凯宁拉郡虽然贫穷，却是最早并入烈日帝国的城镇之一。

这里的建筑无一不充满了历史的厚重感，有些地方甚至还保留着那段血与火交锋的时光留下的痕迹。

默宁牵着马，站在粗犷的石头城门前，给守城的侍卫看自己的通行许可。

对方却打了个哈欠，看也不看就不耐烦地摆手。

“快进去，快进去。”

默宁顿了一下，问：“这么随意就放行，你们不担心我是意图对凯宁拉不利的坏人吗？”

“对凯宁拉不利？”

守卫这才懒懒地抬眼看了一眼默宁，待看到他染色的亚麻面料制作的衣服时，不屑地笑出声：“您不如进去看看，凯宁拉的生活还能比现在更糟糕吗？”

“……”默宁没有再回话，从怀里掏出十枚铜币，“进城费。”

守卫已经收回视线，继续慵懒地半靠在拱形城门边，懒洋洋地说：“用不着，进城费早取消了。你要是愿意留在凯宁拉定居，城主府还得倒给你一笔奖励。”

“哦，这是上一任城主定下的规矩了，这任城主遵不遵守还不知道呢。”

“行了，快走快走。都挡到我晒太阳了。”

上一任城主？

默宁心里还有疑问，然而眼见守卫明显不愿意再搭理他了，他只好沉默地收回手，牵着马和对方擦肩而过。

进到城里，默宁的第一感受就是冷清。这里的建筑大多是石头建的，风格自然古朴，就是都几乎没有人生活活动过的气息。

继续往前走同样如此。

穿过居住区是一片连在一起的采石场，上面巨石林立，之前见不到的居民此时都集中在这里，无论男女老少，每个人背上、手上都负担着沉重的石块。

有年纪实在小的孩子，都懵懂乖巧地坐在大人旁边的石头上，等大人过来新一轮采石，他们就把手里的小石块放进竹编的簸箕里。

默宁疑惑极了，他明明记得凯宁拉郡的主要产业是农业，在烈日帝国建立之前的各种战役中，凯宁拉郡甚至还承担着输送后勤物资的重要作用。

怎么现在大家都在这里挖石头，连一片农田也看不见了？

为了解答疑惑，默宁准备上次询问。就在这时，一个严重佝偻着腰背的老人颤颤巍巍地从他面前经过，似乎是终于负担不住肩上的重担了，老人忽然一个踉跄，没有任何预兆地往前扑倒。

“小心。”

默宁眼疾手快扶住老人，帮他把背上的石块卸下来，然后简单查看了一下对方的情况。在确定是因为过度劳累外加中暑引起的突然晕厥后，默宁掏出自己带的魔法药剂小心喂给对方。

不远处的其他人也注意到了这里的情况，一个瘦小的男孩立刻把锄头一甩，满脸焦急地冲过来，而他身后还跟着两个相对见状的成年男人。

“爷爷！”

“罗丁大叔！”

黑瘦黑瘦的男孩一把推开默宁，其他两个人顺势挡在一老一小前面，三人不约而同地对默宁露出了警惕排斥的目光。

“你对我爷爷做了什么？！”

男孩的力气对默宁来说并不大，但他还是站起身后退两步，举起手里的药剂解释道：“他疲劳中暑晕过去了，这是[清凉药剂]，可以缓解这类症状。”

“魔法药剂？你也是毕罗达来的贵族官员？”

问话的男人声音洪亮，远处其他人也听到了他说的话。一时间，默宁感觉落在自己身上的厌恶的视线更多了。

一味的隐瞒只会激起这些人更多的戒备，于是默宁搬出了菲林那给他安排的表面任务：“我是毕罗达的骑士，奉大皇子的命令，来这里监督新任城主履职。”

比起大人对既定潜规则的心照不宣，十几岁的少年更加的血气方刚、直言不讳：“哼，说什么监督，其实根本就是沆瀣一气，狼狈为奸！”

默宁一顿，认真地问：“丹尼斯做了什么让你们这么愤怒？他不是才上任没几天吗？”