骆美宁只当已是晌午，‘腾’地从榻上支起腰身，直着脖子四下张望。
右侧纸窗透出熹微的晨光白，大抵辰时初至。
昨夜睡得早，虽梦中光怪陆离，可睁眼后并无半分疲惫。
伊三水托付与她的两卷画布皆搁在榻前的衣物之上，许是睡得太急，夜里又睡相不佳，磕到碰到：两卷布帛皆摊开寸余，展露些许墨迹。
骆美宁凝视半晌，静悄悄道了句得罪，复将画布重新卷紧，系好绳结。
厢外寂静，偶有鸟鸣二声，啁啾辗转。
尹锦素尚未清醒，于床内躺地安稳，呼吸均匀；靠头的一侧门帘垂坠，遮掩着她的睡颜。
骆美宁伸长胳膊支了个懒腰，昂首之间嗅到股腥气，自纸窗之外传来。
正欲推窗去瞧，卧床‘咿呀’一声响，尹锦素亦坐了起来。
恰撩开窗帘，二人四目相对。
“道长？您醒了。”
尹锦素挤出个笑，“这驿馆不错，难得整夜安稳，不知您修养得如何？”
骆美宁颔首，她乘车离始安那日来的癸水，今日虽未干净，却也不剩什么了。
不料，尹锦素的北上之心比她还要迫切几分，听她应是，慌忙下床，趿着鞋、散着发就朝厢门外的女侍要水洗漱。
“路途多蹉跎，一日不至，便一日难得安宁...若道长身子已无大碍，我们令驿丞去替雇个马夫，也好尽快上路。”她揉着眼睑，怨道，“这些干活的，个个比主子还困。”
猜她许是好奇那京中已定亲之人，骆美宁未曾多想。
待女侍打着哈欠叩门送水，洗漱罢休，便慌忙忙整理行李包袱，顺便理清余钱、傍身盘缠。
不时，天又亮半分。
厢内未点灯，纸糊的门窗上足以显露外间快步往来者。
木制门扉算不得多严丝合缝，除去浆纸外，门板之间亦有光潜入，令厢内地上的亮影明明灭灭、摇摇晃晃。
骆美宁瞥了一眼脚底的门缝儿，下意识抬头朝上一瞧：怪了，这地上有恍恍惚惚的影子，怎么在门上瞧不见人头呢？莫非是小童不够高矮？
正寻思，同昨夜梦里一般的叩门声再次响起，“咚、咚、咚、咚...”
猛地侧首，余光探向尹锦素，她面上却是一副全然未查的神情。
“锦素女郎，你可听闻有人扣门？”
“叩门？”尹锦素对镜替自己梳了个简洁的束发，抬手以簪稳固之时，忽热顿下动作道，“昨夜您睡后，我又睁了会儿眼，似乎确实有那一二敲门声，不甚明晰，也就短短几瞬便停了下来，不再响了。”
言罢，又笑了，“这驿馆之中来去者众，没准是赶路不及，只得夜里来…又或许是风呢。”
“咚、咚、咚...”
自舆车上驾马时便老是跳个不止的眼皮又做起乱来。
骆美宁也不惧，套了道袍外裳，令尹锦素将衣服打理笔挺。
大咧咧将正门朝两侧一拉，顺着此前显现‘鬼影’处看：
门外，丁曹蜷缩着，连此前板正的腰也佝偻起来，于门扉的角落将就着，破锣般的嗓子呼呼地透着风。
……
评心而论，这已不是昨日遇上的丁曹，而是已生死成鬼，弥留人间的魍魉。
骆美宁思及昨日掐算的“留连”
“道…长？”尹锦素见她望着地面发呆，忙上前戳了戳她的手肘，瞧她没反应，“道长，若是困乏了，还是请再歇息一阵儿吧。”
骆美宁朝尹锦素挤出个笑，点了点她的外裳，“你既已在驿馆之中表明身份，也无需再穿那粗糙的女侍外衫了...”
将人往梳妆木椅处推耸了两下，“女郎不觉得，这时候穿得尊贵些，更不易受人怠慢。”
尹锦素垂头打量了一番自己，满口应下：“也是。”
“我去寻寻，看这驿馆内有无早膳......将肚腹填饱才是第一要事，也好早些上路，趁天黑前前寻到下个落脚处啊。”
“那好...道长仔细些。”
骆美宁又犹如调笑般朝她拱了拱手，笑道，“郡君大人慢慢更衣便是也。”
说着，还‘好心’地帮尹锦素阖上门。
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鬼身丁曹已勾着脖子在外仰望她许久，双目圆瞪，胡须颤抖不止，哆嗦着探出手来，就像要抓她一般。
随口解惑，竟得这般后果。
骆美宁蹙着眉头，避开了他的手，眸光将鬼身丁曹从头到脚打量了一番——这般鬼怪模样也瞧不出伤在何处，如何毙命。
“哎.......”
长长吁出口浊气，念在两人之间有些缘分，她从袖中摸出张往生符篆，欲点燃送他些许安宁，却听鬼身丁曹启唇说起话来。
他气若游丝，吐词便似灶房里老旧漏气的风箱，“道长...”
骆美宁恐遭人看见，忙往角落走了几步，俯身下蹲，替他拦了日光，与鬼身丁曹平视，“老者，您似遇不测？”
瞧他满面悲愤不平，双瞳赤红又余有理智，她直觉：这背后之事，绝不简单。
可若真千丝万缕，她又能管得了什么？
“是贫道不该胡言。”
“道长...切莫这般。”经此一夜，鬼身丁曹已然改了谦称，他抖得好似雨中芭蕉，“小人曾有猜想，未料道长如此...神通广大，果真能见我。”
骆美宁抬手下按，示意止语，“吹捧之话不必多言。”
鬼身丁曹却不管不顾，甚至膝行凑近二步，磕了三个响头，“道长，这般结果，实是吾命；您有所不知...昨夜，您已冥冥之中施以援手。”
听他谈及昨夜，骆美宁面色愈发难看，想起梦中那‘咚咚’的叩门声。
尹锦素也曾说听到过一阵——她能得闻，佐证彼时丁曹尚未身死。
她苦笑道，“贫道不曾救你，反倒是说了些不该说的，害了你。”
鬼身丁曹却又叩首道，“道长...所言，全然无假，溢州库中，田赋米粮失窃，乃真人所为——县令...”言及此处，他停顿半晌，身子也似飕飕得传出风声。
“县令他不单单监守自盗，亦...亦联合北面河间王，将‘被盗米粮’尽数予他。”鬼身丁曹咬着牙、含着泪，眸光探向远方，思绪似陷于昨日。
“还当他…是个好官、弃城中百姓于不顾…即使翻了天，又何如？”
“谁敢想？我猜遍人选，从未料到，这般结果。”
河间王。
骆美宁本就一阵又一阵跳着的眼皮忽然猛地颤动二下。