成远超你认知的另一种生物。
......这是什么？
连开口询问的勇气都没有，你自以为的身经百战放在此处显得有些可笑。
“嘶嘶，不必慌张，各单位注意戒备，接下来由我指挥，嘶嘶....”
通讯设备传来熟悉的声音，在嘈杂的环境音里却意外的清晰。声线一如既往地平稳，平日里听起来过于平淡的语气在此时足够令人安心。连同那份难言的恐惧似乎都被驱散了不少。
“......走。”
你反应了好久才发觉是前辈在和你说话，来不及回应，脸上就重重挨了一拳。慢半拍地捂住被揍的地方，前辈冷着脸一脚把你揣出了休息室，自己也步履匆忙地出门。通讯设备持续为你们指明方向，
“这次的异想体出逃涉及范围很广，目标【白夜】在培训部休息室，所有指定员工到培训部待命，注意目标身边的使徒。”
“其余员工在各自区域注意对其他异想体的管理，中央本部的员工在使徒游荡时注意牵制，防止对其他单元和镇压工作造成影响......”
一条条指令被有条不紊地发布，你跟在前辈身后终于觉得身上的寒意消散了些许。大脑得以重新运转，你这时候才有功夫思考。
“......主管似乎，很熟练。”
你听见自己发问，
前辈脚步不停，带你往中央本部一区走。“哈....毕竟之前，【白夜】也出逃过一次。”
你有些疑惑，毕竟这个异想体很特殊，你来公司时间不算短，到现在都未曾被指派过去工作过，这本身就足够说明问题。
“没什么可想的，”前辈把手里的ego换到了另一只手上，“我们不是这场镇压行动的主力员工，遵守命令就够了......嗯？伊芙？”
走在前面的前辈停下脚步，你也跟着止步。
......是个，熟悉的名字？在哪里，听过吗......
你跟着前辈的视线看过去，一名金发的少女从走廊另一端跑来，手上的ego比她的身高还要大，红色的刀身上似乎附着着什么东西，你仔细看才发现那是只有着绿色瞳仁的眼睛。
“啊，日安.....”
少女抿着唇有些不好意思地打招呼，但银灰色的眼睛落在你们身上时却很认真“前面已经是危险地区了，请注意安全。”
“现在什么情况。”
她的脸颊上还沾着红色的液体，看起来纤细的身体却能轻而易举地提起那把刀：“很快就能结束，”
被叫做伊芙的少女弯起唇角轻轻笑起来。
“我们相信他不是吗？”
于是前辈没有再说话，伊芙点头致意，转身快步离开。
你看着她的背影，不知为何突然觉得有些不安，仿佛如果放任她过去，就会发生什么不可逆转的事情。
但你什么都没做。
身体不听使唤，回过神来的下一秒你觉得莫名其妙。
——为什么要叫住那位叫伊芙的前辈？你没有任何理由去做这件事。
“又在走神？”
前辈毫不客气的狠狠敲击你的后脑，“被吓傻了吗？”
“......”
你没有说话。前辈嗤笑一声，继续往你们原定的目标走去。