夏尧臣看着夏舜卿那不信邪的样子，摇了摇头，索性也不管了。

自认为识破诡计的夏舜卿没有感到任何喜悦，他只要一想起他那张已经不存于世的画，便十分懊恼。

祠堂重归静谧，只有虫鸣如织，一片一片，依旧扰人心弦。

小厮甄冉从门边探出了头，圆圆的眼睛打量了一下周围，见四处无人便小声喊道：“公子。”

他头戴小帽，身穿皂布直裰，是仆役的打扮。

夏舜卿还在恼火之中，说道：“你怎么来这儿了？没有去给我选墓地吗？”

“墓地？”甄冉不解。

没等甄冉想明白，夏舜卿便道：“让你拿文章给父亲看，你却拿画儿来。我早晚要被你害死，不得先选个墓地备着？”

甄冉知道夏舜卿素来待自己宽厚，因此并不忧惧，只不好意思地笑了，拿出面点递到夏舜卿跟前，说道：“公子吃点东西吧。虽然老爷罚不吃晚饭，但这儿没人会瞧见。”

“人瞧不见，但天瞧得见。放那儿吧。”夏舜卿说。

夏舜卿突然想起翁翁夏昭明今日休沐，自己挨罚的事翁翁不可能不知道。若是往常他早就伸出援手了，但不知为何他到现在也没出现。

甄冉解释道：“今日虽然休沐，但老太爷还是忙了一天，甚至此刻都还在会见客人呢。”

闲着无事，夏舜卿令甄冉拿来了笔墨纸砚，试着重绘那幅画。但面对着眼前白茫一片的画纸，夏舜卿迷惘起来。他的笔触磕磕绊绊，十分生硬。

他的脑海中浮现出了那个舞姬的模样，这让他心里感觉到一顿酸楚。

正是初见的那天，夏舜卿完成了那幅画，一气呵成。

如果说那时的夏舜卿下笔如有神助，那么这时的他则如废材枯木，竟是半点神韵也画不出。

盖是心境不同。

他对眼前的画稿嫌弃不已，将它放烛火上烧了，又搁笔不再去画。

薰风暖软，吹得他心里闷闷的。他只觉那画上之人离他越来越远，已经快要消失了。

直至夜深，夏舜卿才从祠堂回来。穿过长廊时，夏舜卿看见树影里透出了厅堂那边的灯光。

他往厅堂走去，来到雕着冰裂梅花纹的木窗边，朝里面看去。只见主座上坐着一位头戴东坡巾，身穿白色道袍并青色杂宝纹大袖披风的老人，那正是他的翁翁夏昭明。

夏昭明已过天命之年，露出东坡巾的两鬓已有了些许银丝，但精神一直很好。自去岁升任首辅之职并推行新政以来，他更是日日宵衣旰食，看起来没个疲累的时候。

而客座之上，是一个同样儒生私服打扮的中年人。那人面容俊朗，虽然年龄稍长，但岁月并未浊之蚀之，反而在容貌以外又为他增添了智慧和阅历。

他是夏舜卿的姑父、即将赴任的山西承宣布政使司左布政使吕子孟，同时也是夏昭明的学生。

“意气骄满路，鞍马光照尘。

借问何为者，人称是内臣。

朱绂皆大夫，紫绶或将军。

夸赴军中宴，走马去如云。

尊罍溢九酝，水陆罗八珍。

果擘洞庭橘，脍切天池鳞。

食饱心自若，酒酣气益振。

是岁江南旱，衢州人食人。”

吕子孟念完了纸上所书的这首《轻肥》，微微抬头看了看夏昭明，脸上露出了忐忑不安的神情。

“今日言官呈给皇上的奏疏里引用了这首讽喻诗，是你让人加的吗？”夏昭明板着脸问他。

吕子孟似乎猜到了夏昭明的用意，他只能承认道：“林御史私下里跟我抱怨，学生也只是跟他提了一嘴……”

“真的只是提了一嘴吗？”夏昭明的语气陡然充满了让人肃穆的力度。

吕子孟察觉到夏昭明矍铄的目光转向了自己，便有些难堪。

他在言官们上书反对皇上加封吴筠姬为才人一事中，其实并未亲自动手做什么，所以赶紧否认。

夏昭明听后脸色略略缓和了一下。

他徐徐说道：“你们称心了，皇上已经同意将吴氏逐出宫。”