夏舜卿回宅后，一直不见夏尧臣出来问候王夫人，便到书房找他去。

夏舜卿来到他房中时，夏尧臣正半躺在黄花梨镂雕螭龙纹月洞门罩式架子床上，双腿搭在床外边，一动不动。

“哥！”夏舜卿大喊一声。

夏尧臣被吓得一激灵，原本已十分疲惫的身躯如今更是受到了莫大的伤害。

“哥，娘回来了，你不去问个安？”夏舜卿不客气地坐在床沿上，故意摇着他的肩膀问道。

夏尧臣嫌弃地将夏舜卿的手推开，见他心情还不错，便问道：“气消了？”

“想得美。”夏舜卿说。

夏尧臣朝里侧转过身去，有气无力地说道：“你去跟娘说一声，说我头晕眼花，起不来。”

“做功课也不用这么拼吧？凡事得张弛有度。”夏舜卿又推了他一下说道。

他知道夏尧臣但凡认定了一件事，一定会格外尽心去做，所以也只是劝一劝意思意思。

“我这不已经在休息了吗？”夏尧臣又往里挪了挪，闭上了眼睛。

夏舜卿从袖中掏出一封信，拍了拍他的背：“你在休息之前，先看看这个吧。”

夏尧臣睁开眼睛，看见信横陈在他面前，他懒懒地抬手接住。

“表哥刚让人递过来的。”夏舜卿说。

夏尧臣睁着惺忪的双眼读着信，很快就没了倦意。他的神情变得活泛起来，忽然坐起说道：“这次必须找郑美山好好说个清楚。”

夏舜卿随口问道：“说什么啊？”

夏尧臣说：“我明天晚上要出去一趟。”

第二天中秋的夜里，黛蓝色的天空晴朗无云，只有一轮明月高悬。那月如玉盘，圆润可爱，将清辉洒满了人间。

人间的千家万户在院子里设下供桌，摆放着果蔬和月饼，以及画着玉兔的月宫符象，随后男女老少在供桌前一齐对月祭拜。

首辅宅里将筵席也设在了院子里。祭拜之后，夏昭明同家里众人都围坐在桌前享团圆饭。

桌上摆放着丰盛的饭菜，以及平时很难会有的肥蟹与桂花酒。

螃蟹被分到了各人的碟子上，夏舜卿让人把他自己的螃蟹给他屋里的几个丫鬟送去。夏尧臣见了，又分了自己的一个给他。

夏舜卿想要还回去，但手被夏尧臣摁住了。

“你替我吃一个，我早吃完还得出去呢。”夏尧臣小声地说。

夏舜卿接了，说道：“就当你向我献殷勤了。”

夏昭明很难得有机会与一家人坐一起吃饭，因此心情很好。他问夏尧臣：“尧臣，乡试准备得如何？”

夏尧臣答：“已经准备好了。”

夏昭明笑着又问：“舜卿呢？”

夏舜卿敷衍道：“差……不多吧。”

夏淳风咳嗽了一下，这让气氛有一丝微妙。夏昭明看了夏淳风一眼，夏淳风便很识趣地没有说话。

夏昭明赏月的兴致很高，他端起酒杯，见月轮倒映在了酒中，十分欢喜。他对夏舜卿和夏尧臣两人说道：“月色如此可爱，你俩不作首诗么？”

夏尧臣还好，但夏舜卿就不开心了，他仿佛已经看见了他爹那挑剔的神情。

夏尧臣对月思忖了一会儿，吟道：

“朗月清辉早，征人欲语迟。

残雪光映天，衰杨影连枝。

胡笳声声碎，褐衣泪沾湿。

但无硝烟起，总有归去时。”

夏淳风听罢眉开眼笑，说道：“很好。难为你还想着边关的将士。天佑我朝，如今与胡地边境互市数年，已经很久没见硝烟了。”

夏昭明也笑盈盈的，随即问夏舜卿：“你呢？作出来没有？”

夏舜卿知道他爹喜欢关系民生疾苦的作品，于是也吟了一首五言诗：

“悠悠云间月，照我东郭田。

月有阴晴时，农人不得闲。”

夏舜卿本想着取个巧，不料夏淳风依然不满意。夏淳风的脸变得比翻书还快，冷言道：“看你哥被夸了，所以就作首类似的是不是？作诗要由心而发，一味模仿算什么？”

王夫人拉扯了他一下，小声责怪：“难得一起开心吃饭，不能好好说话？”

夏淳风脸上的冰霜随着话音消解了，道：“我在好好说话呢。”

夏昭明也插话说：“舜卿也未必不是由心而发，依我看他作得就挺好。他是见过农忙的，这首比尧臣的边塞诗要真实。”

夏淳风不情愿地略点点头，不吭声了。

夏尧臣却深受启发，连忙惭愧地说道：“翁翁说得是。我突然想到，吟诵耕织戍边词句的诗人，大多没有亲自耕织戍边的经历。如果甚至连见过都没有，却仍要通过凭空想象去写，就更难说对诗词有多少的尊重…”

夏昭明见他如此认真，笑道：“尧臣也是优秀的。这般见解，深得我心呐。”

夏舜卿把这两首诗抄下来后，夏淳风要了去。纸上字迹工整匀称、庄重有力，引得夏淳风注目。

尽管夏淳风对夏舜卿的字十分欣赏，但话到他嘴边却说成：“字如其人，做人也如此方正才好。”

“是。”夏舜卿说。

只有表现出谨遵教导的样子，方可免除更多的唠叨。