窗外，空阔的天空挂着无数星斗。薄云疏淡，来去不着痕迹。

乔婉妍扶天素药浴过后，从房内出来时，办完事的虞信方风尘仆仆回来。

大厅中，虞信一行的商行都焦头烂额。

坐在廊檐下的天朗见虞信行色匆匆，过来问：“是发生了什么事吗？”

虞信蹙眉道：“东瀛被藤原追杀的那些家族，尤其是武士，集结了近十万人与藤原对抗。不过那首领顷刻就被藤原斩杀。如今有一部分投靠了藤原，另外一部分说要进攻中原，在中原借一块地建立朝廷，静待时机再反攻东瀛。”

天朗听后，脸色一白，他眺望远天，心头无不担忧。十万残兵不在少数，且东瀛人心性褊狭，即便承认中原为主，心头却一直想等强大了吞并中原。而今，被藤原追杀的亡命之徒，已与强盗无异，说是借领土，又怎么可能是真借呢？

虞家的管家虞伯道：“公子，藤原那边已经下令，除了水军，要禁止港口商贾往来了。”

虞信抿唇，愤然道：“中原和新罗这么多商贾，难道也不许回去？”

虞伯摇了摇头。

天朗心头有些不安，藤原此番，是断了他所有后路了。

虞信那白净的脸上只留下一副愁容。

天朗抱臂而立，他先前监视藤原府时，便混成松腾部和铃木部残兵的老大。而今若是准许水军出海的话，他出面或许尚有转机。

不过，昨日夜藤原被那两部的人暗算受伤，眼下那些人不知道还是否活着。要去找他们，并非易事。

乔婉妍听到这话，过来道：“我们不如也扮成一支水军出海。”

虞信知道乔婉妍乃是长安乔家的人之后，心头便不大高兴。他是耿直之人，心思全然写在脸上。

天朗觉得此法不够稳妥。天素已经被悬赏缉拿，且讨伐藤原的势力在雷霆手段之下，已然十分松散。能设计重创藤原的，怕都是抱着死的决心来的。而今，敢于反抗藤原的硬骨头，怕是所剩无几了。

另外那一批说要去中原借地建立朝廷的人，何尝不是狼子野心。随时都可能倒戈。眼下草木皆兵，万一那些允许出海的水军就是藤原的障眼法，他们扮成水军过去投靠，简直自投罗网。

某个时刻，天朗都有些怀疑眼前救助他们的虞信，不过陈敬之的密信，他总是相信的。

而今，最让他不安的反而是乔婉妍，他姐已经不能耽误，若是再被算计，便真的要熬不住了。

天朗冷声道：“我去下关码头打听过了，那些水军，许多已经投靠藤原了。若是扮成水军，岂不是自投罗网。”

乔婉妍本也是好意，不过外头的情况，她确实不知。

虞信听出来天朗对乔婉妍的怀疑，亦淡淡道：“乔公子，回中原的事就不劳公子费心了。公子既然出身乔家，乔家反叛朝廷，我们便不是同道中人。若是顺利回中原，还望公子另寻高就。我虞府容不下尊驾。”

乔婉妍心口忽而紧缩，她感觉五内在颤抖，手心忽而冰凉，袖中隐藏着的手忍不住颤抖。

喉咙处好苦，眼睛里涌来一阵酸涩。

为何如此难受？即便当初被祖父打那一耳光，她也没有这种感觉。乔婉妍极力忍住眼泪，转身正要往天素房间走，虞信忽然道：“乔公子，男女授受不亲，你就不要再去素姑娘房间了。”

乔婉妍步子一凝，身子像被忽然钉在了走廊里，前移也不是，后退也不是。

天朗这才发现，这虞信多少有点心直口快。说话竟然比他还不留情面。其实，他先前几番潜去乔家传递消息，也知道藤原和乔家往来，倒是从未将乔婉妍牵扯入政斗之中。

天朗看乔婉妍手在发抖，心头有些过意不去。乔婉妍是女子，正好可以贴身照顾他姐，眼下被虞信这么一说，这不是绝了退路了。

天朗拍拍手，顾左右而言他道：“虞兄倒也不必如此，她从长安出来，下半日与我姐讲了许多长安的故事，我姐似乎对长安的事还挺感兴趣。”

虞信不以为然，淡道：“乔公子离开长安太久，知道的或许还不如虞伯知道的多。”

