“眼瞧着，他们也到去学堂的年纪了，不可再同往日一般，追逐嬉戏个没完。”

秦凌羽由衷祝愿道：“听闻你要参加今岁的乡试，以你的学识和勤勉，定能中举。他们现在玩心还重，说不定假以时日，也会如你一般的。”

“中举与否，在我心中，已经没那么重要了。哪怕这辈子只是个秀才，在这无人问津的乡野之地，为孩子们辟一处学堂，甚好。”书生抬手，磨出薄茧的指尖落在村旁一片荒地上。

“那片土地无人耕种，村内也腾不出人手去料理，我可以慢慢同老人们商量着，在上面搭几间简易的棚舍，作为学堂。”

梁国乡试，三年一轮回，如若错过，就要再熬过十二个春夏秋冬，对于平常人家的子弟而言，其中后果是难以承担的。

十载寒窗，谁不想一朝榜上有名？而书生，已经下定了决心。

临别时，他长长作揖道：“如若来日还能相逢，定在寒舍备下薄酒，以待公子与令妹。”

-

书生离去后，沈鹤从屋中走出，道：“河梁之谊，弥足珍贵。只是他的酒，不知几时才能喝上了。”

秦凌羽顺势接过他手中包袱，惊讶道：“你带了什么？看着没多少东西，怎么这么沉？”

她晃了晃布袋，里面竟传来金石相撞之音，虽然隔着一层布，声音发闷，还是能辨认出的。刚想解开看看，就被人拿了回去。

“废铁，不值钱。”沈鹤眼睛都没眨一下，径直从她身侧擦了过去，掀起一阵皂角香味。

她嘴角隐隐抽搐了一下。

骗鬼呢？

那袋子里装的东西，分明有棱有角。

他沈鹤从来不杀无谓之人，又怎会揣着块死沉的废铁到处行走？还“不值什么钱”，这个重量，就算是废铁，如果放到现代，卖了废品，应该也能换个不锈钢脸盆。

系统：【宿主，您没看出来沈鹤情绪不高吗？】

【问题是他情绪也没高涨过啊，但凡瞿校尉分点好心情给他……】

秦凌羽看向瞿青。

这位北镇抚司的校尉过了几天远离血腥的日子，已经非常适应常人的生活和作息了。不光眼下的乌青淡了，脸上的笑容也跟着明媚起来，此刻正拿着把问邻居借来的毛刷，将顾桢送来的那匹阉马刷得油光水滑。

发现有人看他，于是刷得更勤快了。

她额角有根筋倏然跳动起来。

太阳光了也不是好事啊……

沈鹤放好行李，再度从她身边经过时，低声道：“随我来。”

-

屋后无人，沈鹤抽出一封信，交到秦凌羽手中：“此处离临川不远，有些事情，还是先行告诉你为妙。”

她注意到，这张薄纸上的印信与顾桢之前发来的不同，竟是一枚圆形小印。阳文篆刻，形似一朵半开的菡萏。

系统：【这是……梁国皇室的印信。古籍《群芳谱》中，有十二花神，而圣人身边，恰有十二位备受宠信的女官。当今圣人继位后，命工匠分别雕刻了十二枚玉章，令此十二人分别保管，可向百官传达旨意。这荷花印信，应是常常侍奉御前的那位崔姓女官的。】

穿越后，她只进过一次宫。

犹记得面圣时，女帝萧明慈身侧确实有位女官，眉眼沉静，贴身伺候笔墨。

女官要传达的，是圣人的意思。

小心翼翼地揭开信封，仔细读过后，她干脆利落道：“我不回京。”

不是她不想回去，而是她根本无法以秦府小姐的身份回去。

沈鹤道：“我事先并未读过，不知道崔大人与你说了什么。但见此印，如见圣人。你一切安危，全系于一念之间。临川繁华地，亦可能成为埋骨地。”

秦凌羽心想，短时间内，她无法与对方换回灵魂，何况记里鼓车摆在面前，她不试上一试，实在手痒。

于是叠好信件，将崔凝华嘱托的那些话听了五六成，道：“就算是埋骨地，不去走一遭，怎能知道真假呢？”