虽未抬头，可袁风言能感到贺逢英在看他，手上速度不自觉加快，很快只剩下两颗白子。
这时贺逢英忽然出声，“宫里人说，你的婚期定下来了。”
袁风言握住白子的手微紧，眼底情绪复杂，抬眸看着贺逢英，又是笑着接话：“在来年年初，到时候还要指望义父做高堂，替我撑撑场子。”
“我凑个热闹便好，人有在天之灵，你到时候便风风光光的，等你父王母妃回来。”贺逢英轻轻笑了笑。
“好。”袁风言说罢，抿了抿唇，又听贺逢英接着道：“赠你的新婚之礼，我想了许久，可你这个世子什么好东西没见过，不如这样吧，你向我提一个要求，只要义父能做到的，都可以。”顿了顿，继续：“哪怕是想要枢密阁里的卷宗也可以。”
枢密阁中的卷宗，是白玉水庄从各处搜罗来的密辛，换而言之，藏着天下人的秘密。
他一直知道有这么个地儿，只是从前提起时，总是被贺逢英不动声色的转了话题。
这份礼物倒是郑重。
袁风言眸光微动，片刻转了惊喜的神色，看向贺逢英，“多谢义父。”倏然起身就要给贺逢英行礼，却被拉住，“只是我这里还有一件事，寻思着不应该瞒着你。”
袁风言顺势坐下，“义父请说。”有珠玉在前，袁风言心情极佳，顺口便道：“义父叫我上刀山下火海都是使得的。”
“那倒不至如此。”贺逢英笑了，从怀里掏出一块令牌，压到桌上，“我要你接下这块令牌。”
只一瞬天光忽暗，彩云倏然挡住日光，凉风骤起，吹起亭外纱幔，随即听见雨珠簌簌落下，飞溅撞上亭角银铃，登时叮铃作响。
袁风言神色不变，拿起令牌，看了一眼，见上面写着“藏刀人”，眸中迅速闪过冷光，道：“子都会做到的。”
“你不问问他是谁吗？”贺逢英微笑着看着他。
雷声伴随话音落地，一道刺眼白光撕开天际，袁风言的心跳不自觉加速，却还是正了神色，笑着道：“我爹娘都不在了，这人又不可能是兰宵或者义父，又有什么需要顾忌的。”
贺逢英望着他不说话，池心亭外雨势骤大。
半晌，贺逢英瞥过目光，自棋篓中摘出一颗黑子，压在两颗白子旁，“你怀疑自己的未婚妻被人冒名顶替，还差人四处打探，甚至一问问到了西地，便没有问出些什么吗？”
耳旁天边传来爆破声，天雷似爪再次撕破暗天，白光瞬息一闪，情丝如针酥麻扎人，答案在此时呼之欲出。
手中的白子落到了棋盘上，袁风言能感到自己的身上乍然传来一股凉意，他想运气平复让身子暖起来，却蓦地失去了控制，反而手指被冻得发麻。
他努力扯出一个笑，看着贺逢英道：“义父，你是不是查错了，兰宵帮我查过她，她虽不是陈家小姐，可却不属于任何势力，也不可能是……”
“子都。”
贺逢英打断他。
“你喜欢她？”
袁风言启唇，想要否认，心脏却不受控制下意识传来钻心的疼痛，涩声道：“义父说笑了，可她的确不是藏刀人，子都恳请义父重新再查一次。”
“……”
“你心软了。”贺逢英这次的声音由询问转成笃定。
袁风言喉头凝涩，道：“义父，她或许是无辜的。”
“……”
“要么你亲手杀了她，要么我遣别的郎君……”
“不！我来……”
袁风言打断他，深吸一口气抓起令牌，极为勉强地扯出一个笑来，“义父，子都领命。”
言毕，庭中寂静下来，唯有咆哮的雨声，将袁风言逐渐失控的呼吸声掩住。
他连扇子都忘了拿，直接起身朝亭外走。
身后传来贺逢英的声音：“子都，你可以向我求一件事，不论是什么都可以。”
闻言，袁风言并未回头，可脚步却越来越慢，好似灌了铅一般的重，叫他难以往前半步。
他等了那么多年，不过是为了进枢密阁见一见当年的真相，临到头了怎能放弃。
蓝锻浸透雨水贴上脸颊，眼角有些发烫，泪珠混着雨滴滚落。
若是不喜欢，为何答非所问？
为何心会疼痛？
为何会一再想起她的容貌？
做纨绔欺骗他人便罢，为何连心里装进了意中人也不敢顺从本心？
因为喜欢，珍重，所以自卑，害怕。
他的脊背颤抖，倏然抖着手压了一下眼。
他知道以贺逢英说到做到的秉性，自己不回头，她会落得个什么样的下场。
心好似被一条白绫死死绞住，袁风言咬着牙喘息。
他不甘心。
雨滴模糊视线，袁风言闭上眼，一片黑暗中，他好似又看到了那个，初见时猫着腰，想偷他锣的姑娘。
原来她那时便露出破绽。
锣鼓声顷刻化作如雷贯耳的闪电声，身体已先意识一步回到亭子，地面冰冷，又蹭了雨水，他头也不抬便跪了下去，仰望贺逢英：
“子都，求义父放……吾妻一命。”
一字一思忖，偷来的名分和窃喜叫袁风言不愿承认，如此称呼，实则是因为，自己根本不知晓她真正的名字……
贺逢英的声音泛冷，“你可想清楚了，只有一次机会，若是救了她，你便不能选枢密阁了。”
“我……”话音被打断，当啷一声，一根玉簪从衣袖里掉了出来，滚落过浸水的衣摆，袁风言低头愣愣看了一眼，心中茫然被一把击碎，猛地抓住簪子，攥牢，抬头望着贺逢英道：
“子都不悔。”
胸腔振鸣一寸寸侵蚀残存的理智，顷刻以烈火燎原之势钻心入骨，辗转化作一声呢喃。
我的意中人是个极好的人。
心不由己控，他早已一头栽倒，如今心软不过顺心袒护珍重之人。
眸光辗转，碎作晦暗的星子，宁折不弯的脊背缓缓俯下，祈求中承认心意。
“子都心悦她，求您不要叫人伤她。”
泠泠雨夜，风打莲荷，心似鼓面敲打不息，青年久涸的心遇到了甘霖。