小沛当即拔下发簪，刺向那人胸口，行至一半，手腕被拽住。
“姑娘是我！”贺兰宵往后退了一步，举起双手状若就擒，有些窘迫地道：“我没有坏心思。”
看见来人模样，小沛的眉心缓缓舒缓开，问：“你怎么在这？”
贺兰宵的眸中飞快掠过惊艳，随即低下头，一手变出把折扇敲了敲胸口，正色道：“上次我答应你的，你不是想卖机关吗？这次我爹来皇城，把应天时也带来了，就是我们水庄的第一机关师你知道吧……”
他抓了抓脑袋，坦白：“水庄所有机关师都得过应先生这关，我只是想趁乱早些带你去见他，好将此事尽早落实。”
应天时？
就是莫金销说的那个，手中图纸与藏刀人多有重合的人吗？
如此猫腻，不见倒不好了。
唇角抿出一分笑意，小沛打定了主意，“好，麻烦贺公子啦。”
“不麻烦……”少年的声线颤抖，小沛忍不住循声望去。
只见贺兰宵靠墙站得笔直，猝然四目相对，眼睛却立马局促地撇开，避她好似洪水猛兽。
小沛歪过脑袋，疑惑地眨了眨眼，遂即卸下耳后金丝绕上腕，掀起一点眼帘悄悄打量贺兰宵。
恰好看见贺兰宵如同脱水的鱼儿般小心呼出一口气，肤上绯色自喉结攀至脸庞，双颊由于紧张凹出两个小小酒窝，整个人被粉色的里衣衬得白里透红，只当得上一句：人比花更娇，顾自怜欲泣。
小沛顿了顿，忽然想到一种名唤含羞的草类。
总是和其他草生在一起，不论枯枝盛叶都要千拥万簇，明明向往热闹陪伴，却一碰便缩，一碰便羞，将自己紧紧包裹起来。
收回目光，小沛：“怎么不走？你改变主意，不想带我去了吗？”
小沛垂着脑袋，无人堪透她心里的小九九已然随唇角一同勾起。
“好……”贺兰宵站直身子，轻咳一声掩饰不自在，掀开纱幔往里走，手刚搭上，却倏然被闪到身前的人，吓得缩了回来。
“咚——”后背撞上柱子，坠着金珠的纱帘猛地盖了少年一头，窗外的脚步声逐渐模糊，只余下心跳与呼吸。
一片朦胧中，贺兰宵仍感到眼前人在步步紧逼，只能继续往后退，直至退无可退，他方抬手挡在二人中间，抖着声音问：“姑娘，你要…做什么啊……”
心思如烈火燎原，却尽数被挡在逼仄的角落，贺兰宵侧过头，努力不去看小沛。
“贺兰宵，”小沛有些不确定自己是否唤对了名字，提起气势问：“你为何不敢直视我？”
贺兰宵伸手想去推她，又怕碰到裸露在外的皮肤，旋即缩回手，答：“你……”他想说谎，可谎话却跃不出口一寸，直至真心在一片慌乱中穿胸而出：
“我仰慕你。”
说完这话，贺兰宵微微喘气，只敢睁一只眼睛看小沛。
四字如珠坠海，仿若鲤鱼跃龙门，一刹变成万人崇拜的梵音，冒着金光在小沛的耳边一刻不停地转圈圈。
“仰慕啊……”
手指下意识在衣袖上画圈圈，“那挺好的……”小沛支吾道，“不看便不看吧。”
好似一拳打在了棉花上，小沛过身忍不住一个握拳掩饰激动：没想到这么拉风的词，也会有朝一日落到她的头上。
脑中闪过恭子清下山买糕点时的回忆。
——异族打扮模样的男人一出现在街上，就被围了个水泄不通。
一时场面混乱，铃铛作响，亦有人趁着慌乱，喊：“梨川郎君！在下仰慕你，可否求得机关一二。”
“郎君好生俊俏呐！来我这儿买糕点不用收钱。”
“翠娘，你不能厚此薄彼啊！”
“去你的！你若有梨川郎君那般容色再说此话吧！”
……
每当这个时候，恭子清并不回应，可小沛知道，师父掩在帷帽下的唇角必然是乐得压不下一点。
下一瞬，就该由自己上前撑伞，替他挡去楼上撒下的瓜果鲜花了。
小沛眼里轻轻漾起笑意，原来被人仰慕是这种感觉。
“陈小姐，陈小姐。”
手搭上房门，回忆戛然而止，小沛转过头看了过去，贺兰宵指了指里屋，有些尴尬地道：“走这边。”
*
“吱呀——”
床板抬起，露出一条可以两人并行的密道，滚石未熄，火光照路，浮光掠影跌入尽头，携来极不明显的血腥味，明显不久前有人来过。
小沛转头看向贺兰宵。
贺兰宵点点头，上前一步引路。
“宫中……”小沛连忙捂住嘴。
“宫——中——”
“宫——”
霎时，耳旁回音不绝于耳，夹杂着少年微微的叹息声。
小沛压低嗓音，问：“怎么会有密道？”
“我们是帮陛下做事的，有些小路来得方便。”贺兰宵答道，轻松揭过话题。
……
二人一路无言，直至看见一扇门。
这门厚重，用力敲也发不出响声，反而震得指节疼痛，唯一的破解之法，便是门上一口锁。
锁口只有三根绣针大小，并不似能插进钥匙的，内里空心，凑近可以听到齿轮咔哒作响。
“钥匙呢？”小沛问。
贺兰宵负手后退一步，摊手道：“这是第一关。”
“好。”小沛了然，视线扫过石门上与锁相对的另一侧，低下头取下腕上金线，掐下食指长一段，头也不抬地问：“一共有几关？”
“我不知……”贺兰宵有些尴尬。
应天时脾气古怪，在白玉水庄的时候整日埋在机关室里倒腾，平日从不与庄主之外的人打交道，自己确实不知晓。
“哦——”
声音被刻意拉长，见小沛背过身，贺兰宵的视线缓缓往上，落在一片如铃兰花般灵动的紫色上，从他的角度正好可以看到女子握住金线，神色专注地往里探去。
贺兰宵不由得看呆了。
“贺兰宵。”
“在！”
“下次这种飞天毛贼做的事别叫我了。”
“好……？”
贺兰宵猛然抬头，有簌簌凉风打在脸上，他转头看了过去。
只见紫色的衣裙随风飘扬，机关咔哒作响，灰尘翻涌，铁门以地动山摇之势訇然移出一条缝。
“厉害吧。”小沛得意道，又嫌铁门挪的慢，要去推一把。
可手一搭上，触感却并非冰凉……
一股冷意自尾椎酥麻攀上脑子，心跳加速得令她窒息。
“让开。”冷冰冰的一句话，如同刀剑往小沛身上扎去。