夏尧臣自是听不得这种话，他生气地收回手，纸张被他甩得“刷啦”作响。

他质问道：“国舅爷公子又如何？郑美山，你的正义感呢？被狗吃了吗？”

吕均平凑近小心地提醒道：“想给机会就好好给，别急……”

听了夏尧臣的话，郑美山仿佛想起了什么。他的脸上露出了似哭似笑的表情，低头说道：“正义感吗？我早就没有了……”

夏尧臣不明就里，在他看来郑美山好似没救了，顿觉十分失望。他指着郑美山，半天不知说什么好。

吕均平见状，仍不放弃地又问了一遍：“你当真不签字吗？”

郑美山面对着吕均平期盼的目光，心伤不已。他颓然地摇摇头：“如果是别人，我还可以签。但刘长生不行。如果我签了，我爹是不会放过我的。”

夏尧臣万分不解。

他又气又恼地说：“你曾经也是嫉恶如仇的，究竟是从何时变成了如今的模样？”

他又将信纸伸到他面前，说：“你看好了，这是向言官举报国子监违规录入刘长生的信。有人在明目张胆地藐视法纪，有人在心安理得地渎职。这难道是你愿意看到的吗？看到我们的朝廷，成为谄媚权贵的朝廷？”

“我翁翁与刘国舅有来往你会不知道？”郑美山将他的信纸推开，道，“你是觉得我可以安心和我翁翁作对吗？”

“所以传言是真的？”夏尧臣追问。

“我翁翁今年快六十岁了，我只希望他能安安稳稳的，直到致仕。”郑美山含糊其辞，语气满是埋怨。

夏尧臣哼了一声：“这就是你与刘长生那种人走得近的理由？”

郑美山顿觉十分委屈，他挣扎了几下，又又被众人摁得更重。

他喊道：“我哪里和他走得近？我讨好刘长生还不是为了你们？我能看着你们得罪他吗？”

夏尧臣冷笑了一下：“是吗？那你还真是辛苦了。可惜我们不需要。”

郑美山难过得蹙起了眉头。

在郑美山准备出言回击时，夏尧臣却重重地一甩袖子，让人将郑美山放开了。

郑美山不知道夏尧臣的意思，一边理衣服，一边试探地问：“今天的事你还是会当作不知道吧？”

“从今后我们就不是朋友了。你如果还有良心，就不要把信的事张扬出去。”夏尧臣说着头也不回地转身离开。

不知道是不是因为失望，比起方才，他的声音多了几分落寞。

看着他的背影，郑美山苦笑了一下，终究没有出言挽留。

吕均平有些不忍心，便和言道：“我们不会去说的，但你好自为之。红袖招这种地方还是不要来了，爱慕你的小姑娘们会难过的。”

“爱慕我？”郑美山问。

吕均平没有回答，也转身走了。

留郑美山一个人，在巷子里对月无言。

螃蟹送到侍女的住处时，红药不在屋里。来人敲了隔壁缃儿的门，缃儿便代收了。

缃儿出来找红药，左右里寻不见，到园林假山的旁边才见着她人。

只见她也设了一处月光位，摆了果蔬月饼和月神造像，在那里小声与月神倾诉。

她身着的白绫袄与绿绉裙上面仿佛有光韵流动，而她那素净的脸庞有种让人神清气爽的魔力。

缃儿走近些，方听清了红药的话语。

“……月神娘娘保佑大公子高中。大公子有仁心，将来一定是个好官。二公子人也是很好的，他爱敬父母、宽待下人，请月神娘娘保佑二公子一生平安顺遂。还有缃儿，她是个可怜人，望月神娘娘垂爱。青梅懂得知足，她所求不多，如果可以的话让她一直在这里吧……”

红药还在继续说着，听得缃儿又感动又好笑。为这么多人祈愿，月神娘娘听得过来吗？

等红药说完，缃儿已经站了一会儿。她走上前去说道：“红药姐姐，二公子派人送了螃蟹给你。回屋去吧，螃蟹放久了就不好了。”

“姐妹们都有吗？不够的话我就不吃了。”红药说。

“一人一个。”缃儿微笑着回答。

“那好，一起去。”红药拉着缃儿的手往住处走去。

缃儿感觉到红药的手，柔软又温暖。

两人往院里走去，只听得悠扬的琴声传来。清音袅袅，伴着醇醉的月色，让人恍然误入“春江潮水连海平，海上明月共潮生”的意境之中。

听着如此美妙的乐声，却不能随之而舞，缃儿顿觉遗憾。

“是公子在弹琴。”红药开心地说。

两人绕墙而来，果然见夏舜卿独坐院中，正低头抚弦。他穿着藏蓝长衫和百迭裙，外罩青底黑边的氅衣，全身上下显出浑然天成的梅风鹤骨、松韵竹情。

月光从夏舜卿身后倾泻下来，照在修长的手指和纤巧的琴弦上。手指或挑或抹或勾或剔，琴弦跳动着，编织如梦似幻的琴音，居于其中的他好似谪仙一般。

缃儿和红药听得入迷，曲毕之时都恍然有沧海桑田、观棋烂柯之感。

夏舜卿注意到两人，双手轻按琴弦，使琴音渐渐平息。他感叹道：“良辰、琴音都有了，可惜没有舞蹈可看，实乃憾事。”

缃儿听出话中所指，不动声色地说：“公子的琴声已至出神入化之境，余下的都可有可无。”