日头慢悠悠西移，道上稀稀拉拉的行人来去匆匆，夯实的路面烤出细纹，脚底隔着鞋都烫得生疼。

萧若若额上渗出一层汗珠，山里清凉，全无暑气，凭牠一身累赘也无碍，如今到了山下，旁人俱是短衣麻鞋，频频回头看牠。

江为玉也是一身长衣，她行止从容，不见疲态，看萧若若热得面颊通红，料是牠因中毒无法修习内功，便从摊贩手中买了把伞，供牠遮阳。

怕牠挑剔，江为玉专门挑了一把样式素雅的。她撑开伞，伸手递给萧若若，对面明显一愣，旋即犹豫着握上伞柄，衣袖擦过她的手背。

“多谢。”

“客气。”

两人各自沉默，继续前进。

脚下投出一块圆形的阴影，萧若若扭头，只能看见身旁人的侧脸，江为玉始终略快半步，二人相隔三尺有余。萧若若将伞换至左手，脚下不自觉偏移，慢慢靠近，直至两人只剩一拳距离，并肩而行。

头顶遮蔽，江为玉全无心思在意，只思考陆林杨送别时的提醒。

“地宫传出去必定落人口舌，你我全难逃脱干系，这点事不用我解释吧。”

这番道理，早于入地宫前她便明白，但往好处想，有了共同的秘密，方便她同悬壶山庄拉近关系。陆林杨的话教她品出些欲盖弥彰的意味，墓中人的身份，兴许悬壶山庄已知晓。

慢吞吞走了约莫一个时辰，终于到了山脚。江为玉没有停留，直接备马上路。

路上见她吃药，萧若若不服输，坚持要替她认真诊断一次，却照样一切如常。她向萧若若解释心病之说，萧若若嗤之以鼻，道陆英是故弄玄虚，教她别信，待至青云派牠再想办法。江为玉嘴上应承，该吃还是吃，惹得萧若若不快，两人之间气氛冷淡。

行路七日，心病并未发作，江为玉料是药效作用，她更不管萧若若如何。倒是萧若若见江为玉也冷着牠，反倒又主动亲近，仿佛先前闹别扭的不是牠似的。

是夜，鸟鸣山幽，两匹快马跃蹄而过，一路尘土飞扬。

眼见夜已深，临江县的城门恐怕早已关闭，江为玉拉紧缰绳，马儿渐渐放缓脚步，不远处能望见点点灯火，她带萧若若前去找户人家投宿。

往前一段，第一户亮着灯的，是一间简陋的茅草屋，四壁由黄土夯就，正面不足两丈长，左上角开了一尺见方的小窗，透出朦胧的微光。

嗒嗒的马蹄声和着杂乱的虫鸣，江为玉眼见窗中的光亮闪烁几下，屋里人似乎听到了她们靠近的声音。她将缰绳交给萧若若，独自走向合掩的木门。

茅屋下风处简单搭了个草棚，勉强为垒好的土灶遮风挡雨，江为玉走近时下意识扫一眼，土灶口大喇喇敞开，黑漆漆的内壁上冒出几点绿。

木门上把手爬满铜锈，江为玉没敢用力，只用手背推着叩两下门，木门立刻发出刺耳的声响，在幽静的夜里十分吓人。

开出半人宽的门缝，里面是个同江为玉一般高的男人，掌着一盏暗淡的油灯，双眼直勾勾盯着她的脸，没有言语。

江为玉摆出友善姿态，道明她二人未赶上城门，想要就近借宿一晚。

“县城外有客栈，去那里住宿！”

男人语气不耐，门差点摔到江为玉脸上。她再试着叩了两下门，屋里干脆熄灭灯火，意味再明显不过。

几步外，萧若若眼见她吃了闭门羹，问道：“去城外？”

江为玉眉头微蹙，不是恼怒，而是心生疑惑。她接过缰绳，答道：“再问几家。”

夜里山中容易遇见野兽，马儿累了一天，也需要歇歇脚，再加之两人舟车劳顿，若遇危险恐怕难以应付，实在不宜赶路。

下一户人家不远，二人牵马步行，马蹄声交错作响，叩出轻巧的节奏。

一声吱呀，尖锐的声响仿若利箭，直直刺入后脑，惹人心惊。江为玉回头，昏暗的夜色隐没了茅屋的情形，只留出一个模糊的轮廓，可江为玉能感觉到，有双眼睛正躲在黑暗中注视着她。

第二户是一处设有竹栏的小院。