图三：送妹入宫，举家上京

图四：椒房之宠，鸡犬升天

图五：揽权怙势，先帝申饬

图六：礼佛三月，侵吞寺田

图七：走私火炮，发家致富

图八：回苏置田，土地兼并

图九：构陷忠良，私侵国帑

图十：暗箱操纵，为祸一方

图十一：略施小惠，沽名钓誉

图十二：困兽犹斗，谋害钦差

图十三：伏法受刑，普天同庆

画册特地请衙署内的雕版工匠付梓，尽快问世。随后夏舜卿亲自售卖，仅定价几文。往来行人以为这是颂扬之作，遂纷纷购买，画册不日便销售一空。而后夏舜卿又再版了几回。

一开始还有人上报官府，称街上有谣棍诽谤国戚，但知府李青天对此置之不理。时间久了，人们不禁怀疑起来，那些挂刘国舅肖像的地方也悄悄把画像撤下了，寺庙里由其布施的素斋也无人再领。一时间人们讳莫如深，甚至不敢再公开场合提及此事，生怕惹上麻烦。

某日夏舜卿仍在街头卖画，突然人群中冲过来几个带刀捕快，将夏舜卿的摊子收拾一空，连人带画一起绑走了。不知为何，本应暗中保护夏舜卿的锦衣卫这时并没有出现。

夏舜卿看出他们是苏州府衙的捕快，但由于李青天的官威实在有限，恐怕这些人是受了刘国舅的指使。

果然，夏舜卿被带到了刘府。在这里，夏舜卿见到了刘国舅。

尽管夏舜卿在刘府住了挺久，却从未正经拜见过他。现在站在夏舜卿眼前的，是一个慈眉善目的中年人。

刘国舅让人放开了夏舜卿，随后请他坐下，又让人看茶。

但夏舜卿看了看刘国舅身上那僭越身份的蟒纹袍和白玉带，又想起心内凉薄的刘长生，不免对眼前之人生不出好感。

果然，刘国舅开门见山道：“夏阁老近日可好？我听说阁老告过病假。阁老为社稷鞠躬尽瘁，而那周家胆大包天，贩卖私盐，贿赂官家，皇单也敢以次充好，欺君罔上，实在是云泥之别。好在周家将引颈就戮，也可宽慰阁老拳拳之心了。唉，此事发生在苏州，实在让我无地自容。公子可否去信阁老，说某愿意将两百万两全部身家充作朝廷军费，以应对将要到来的边境战争，为阁老分忧。非我不爱武装，若不是不忍太后玉体为某担忧，万里赴戎机也未尝不可啊。”

刘国舅字字未说妥协，却句句都在为他自己求情。夏舜卿的心里升起一阵快意。刘国舅是不是真的只有两百万两家资夏舜卿不知道，但两百万也算得上血本了。

不过夏舜卿也知道不能得意忘形。刘国舅搬出太后来，并不是为了给他自己开解，而是用来威慑夏舜卿的。

“如此重要之事，国舅爷还是亲自去信说明更稳妥些。”夏舜卿回绝道。

刘国舅听罢脸色沉闷，道：“小公子如今住在府衙？先前你在我这住得好好的，为何要走。是我招待得不周吗？”

夏舜卿听出话里的不善，起身道：“晚生来苏州也只是闲游，不日便要回京。感谢国舅爷厚意。”

下人见状立马围住了厅门，堵住夏舜卿去路。刘国舅朝夏舜卿微笑，那笑容冰冷深沉。他说：“看来小公子确实在怪罪我，留下来让我好好赔礼。”

刘国舅此等狗急跳墙的举动让夏舜卿确信他已到了山穷水尽的地步，他相信他翁翁自有对策，便不予妥协，道：“国舅爷应该知道您在皇上心中重量几何，否则也不会出此下策。只是败局已定，您何必如此？”

刘国舅听到挖苦，脸上肌肉抽搐，神情变得有些吓人。他翻眼盯着夏舜卿，狠狠对下人说道：“让他写信。若他不想用墨，那便用血来写。”

未过多久的一天，夏淳风拿着不知是谁送来的匿名信匆匆去找夏昭明。夏昭明一看，是夏舜卿被刘国舅扣留的密报。

夏淳风猜出信是锦衣卫送来的，骂道：“先前想要苏州的消息要不到，如今舜卿被扣了，消息倒送得快！锦衣卫现在到底姓什么？”

一旁的夏昭明很冷静，他拍了拍夏淳风让他坐下，说道：“我去见皇上，你先别让尧臣知道这事。过几日便是春闱了。”

夏淳风拉住夏昭明道：“父亲，我有种不好的预感。韩非子有云，智法之士与当涂之人有不可两存之仇。所以历来主持改革变法的皆难得善终，若未戮于吏诛，则必死于私剑。我不后悔走新政这条路，但我怕祸及子孙。舜卿的事情，不能再发生了……”

夏昭明叹了口气，道：“此事从长计议。”