自打遵成年号以来，京中许久没有接连发生这么多桩大事了。

22年春，先有谢家父子被罢去军职，贬为大头兵；

后有郊河十里戒严，官兵似在搜寻什么；

夏末，贵妃谢氏不知为何触怒皇帝，降为贤妃；

入冬，宁乐王李铮因婚事忤逆君父，被罚跪一日一夜。

23年，新年伊始，西部边境再起战乱，传言谢家父子急于立功，导致悲剧重演，于后梁关中伏，父子二人连带三万士兵命丧于此。此消息一出，天下震荡，朝中更有甚者联袂上书逼皇帝降罪，皇帝难敌压力，下旨将谢氏全族流放岭南，贤妃谢氏废为庶人；

三月初，宁乐王自请参军，远赴西边，驻守边疆；

端午后，谢瑶自请离宫，于皇家庙山为国祈福。

同年秋闱，江州寒门女子林梧中榜，并以一篇思维缜密，良言善治的《民赋论》于殿试之上被成帝钦点为新科榜眼，虽说只是第二名，但以其女子之身自带话题，风头压过那状元郎不知多少倍。

往后几年，为了西南空悬的将军之位，军中朝中已是吵得沸反盈天，这是连裴均朔坐镇都压不下去的程度。

朝中弄权者装了几曰忠义礼智，闻到兵权的味道便纷纷有了私下考量，最多的意见，竟是想让顾烽统掌西部，将西南也划在西北军麾下。

顾烽眼下乃是皇后侄女婿，自然归结为太子党，皇帝又怎肯放心太子党能兵权独占，即便西南大将是无数人眼红的位置，皇帝还是强按着裴均朔在那。

这种局面直到元莨在边境冒头，得以扭转。

元莨以毫无臭架子的姿态融入西南军中，数次的浴血奋战，近乎诡道的兵法谋略，深得好评。

就连裴均朔也奇怪，为何久居京中的元莨对西部边境地形如此熟悉？还有他擅用的兵法，总觉得有些似曾相识？

谢氏倒台后，太子党更显野心勃勃，就连皇后都一改低态的做派，于后宫中常常打骂妃嫔宫婢。

这一切都让皇帝心惊，他时刻堤防太子夺权。

于是，在权衡利弊下，皇帝力排众议，将西南的军权越级给了元莨。

得到消息后，顾烽气得跳脚，“李铮不过是些运气！侥幸赢了那么几场，谁不知道他打的什么鬼主意？陛下把人塞进来在军中分一杯羹，真够恶心人的。”

与此同时，岭南动乱，对那林障贫瘠的野蛮之地，朝中无人愿意赴任，却有林梧站了出来，自请前往岭南效力。

林梧人灵光，嘴又甜，赴任前常被宣召进宫陪皇帝下棋，一来二去，与宫中内侍宫女们关系搞得都很好，大家帮她美言，这便是为她日后成为皇帝心腹打下了坚实基础。

……

时光飞逝，一转眼，七年已过。

遵成29年春，

上京的天，艳阳荡涤。

繁华热闹的城心大街上，锣鼓喧天，民众皆夹到欢迎凯旋而归的西南军队，爆竹声声，夹杂着人声鼎沸交织出空前盛况。

宁乐王李铮本身便颇具传奇，他以卓越之姿接替外祖父平定边疆战乱，七年前西北边境告急，烽火连天大战数月有余，西南军众尽数披挂上阵，在弹尽粮绝的情况下依旧与敌军周旋，就在所有人都以为西南失守已是定数时。

当时仍为稚嫩的宁乐王率谢家残部突破重围前来解救，在里应外合的战术下，硬是守住了岌岌可危的西南边线，击退敌军数波，击杀敌军数万，一直坚持到十二日后后续援军的到来。

在那十几天里，攻守战役可谓打得焦灼万分，敌人攻击手段层出不穷，落在外围的宁乐王和谢家军主要靠牵制敌方主力来缓解边城危机。

那时的他初生牛犊，首次亲身战役，精神亢奋的同时行军策略也更加大胆，又因着身边高手如云，有恃无恐。

这七年来，李铮镇守西南，顾烽镇守西北，两员大将共筑西部大防。

如今战乱终得平定。

得胜消息如燎原烈火般瞬间烧尽整个王朝，西南军本就先一步抵达京城，何况坊间传言，这宁乐王是带着传奇色彩的，李铮本人和那千里追夫的顾三小姐轶事，更让这支传言中的军队备受瞩目。

“看到没？前方那身披铿锵战甲，头戴银翅寒冠的巾帼英雄，就是当朝皇子，皇帝亲封大将军的宁乐王，李铮！”

众人循声看去，只觉那身形魁梧的将军面容肃穆，可单看面容，勇毅与沉着居多，还有那纵然皮肤黝黑也掩不住的帅意，这与想象中的战场罗刹也差太多。

“将军身后的，应该就是谢家军了。”谢家威名，传奇数朝，历来在民间拥崇者不计其数。

“听闻这位亲王大将军颇得其外祖真传。”

“岂止啊！他该是青出于蓝，传说这位王爷将军一旦发起怒来，那可是雷霆万钧，轻易都压制不住，简直是，厉害炸了！”

民众间的窃窃私语伴随着激动尖叫，在这市井处更添热闹渲染，众人挤破头都想亲眼看下这才下战场的传奇人物。

“这宁乐王可是陛下临朝后诞生的第一个皇子，传言陛下曾在王爷降生时梦见上古神兽。”

“哦……难怪宁乐王异于常人，原来是天赋神力啊！天佑我朝！赐了这位盖世英雄保家卫国。”

“对呀，也不知这如山高，如水涛的王爷将军，得何等神女才配得上他！”

“哝～神女那不是在那！”众人寻声望去。

果然，那威风凛凛的大将军身后跟着一辆奢华的雕花马车。

风动车窗纱帘，女子的轮廓若隐若现。

大家你一言我一语，将话头再引回将军的婚事上，到最后，坊间流传的新版就是，宁乐王乃天降神兵，供认敬仰的同时，也将他与顾家女的婚事传的沸沸扬扬。

若朝政连着绮丽韵事，那民众的奇心就更热闹了。

皇城宫外，帝后亲临，率一干朝中重臣相迎，可刚调任回京的林梧和吏部卓栩却并不在列。

帝后并肩而立，殷殷期盼的同时，二人间却缺少互动，只像是帝后合体例行公务罢了。

“儿臣李铮，恭请陛下、娘娘，圣安！”元莨下马，朝帝后行礼。

“元莨……快起来，一路辛苦了！”皇帝明显比皇后动容，激动的心情亲自扶儿子起来。

“儿臣幸不辱命，阻敌人于关墙之外，西南大定。”元莨顺着皇帝老爹的手，站起身。