沈贽的计划扑了一个空，他暂时停歇了一段时间，却发现了一则有关于他的传言在市井间疯狂发酵了起来，愈演愈烈。

“听说二皇子心思歹毒，所得功名不过是士兵们的生命所堆砌。”

“我也听说了这出传言。这二皇子回来时有多风光呀，看看他那皮肤白的，与身后的士兵们天差地别。”

“欸欸，你别说，你还真别说。我看这二皇子在请缨前一直没有什么动静，莫不是有什么见不得人的癖好？”一个穿着汗衫的男子压低了声音，露出了一口黄牙，嘿嘿地笑了起来。

“我看见不得吧，毕竟他也是上了战场的人，没有功劳也有苦劳。”婶子将饭菜端了上来，扫视了饭馆里的人一圈，提示道：“悠着点，可别让别人听了去。”

那男子听了登时不乐意了，嚷嚷道：“欸，你个妇道人家懂什么，一边去一边去。”

婶子放下菜碟，切了一声后走向了后厨。

“你们方才讲的是从哪里听来的？”女子坐在座位上，头戴着斗笠，面孔被纱罩遮挡着。

“你不知道吗？这个传言都传疯了。”

“不知道。”女子摇了摇头，站起身去去柜台结账。她掏出一个沉甸甸的金元宝放在柜台上，看了掌柜的一眼。

“姑娘，这么大的银两本店找不开。”掌柜的脸都白了，为难地说道。

“不必找，小店的桌椅我买下了。”女子笑了笑，手指轻轻敲了一下柜台。

掌柜的一时没反应过来，回神时便听到了一声响亮的木裂声，以及众人的咒骂声。女子拿着木椅毫不客气地砸向了那穿着汗衫的汉子，笑道；“我不管你是从哪里听来的。若是再让我听到你说，可不是打一顿这么简单了。”

同桌一个男子拍了拍桌子，站起身指着女子的鼻子骂道：“你怕不是二皇子的走狗，我要将你的事情散布出去。”

女子笑了笑，一脚踹了过去，同时就将手中的木椅砸向男子的手臂。

“我不是二皇子的走狗，我是你的祖先。先废你一条手臂好吗？”

地上的男子尿都吓了出来，连连后退。

女子看着地上的一滩尿心情直接降至了零点，她压了压心中的狂躁，走出门去。

这女子正是被沈贽送回的春临。她好不容易再次逃出村落，回来找她的沈郎。她会帮助沈郎拿到他想要的一切。

此时的都城内，一切都维持着和谐的局面，井然有序地进行着。江甫渝真正进入沈彦澄地阵营后，沈景平迟迟地没有动作，同时也不再给他传递过多的消息。沈景平的那位追随者文湘霖也从从前的支持状态变为中立队伍。对此，江甫渝决定主动出击，抢夺沈景平的机会。

沈景平虽浪荡风流，但要说势力，可谓是盘根错节。跟从他的人群统称为鹰党，主力为转运使文家，工部楚家，以及先前的江甫渝。沈景平此人心机颇深，江甫渝料定还有人士暗中追随于他，他所知晓的可能只是浮于表面。通过弹劾或是收买来削减沈景平的势力并不是长远之计，打倒沈景平的最好方法是使己方能力壮大。朝野内文官数量过多，可有着武装能力的人才并不稀少，造反的事情可能在任意时机爆发。江甫渝与叶隐之协议，在明年科举前去避避风头，协同沈彦澄一起。

秋猎结束后，冬日的严寒席卷了都城。漫山的树枝被白皑皑的雪层覆盖了，屋檐上积了一层厚重的雪，今年的雪格外得大。都城中的人们为了避寒大多呆在家中靠着储蓄的粮食度日，穷苦的人们只能继续抵御着风寒在都城中行走。赶着早朝的官员们坐在马车中，与路上的行人们擦肩而过。

柳芜潇坐在江甫渝的对面，拳头紧握着，他看着江甫渝紧闭的双眼，久久没有开口。

“给你一分钟，下去吧。”江甫渝道。他掀了掀眼皮，从马车上取出一件御寒的衣裳，丢了过去。每年冬日，这样的状况并不少见，江甫渝虽知自己不是什么心善之人，但还是在每次出行时多备上了一件衣裳。

柳芜潇接过衣裳，跳下马车，踏着雪地走到了一老汉身边。老汉靠在马车旁用手哈着气，鼻子被冻得失去了血色。他蜷缩在屋檐下，没有注意到柳芜潇的接近。

“这衣裳给你。”柳芜潇将衣裳放在了老汉的身上，转身就要走。那老汉缓过神来，抓住了柳芜潇的衣摆，惶恐的说：“要钱吗？可不可以换一些别的。”

“不用钱。”柳芜潇道，他叹了一口气，从衣裳中掏出了偷藏的馒头。“只是觉得您很像曾经的父亲。”

“快一些。”江甫渝从车帘中探出头来，喊道。柳芜潇反应过来，忙转身上了车去。