未过多久，吱呀一声，房门再次打开，沈之衡迈步而出。

他已换上一袭月白长衫，墨发用白玉簪松松挽起，几缕青丝不经意地垂在耳畔，更衬得他眉目如画，丰神俊朗。

沐浴过后残留的慵懒随意消失不见，取而代之的是矜贵清冷的气质。柳清一时看得痴了，竟忘了收回目光。

沈之衡手中执着一件披风，向柳清身上披去，见她并未拒绝，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。

垂眸时，沈之衡的目光落在眼前人身上，发觉她衣衫上打着补丁，显然是件该淘汰的旧衣裳，剑眉微蹙，开口问道：“你怎会穿成这般模样？家中可是困顿？”

柳清借着拢披风的动作，错开视线，“没有的事，我只是不拘小节罢了。”

她胡乱编了个理由，又快速转移话题：“倒是大人，怎的这般早就沐浴更衣了？”

沈之衡见她神色闪烁，心中虽仍存疑虑，却也不便再多问，只淡淡道：“方才去牢中提审犯人，身上沾了些污秽之气，便沐浴更衣一番，顺手也洗了几件衣物。”

柳清的目光落在那几件还带着水汽的衣裳上，“你亲手洗的？”她指了指晾衣架，语气里满是讶异，“县太爷的俸禄，不至于请不起洗衣裳的仆从吧？”

沈之衡轻笑一声，眉间却透着一丝无奈：“我啊，正打算在城中寻摸一处三进三出的宅院，宽敞明亮些的。如此一来，这月钱嘛……自然是要精打细算，多攒些彩礼钱，才能早日娶未来娘子过门。”

柳清闻言，脑中忽地闪过初见那日和沈之衡的对话。

当时她以为沈之衡要养她为外室，故意提了些不切实际的要求，本想着能吓退他，谁料沈之衡竟当了真。

思及此，柳清只觉脸上烧得慌，但随即念头一转，反应过来：“大人说笑了，沈家的家底，谁人不知，谁人不晓？只一处宅院而已，何须如此精打细算呢？”

沈之衡摇着头，故作苦恼地叹了口气，“我的未来娘子，必是要娇惯养着的，我若不精打细算些，只怕将来委屈了她。”

柳清见他装模作样的，心中颇为不爽，这沈之衡，平日里看着一本正经，没想到说起胡话来也是一套一套的。

这还未成婚，便开始给她画大饼，若是成婚后，怕不是要日日以此为借口拿捏她。

这么一想，便肚子里生了气，柳清抬眼欲瞪他一眼，却见他正含笑看着自己，目光中带着几分戏谑，几分认真，还有几分……说不清道不明的温柔。

四目相对，柳清只觉心跳骤然加速，让她一时之间竟忘了该如何反应，只能慌乱地移开视线，脸上却越发滚烫。

空气中弥漫着淡淡的皂角香气，隐约还传来一丝药香。

不对，药香？

柳清猛然想起沈之衡胳膊上还有伤，纳闷道：“你那胳膊可好了？不是说让我今日再来上药吗？怎可随意沾水？”

“这……我方才沐浴时格外小心，并未沾湿伤口。”沈之衡心虚地偏过头，只因他的伤口已经结痂，根本不需要再上药了。

可柳清不信，执意要查看他的伤势。她伸手去扯沈之衡袖子，口中还念叨着：“让我看看，可别沾了水发炎，影响断案就不好了。”

拉扯间，沈之衡不自觉掩唇轻咳了几声。

柳清见他咳嗽，唬了一跳，忙缩回手，“诶诶诶，我可没用力，你莫要装腔作势讹我！”

沈之衡咳得脸上浮起绯红，眼神飘忽，“我没事，只是方才……你敲门时，不小心拍到我胸口，害我……咳，岔了气。”

柳清起初不信，只当沈之衡是故意找借口寻她开心，可看他咳得脸红脖子粗，却又不像作伪，心中不免生出几分担忧。

莫不是真伤着了？她方才敲门时，好像没使多大力气吧？这沈之衡未免也太脆弱了。

想起昨日的约定，柳清又去拉扯他的袖口，只是这次刻意小心翼翼了些，“对了沈大人，你如此作为，不会是想赖账不给我情报吧？昨日我们可是说好的，我给你上药，你用情报交换。眼下你把伤口泡了水，难不成是在拖延时间？”

不得不说，沈之衡还真这么想过，不过他自然不能承认，待咳嗽稍缓，他便正色道：“本官向来一言九鼎，岂会做这等出尔反尔之事？你且附耳过来。”

柳清依言靠近，听得他说：“聚财商会的管事王福，昨日被人发现死在码头，且他身上存在大量私盐。”

柳清听罢，俏脸顿时垮了下来，“就这？”

沈之衡一愣：“就这？你有何不满意的？”

柳清撇了撇嘴，觉得沈之衡是在糊弄自己，“这线索我早就知道了，算不得数，你再说一条。”

“那可不行，这桩交易到此为止了。”沈之衡板起脸，“你若还想再听一条线索，需得开始新的交易。”

柳清见他不肯再说，心中认定他是在糊弄自己，气鼓鼓地瞪着他，“沈大人好生狡猾，既如此，你便直说，还要我做什么？”

“我要你……”沈之衡眸色渐深，带着几分审视的意味，朝柳清步步逼近。