三人冒着风雪走进了这唯一的酒馆。酒馆的面积不算大，里面零零散散地坐了几位衣装整洁的汉子——他们各个脸上洋溢着幸福的笑，喝着酒，道着家长里短，与整个青州的困苦格格不入。

知州对二人满含歉意地笑了笑，对掌柜喊道：“黄酒三碗，再切几斤牛肉来。”

掌柜的不好意思地道：“这牛棚里的牛被倒塌的牛棚压死了，小店恐怕供应不足。”

知州一时语塞，他沉重地点了点头，道：“那便只需黄酒三碗。”

掌柜的麻溜地端上了酒，三人喝着酒暖着胃，一句话都没说。

邻桌的汉子们依旧说得起劲，其中男子打量了三人几眼，半天从怀间掏出一个布袋。他打开布袋，数数了数里面的牛肉片，斟酌着走到了三人跟前。

“若是不嫌，我这里倒是有几片牛肉片。”

一桌的汉子齐齐地向那男子看来，打趣道：“老林不仗义啊，怎么有好吃的不给我们兄弟们尝尝。”

老林笑骂了一句，依旧看着三人，笑道：“各位是都城派来的官员吧，咱们青州现在可没什么好招待的了。愿大人收下这微薄的心意。”

沈彦澄看着那一群汉子，将那牛肉接了过来，道：“不如一起喝一桌。”

此言一出，那一桌的汉子各个笑了起来，露出了一口烂牙。他们抬了桌子，端了桌子，便坐了过来。

“没想到有生之年还能跟官爷吃上饭。”

“是啊是啊，这不得拿出去吹嘘一波。”

“得了得了，喝酒喝酒。”

江甫渝看着这几人，问道：“如今青州饥荒严重，各位又为何相聚于此处把酒言欢？”

老林叹了一口气，放下手中的筷子，解释道：“我们弟兄几人向来亲近，最近饥荒严重，家中粮食短缺——姑且仅够家中的妻女饱肚。我们瞧着这日子也没什么盼头了，索性穿戴整齐，一同共赴黄泉，尽一份兄弟情谊。”

“老林别想的这么伤感，大不了咱们来世再相见也不迟。”其中的一位汉子说着举起了酒，对着老林敬了敬。

“朝廷的救灾粮已然送到，你几人又何必如此？”知州问道。

“朝廷的救济粮不过几马车，如何能保证我几人存活？倒不如将这些粮食贡献给旁人去。”

在一旁的江甫渝打量了一番几人的腱子肉，欣欣然地开了口：“不必。这次救济粮数量巨大，反倒是援助的人手短缺。几位既然一心求死，不如到救济点帮上些忙，尽了江湖情义。”

几位汉子面面相觑了几遍，最后点了点头。老林感激地看向江甫渝几人，行了几个不太标准的礼，道：“感谢官爷救命之情。官爷如果有什么需要帮忙的，我们兄弟几人必然会赴汤蹈火。”

几人其乐融融地喝着酒，酒桌上一时热闹极了。江甫渝趁机站起了身，向柜台走去。他不动声色地从怀间取出那一密信，连带着及两碎银贴着柜台递了上去。

掌柜的接过那密信，将那密信往柜台下一插，借着找钱的机会，低声说道：“酒醉不分东西，误入十八里路。夜巡伴墙醉行，且闻朗朗读书。落得发髻湖中，释然拂袖未言。”

江甫渝接过找来的银两，默默将这暗语记下后，坐了回去。

知州像是才注意到了江甫渝的动作，道：“本就是青州招待不佳，今日这做客的银两又被丞相大人付了去。待青州重归繁荣，鄙人一定好好宴请一番丞相与太子殿下。”

江甫渝笑道：“那鄙人就预祝青州重归繁荣，知州大人可不要忘了约定。”

知州豪迈地笑出了声，酒桌上的氛围再次到达了高点。待碗中酒尽，几人知足地站起身来，向馆外的风雪地迈去。

刺骨的寒风在雪地上猖狂地叫着，胃中刚积起的暖意很快被吹散。江甫渝低着头，头顶着风雪，走到了沈彦澄的身边。他看了一眼沈彦澄冻红的鼻头，自觉走在了他的身前，用身体遮挡着冷风。

沈彦澄抬头看向走在前头的江甫渝，贴近了他一些。这个距离，刚好能看见江甫渝发丝上未消融的雪花，以及他扇动的睫毛。沈彦澄避开视线，若无其事地寒暄道；“今日中午的救济，丞相大人有何想法？灾民数量巨大，若是将其组织起来有秩序的等候，那么后头的灾民未必能熬过风雪。但若是无秩序，后果则更不堪设想。”

“不如多设几个救济点，动用一番青州的残余劳动力，可以使救济更为顺利的进行。依照那几位汉子的言语，想必会有很多人前来帮忙。”江甫渝道，他转头看向沈彦澄，控制不住地为他拂去了肩膀上的飘雪。

沈彦澄没有躲，只是静静地看着江甫渝。江甫渝失神了一瞬，笑着收回了手，看向沈彦澄的眼睛，道：“不过，此次救济恐怕要分开行动，太子殿下多加小心。”