风过暗香涌，萧瑟冷光溶，一隙暖光斜刺入机关暗室，桌上散落的机关银光凛凛，一人俯身摆弄。

房门突然被人敲响，下属隔着门问：

“应先生，庄主新得了一本图纸，让属下送过来。”

“放桌上吧。”应天时头也不抬，布满伤疤的手指，摆弄机关的时候却是灵活。

他手中握着一只做工精巧的铜雀锁，是他许多年前从那个藏刀人手里得来的，可他足足钻研了二十年，仍旧不得解法。

可如此之物却被方才那个年纪不大的丫头轻轻松松几下打开。

思及此处，应天时抬手捏了捏眉心，叫住下属。

“若是再有人来应聘机关师，一律拦下。”

“可是庄主吩咐……”

“有我在，还不够吗？”应天时睨去一眼打断回话，吩咐：“今日兰宵少主带来的机关师，她的事谁也不准提。”

“是……”下属恭敬应声，却突然扼喉痛呼，七窍流血倒地不起，抽搐一阵后再无声息。

应天时捡起刀片，替他合上眼皮，叹息：“如今的天下，唯有死人守的住秘密。”

一道风刮过应天时的脸颊，门口顷刻站了一位身子如竹柳的男人，戴着一张没有花纹的白色面具，他道：“应先生，庄主有一事问你。”

应天时转过身，伸手将脖子上滑落的布料往上拉了拉，不动声色掩住伤痕，道：“让郎君见笑了，在下收拾一下便来。”

他想去收拾工具箱，却被对方闪身拦住，“无需劳烦先生前去，庄主只是想叫先生认一认这个东西。”

依言，应天时停下动作，小心翼翼地转过身。

只见郎君取出一个笔杆粗细的竹筒，倒出一根针，置于昏光下，问：“庄主想知道，这根针是不是藏刀人的手笔。”

密室内灯火消黯，就如年节时挂在街上充样子的灯，无法将任何东西照得清清楚楚，完完全全，何况那枚银针本就细如发丝，目力不佳者甚至忽视，可应天时却整个人一怔，讷道：“郎君的指腹，如今可是冰凉的。”

只听面具底下忽而溢出低低的笑，郎君将银针收回竹筒，道：“那便是对了。”

得了答案，对方不再逗留，又如烟雾般迅速离去。

见他走了，应天时轻轻呼出一口浊气，却在唇角尝到一丝涩意，是顺颊滚落的冷汗。

这时又是一道风，携着声音送了回来，“你不要忘了你是谁的狗。”郎君的声音极冷，亦带着轻蔑。

应天时猛然瘫倒在地，忽而掀开衣袖，抓起铁片往手臂划了一刀，露出的皮肤本就被王府大火焚烧的无法见人，这一刀是雪上加霜，直接翻出了血肉模糊的烂肉，他自嘲地笑了笑，自言：“王爷，我不该背叛你。”

*

一架斜插虎旗的宝马雕车驶过街道，在百姓游人艳羡的目光中，停在一座府邸前。

有人好奇是哪家勋贵如此大的排场，伸长脖子想要一睹尊荣，却见车帘被一把宝蓝银扇挑开，钻出一位头戴宝蓝金冠的贵公子。

公子刷啦一下展开蓝扇，挡在胸口，恰到好处地露出四个龙飞凤舞的鎏金字——第一才子。

他转过身子微微笑着朝四周百姓作揖，惊起哇声一片总算消停，往府门走去。

可没走几步，后头红楼上又传来娇滴滴的叫喊声。

“世子爷今儿怎么不来天香楼了——”

“是啊！我们姐妹们可想你了！”

骤然起风，携来几张绣帕，公子手中的扇子一顿，含着笑回头。

天香楼姑娘正倚栏笑望着他，撑着栏杆朝他挥舞帕子，各色的衣裳似枝梢红紫蓝黄的鲜花，一下将四季的美景拢成一簇。

袁风言一一扫过每一个姑娘，不落下一个，唇角的笑却逐渐僵硬，她们想的哪里是他，分明是他的银票子。

不过做戏讲究做全，花点银子而已，袁风言抄过扇子半掩着面轻咳，立马有一个小厮弯腰上前。

袁风言拿扇子指了指地上的帕子：“这么精细的绣工不知道姑娘们熬了多少夜，如此丢了倒可惜，还不遣人给姑娘们送回去。”

话音刚落，围观群众里便传出几声带着艳羡的叹息。

似是议论端王世子拂了美人心意，又似是说着他与红袖添香的红艳八卦。

袁风言侧过头，视线不自觉落在帕子上，轻轻笑了笑，边走边问：“王叔，你说我要是找陈小姐讨帕子，她会不会愿意……”

话还未完，便顿住了，没了后文只余一句“罢了。”

王管家听得云里雾里，却又像是被人当头打了一棍子，正攥着手思考该如何答话。

抬眼却见他那主子走得飞快，自带一阵潇洒的风，耳旁鸦黑的发飒飒飘起，露出的耳根子已然红的透透的。

王管家一愣，忽而注意到袁风言步子奇怪，又是定睛一看，原是同手同脚！

主子做贼心虚一般的模样叫他不由欣慰地想，这才是少爷原本的模样，而不是那个被王爷王妃旧仇浸骨敷脉的可怜人。

思绪至此，又化为王管家的一声叹息：这陈小姐真乃灵丹妙药是也。

*

秋云横空，水风揽光照涟漪，一溜烟闯廊过道，吹起绕指风流。

袁风言熟门熟路地绕过楼阁小廊，直至一处水榭莲池，池心坐落一座紫色池心亭，白色的纱幔随风飘起，已有一人静坐其中。

下属狼牙棒一横将王管家拦在桥下，袁风言不动声色打量了一圈，却发现今日的气氛安静的诡异，周围亦是影卫密布。

不过也是，义父找自己来必有大事，不守得严实些，叫他人听去反而不好。

袁风言勾了唇，拿扇子敲了敲掌心，不疾不徐地踏上木桥，隔的老远便喊了一声：“义父。”

纱中人影一顿，望过来将他从头到脚打量了一遍，随即微微一笑，道：“子都来了啊。”

袁风言一扇子挑起纱幔，钻进了亭子，熟稔地坐到了贺逢英的对面，收起扇子，笑着问：“义父，找我来是为何事呀？”

“藏刀人死了，但是枢密阁的钥匙被他偷了一把，还没找回来，图纸你过个眼。”贺逢英扫了一眼棋盘侧的宣纸。

袁风言立刻会意，拿起看了看。

上面画着一枚形似弯月的石头，上头刻着流水梅花纹，他还是第一次看到这个纹样的钥匙，过了一眼便印象深刻，于是放了回去，问：“义父不如干脆换把锁。”

贺逢英知道他记住了，挨个将棋子收进棋篓，又笑着转了话题：“我在宫中听到他们议论你了。”

袁风言的笑容顿住，很快又端起了笑，上前帮着捡棋子，问：“什么风吹到了义父的耳朵里，不过我的名声，那是差得方圆十里人尽皆知，义父也不怕听得耳朵起茧子？”

“子都，你是好孩子。”贺逢英道。

袁风言顿了顿，眼眶倏然传来一阵酸涩。

见贺逢英只捡了黑子，余下还剩半框白子散在棋盘上，便自觉揽去了差事，顺带默声等着下文。