魏良在宫外有自己的宅子，逢年过节朱如是都会许他出宫。

“哎。”魏良点点头，但又拭了拭眼睛，没有要走的意思。

“大伴你怎么了？”朱如是发现了魏良举止反常。

“往年除夕，老奴回去都有人等我吃年夜饭，今年回去肯定凄清得很。想到这里，老奴就……”

魏良的表情悲怆凄凉，朱如是看见褶子已经悄悄爬上他的面庞，已经不是儿时陪他玩耍的那个精力充沛的模样了。

看着他如此难过，朱如是十分不忍。他劝道：“大伴不若就留在宫里守岁吧。孙信一定也不希望大伴为他这么伤心的。”

谁知魏良扑通一声跪了下来，额头在冰冷的地砖上磕得很响。他央求道：“老奴无儿无女，孙信他认老奴作父，老奴也就把他当作自己的孩子。他犯了错，都是老奴教导无方，老奴愿用自己的命抵他的命，求皇上成全！”

朱如是赶紧去拉他起来，但魏良老泪纵横不肯起身。朱如是生气了，他说道：“你让朕要你的命，你想过朕的感受吗？”

魏良又磕了一个响头，道：“老奴有罪！求皇上治罪！”

朱如是又心疼又无奈，他喊来侍卫，说道：“送大伴回去，好生照顾着，别着了凉。”

魏良仍然坚持跪着，约有一刻钟之后，朱如是仍然为难地拒绝了他。

在朱如是面前，魏良始终谨小慎微，从不因朱如是的亲近而得意忘形。这次也是一样。

魏良原本可以通过讲述多年的感情来让朱如是愧疚，也可以用伤害自己的方式来让朱如是心疼妥协。但他没有这么做，而是在明白已经没有任何商量的余地之后，安静地向朱如是行礼离开。

背对着朱如是的时候，他再次拭了拭眼角，看起来十分无助。

朱如是看见他的背似乎有些弯曲了。

朱如是并非铁石心肠的人，只是他也有自己的苦衷。

吴筠姬怀孕了，但她如今还在白鹤观里。朱如是想要带她回宫，但朝中群臣的反应可以想见。这时候华太后的态度十分关键，如果华太后能为此事说几句好话，也许事情好办很多。但若是华太后也反对，那这事便几乎没有可能。

但不巧的是，华太后知道了当初私带民女进宫讨好朱如是的人正是孙信，因此坚持严惩孙信。朱如是正要和华太后讲吴筠姬的事情，此时如何能宽恕孙信去惹华太后不快呢？

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门房给夏尧臣拿来了一个包裹，谁知拿给夏尧臣看了后，夏尧臣让他丢掉。

门房有点拿不定主意，看见夏舜卿在一旁，便把包裹抱来请夏舜卿定夺。

夏舜卿看到礼单上写的是陈岩的名字，方知是陈御史送给夏尧臣的。包裹里是一个礼盒，礼盒里装的是一副围棋棋子，而且是陈岩珍爱的“云子”。礼盒上有一帖，帖上附了一句“慎勿轻速”。

“慎勿轻速”是围棋十诀之一，单拎这一句出来恐怕有深意。

陈岩现在完全没必要还记挂夏尧臣这个学生，但他居然还是送了如此珍贵的礼物。想到这里，夏舜卿将礼盒从门房的手里接过，说道：“交给我吧。”

门房很乐意的答应着。

这时隐约传来敲门的声音，门房麻溜地往偏门跑去。

夏舜卿在原地站了一会儿，看见门房领着一个人往翁翁夏昭明的书房去。那人头戴马尾小帽，身着青布直裰，俨然一副升斗小民的打扮。

但还未等他靠近，夏昭明就从书房里迎了出来，远远就朝他行了一礼。那人也恭敬地回礼。

夏舜卿看出这人身份非同一般，便仔细看那人的相貌，却是面生的。

他赶紧叫住门房，问那人的身份。门房也说不准，因为这人以前从未来过。

夏舜卿将棋子收好，很快就来到了窗下。他看见夏昭明请那人坐下，礼貌地问那人前来所为何事。

夏昭明十分警觉，他发觉窗外有人，便往这边张望了一下，见是夏舜卿才放了心。

来人快五十岁的年纪，没有胡子，体型偏瘦，说话声音清亮有力。

他说：“咱能出宫的日子并不多，赶在这时候来叨扰大人，实在不得已。望大人原谅些个。犬子孙信犯下大错，虽应严惩，但不至于死罪。然而刑部尚书王大人从中作梗，判了我儿明岁秋后处斩。我太过忧虑，不知如何是好，请大人援手。”

听了这话，夏舜卿方知来人是司礼监太监魏良。

魏良曾多次帮助过夏昭明，夏昭明本该还这个人情。只是魏良说的并不是实情。

夏昭明想了想，道：“孙公公案件的卷宗我看过，不知是不是我疏漏了什么，并没有发现问题。若有任何疑点和证据，请公公示下，我一定命人彻查！”

魏良的脸色有些尴尬，他没想到夏昭明与他较起真了。但他想想好像夏昭明确实素来如此，于是他的神色又恢复如常，说道：“若咱能拿到证据，也不用来麻烦大人了。犬子当初为娘娘们准备簪钗头面，确实侵占了两万两银子，但这并非他的本意。大人应该知道，天下最时兴的头面来自苏州，置办头面的材料都是苏州织造署下辖的首饰局提供的。犬子为了办好差事，特意去了苏州一趟。他这一去，好比入了深渊……”