榴花准时绽放，与东都谪丹对称西都的长榴又是一年盛夏。贩夫皂隶依旧游走于市井中，明面上好像未受战败影响，上至庙堂下至民间却弥漫着一种微妙的气氛。

别说七十万大军，就是百人曾出现又凭空消失，亦足矣引起大众的惊疑哀意。回想当初受皇帝征召的富庶子弟军，走时多么的意气风发，如今却再也不见他们纵马同游长榴的身影，仿佛夏日里少了炎热，空余蝉鸣，只会像严冬般寂寥。

正当千乘将抚恤阵亡将士的银子分发下去，重整军备，督促农务之际，一切好像回到了他刚夺位的那年。同样的与民休息，韬光养晦，可这回，有人却不愿就此罢手。

长运二十二年，原先归顺的西獯鹿部族趁千乘发兵南朝叛变，幺幺小丑不成气候，千乘遣兵去讨，将领反而背叛朝廷与反贼结盟，裹挟西獯鹿诸部共同叛起，有星火燎原之势。那边仆兰氏卷土重来，派去监视仆兰业的守官双双被杀，借兵北獯鹿可汗，在菊阳自立大将军，前朝宗室旧臣都以仆兰业为盟主，纷纷响应带兵来投，仆兰业与诸子同没鹿回嗣已拔下甘陵等诸多城池，直冲长榴。

千乘被这一连串的动乱，气得不可谓不眼歪鼻子斜。最恼人的是，仆兰夬刚得知其父谋反的消息，就立马率军围长榴，若非首都还有数万守军，恐怕早就被仆兰氏里应外合一网打尽。

再看仆兰夬，哪还有忠臣良将的影子，叛得如此果断，肯定早存异心！千乘怒不可遏，兵分两路，亲自带千佑与梁远去收拾仆兰氏，其余将领对付作乱的西獯鹿部。

“仆兰夬小儿！我自认待尔等不薄，当日诛仆兰亭，一是因为其行无道，二是报长兄之仇。若无我登位，哪有你们小宗出头之日！比仆兰亭在时还要显贵！现在见我落败，就群起而攻之，马且有垂缰之义，狗尚有湿草之恩！”两军阵前，千乘一见到仆兰夬心底的火就再也压不住，策马越众而出。

“哼！老匹夫，说得头头是道，还不是背地里偷偷猜忌我等，都是假仁义也！多说无益，偿我弟弟命来！——”

话音落，两人即刻动手，你一招我一剑，互不相让。还是千乘老道，一槊劈过，仆兰夬落了下风，举臂横枪来挡，兵戈交擦，火花四溅，千乘力量之大，使仆兰夬险些落马，一挑飞了他手中长枪。

“你若现在束手就擒，除了参与谋乱之人，朕，不株连无辜！”千乘槊指他喉，哪知仆兰夬扭了扭手腕，冷笑一声。

“陛下若现在投降，你如何待我们，我就如何待陛下及宗室！”

“竖子，尔敢！”千乘勃然大怒。

仆兰夬毫无惧意，还开口冒犯千乘的先祖：“千乘！*鸟语花香*！”

千乘抬起槊，刚要叫他以死谢罪，仆兰夬扭腰调转马屁，一溜烟跑远了。

“哪里走！”千乘鞭马欲追，梁远拦下他。

“陛下，穷寇勿追！交给我等！”

思及寿月之战的前车之鉴，千乘勉强咽下这口气，坐镇长安，命千佑与梁远同去。

得到千乘首肯，早就按捺不住的千佑如脱兔般冲了出去，他极恨仆兰氏，必不会让仆兰夬好过。千乘安了心，折返回长榴城中。

眼见长榴久攻不下，仆兰业改取东都谪丹，未果。然长榴城内余粮已经不多，多月围城使城中人心惶惶，百姓无法寒耕暑耘。

千佑那边却一直未能突围，千乘心焦，赐下佩剑，并遣使训斥千佑：

“我念你勇武超群，素来以你为诸子中的榜样，怎么连区区仆兰夬都拿不下！不用此剑割掉仆兰夬的舌头，还有何颜面活在这世上！为父百年之后有何颜面见列祖列宗！”

此后便再未传来消息，不想又半月后，千佑战败，不堪此辱，愤而自杀。染血的剑被送还回千乘面前，他脚下一踉跄，如三魂失了七魄，默默握紧剑身，让凝固的血再次相融。

且令梁远按兵不动，千乘在京中举丧，礼仪结束后，招来千容。

寝殿内灯火幽幽，有人战战兢兢推开一条缝，千容蹑手蹑脚的走进来。千乘哽住，不喜他畏手畏脚，但观千容越长越像年轻时的自己，手长脚长，龙姿俊貌，啧了一声，招手让他过来。

千容和他一对上眼睛，就仓皇下拜。