虞家商号的分号都开到东瀛来了，长安自然也不少。虞伯是管家，又是到处走动的商人，怕确实知道的比乔婉妍还多。

虞伯点头哈腰，示意随时可以为他们讲述长安的事。

天朗僵硬的笑挂在脸上，只见乔婉妍绕过院子的小路，往院门处走去。

这……

“乔公子。”天素强撑着出来喊住婉妍。

天朗知道天素刚刚药浴行过针，此时身体极其虚弱，他啧了一声，有点怪自己沉不住气。

天素看到乔婉妍，眼眶和鼻尖都很红。

“乔公子，方才阁下说懂些医术，要帮我行针，不知现下是否可以呢？”天素有气无力，见乔婉妍此番情状，心头阵阵酸楚。乔婉妍对虞信的心思，怕早超越了平常的知交之情。

虞信仪表堂堂，为人正派，虽在金玉堆中长大，却不是养尊处优的人。这般俊秀飘逸的翩翩美少年，等闲的姑娘家，谁能不心动呢。

何况，乔婉妍是流落之中被虞家所救，虞信毫无心机，待人真诚，对于怀疑人生的乔婉妍而言，这怕是世上最好治愈伤口的药。所以，她不问千山万水，愿意陪他一同到东瀛来。

大概，虞信也是为了完成敬之的嘱托，此事并未向乔婉妍言明。

说到底，乔婉妍不该因为她而受到误解。他们之间的感情，本也可以是佳偶天成，郎情妾意。

天素见乔婉妍还立在□□里犹豫不前，她继续道：“虽然我懂医术，但毕竟体力不够，还希望公子能够伸以援手。”

乔婉妍心头虽苦涩万分，亦知天素这话是在给她台阶下。天素此时身体极其虚弱，若是因她耽搁，反而不好。她便过来道：“可以。”

天朗心头有几分愧疚，见乔婉妍过来，他将天素递给乔婉妍道：“还望公子能够尽心救助我姐。”

乔婉妍只是点头，扶着天素入内。

房内的烛火在门关上之时，被风吹得晃动得剧烈。

实心眼的虞信过来拉着天朗的胳膊，小声道：“我与乔公子认识得并不久，虽先时投契，却不料他对我并不是坦诚相待。此人心性如何，我此时反而不好判断。你当真放心他与你姐独处？”

天朗隐隐觉得自己捅了篓子，看乔婉妍的情状，显然是有意于虞信的，结果虞信，先把人当兄弟也就罢了，眼下竟然为了陈敬之的一个嘱托，把他兄弟当敌人。

天朗嘴巴扯成一条直线，道：“我姐身体需要行针排毒，那些穴位等闲的人把握不住，我姐说乔公子的针术极好。”

他抱着手臂避开虞信十分认真的目光，不想虞信绕过柱子又拉着他叮嘱道：“这位小兄弟，我可是答应了陈兄弟的嘱托，一定将你们平安带回去。”

天朗挑眉，又转身对着花园，道：“我姐而今身体异于常人，等闲的人触碰她便会身体腐烂，最后肠穿肚烂而死。此时正是需要懂医术的人帮忙，否则，若是连累虞兄的人，我岂不是也没法跟敬之哥交代。”

天朗心道，我姐是什么人物，岂能这般被蒙骗？

谁知，虞信绕过台阶走到花圃边的小径看着天朗道：“小兄弟，画皮画虎难画骨，知人知面不知心。我可听说，那乔家把持着朝政，连上将军陈仪一家都被害惨了。”

他望了一眼虞伯，虞伯立即过来，也跟着劝道：“小公子，你不知，救我们家公子的陈大人便是被五皇子贬黜至岭南的。而乔太傅便是扶住五皇子的最重要的帮手。你不知道啊，去年这一年，我们长安的生意做得可困难啦，到处动不动就封城、戒严，老百姓谁敢出来买东西，逃命的逃命，都怕长安成为下一个金州哩。”

虞伯边说边比划。神情极为夸张，似乎眉毛提得不高不足以显示长安场面的混乱。

不过，他是从长安去的岭南，虽知道淮王只手遮天，不过他相信，柳文暄他们几个一定能改变局面。

虞伯大概也知道天朗有些不信任他家主子，此番描绘，简直知无不言言无不尽，恨不得连他家钱庄有多少银子都要告诉天朗，以表示他们以诚待人。

天朗实在不太想知道别人家的秘密，但虞伯和虞信两个盛情难却，他听他们讲虞家商行一直到三更天。那边乔婉妍从天素房中出来时，他们两个讲得尽兴的都没怎么关注。

中途天朗几番试图转个话题，奈何虞信对经商实在有些天赋，恨不得立即教会天朗如何经商如何挣钱。