短短一日内,藤原的人几乎将整个鹿潭翻了个底朝天。此番动作倒不是为了找天素,而是因昨日夜,松藤和铃木手下的联军知道藤原到处查人,故意放了烟火设陷阱吸引藤原过去,重创了藤原。
稍稍得以喘息的天朗发现鹿潭南下关卡稍微松懈,他当机立断扶着天素上了马车,准备南下。
正要赶马车走出巷子,灰狼忽而汪了一声。声音不大,不是危险信号。似乎是在提示什么。
天朗皱眉。稍等了片刻,灰狼又恢复了安静,天朗这才赶着马车出发。
天朗不知,东瀛除了藤原的人,还有一拨人也在找他。
不过此时草木皆兵,谁也不敢轻举妄动。
虞信的人发现天朗的踪迹,待要接洽,藤原的人又来了。因乔婉妍假扮天素对事,他们也被木寒的人盯着,眼下这般情形,他们只得避开,再寻机会与天朗碰面。
警觉的天朗环顾四周,无有动静,向车内道:“姐,我已联系好了商队,混进商队,我们便可出城。”
昏睡了一宿的天素此时将将转醒,车窗外的阳光照进来,有些刺眼。她忍不住伸手挡了挡。可惜没有力气,手臂无力垂下。远处还有巡查的人影在晃动,天素无不担忧道:“如今城内查得如此之严,有商队愿意让我们混进去么?”
若是顺利离开倒也罢了,若是圈套,怕是插翅难逃。
藤原此人心思缜密,连通缉的画像,都画了男装的。这一路穷追不舍,几乎不给他们喘息的机会。
“是去往新罗的商队,走济州岛到新罗,给了一万镖金。等顺利出上岸,再给一万金。那商队我之前有所接触,类似中原的镖局,不过也干收金卖命的勾当。”天朗缓缓赶着马车,尽量不让人看出异样。
透过窗帘飘开的缝隙,斜靠着的天素看着窗外的远天,这一路奔波躲避,她也不知自己还能撑多久。
这几日精力消耗太大,无法养精蓄锐……
天朗朝车里看了一眼,瞧见天素对着窗外愣神,又喊了一声。
天素微微皱眉,低声道:“你哪里来的那么多钱。”
“藤原的。”天朗狡黠一笑,道,“他曾经以我的名义开了一家钱庄,我可以随时支取里头的钱。不过你放心,这次的钱是去年便支取出来的,他不会发现,到时商贩只要拿着金票去兑换,他或许才会察觉。”
天际一丝微云被风吹散,空留一片青碧。天素收回远眺的目光,也不作声。
天晴得极好,仿佛前几日将所有的雨都落尽,以后只有晴空万里。
“就按照你的意思办,而今想要安然离开,这样逃,也不是办法。”天素微微一叹,“不过还是乔装一番得好。”
“东西我准备好了,在灰狼身后的包裹里。”天朗又朝灰狼看了一眼,道:“见了人,尾巴摇欢点。”
灰狼嗷呜了一声。天素打开包裹,化妆成中年男子模样。二人准备就绪,她示意天朗出发。
天朗径自赶着马车找到了对接的商人,一个头顶剃得光亮的中年男人,五短身材,手臂上系着一条白布带,上绣着一只黑鹰。那中年男子带着二人到达一处商行,商行的门口上挂着一只木雕的黑鹰。
天素细看,每个人手臂上都绑着一一条绣着黑鹰纹饰的白色带子。
天朗说过,这商行的名字叫做黑鹰商行,是东瀛最大的□□势力所组建。
商行交接的人打量了二人,天素戴着斗篷,天朗也挡住,不让人他们细看。核对了契约,见是两个中年人,倒也不觉得什么。又看他们牵着的大狗,惊忍不住蹙眉。
“怎么那样大的狗?”商行的老大又黑又肥,满脸横肉,圆鼓鼓的眼睛看着灰狼,有些惊讶。
天朗笑道:“家里是也是做生意的,总是养着狗照门,这家伙可是天下最罕见的狼狗品种。”
灰狼也听不懂他们说的什么,但见那人望着自己,它张着嘴呼呼喘气,直摇尾巴。
天朗摸了一把它的头,笑道:“好狗。”
灰狼又汪了一声,商行里的伙计忍不住笑起来:“这个狗”听得懂人话。”
灰狼又叫了两声。
商行老大示意天朗进去。
天素便跟着进去。二人顺利混入商队之中,准备出城。
两人换了商行一样的衣衫,天朗以天素怕冷为由,给她拢了拢斗篷。
姐弟二人不敢掉以轻心,处处留心。连人给的水都不敢喝。
天朗和那商户黑老大在攀谈,黑老大问:“你们到底带什么宝贝,要花一万金的镖费。”
天朗凑过去耳语了几句,天素自然是听不懂的,不过有天朗,她放心。
而此时,虞信的人见天朗入了黑鹰商行,心头一紧,立即回去禀告。
虞信得知后,立即安排人手暗中保护。也忙忙准备的商队,准备跟着一起出城。
一行商队,在出鹿潭城门时检查了文书和报备的人数,又检查了货物,没有出现差错,便放了行。
哪知一出城,才走了数里,那商队的首领见女扮男装的天素体力突然不支,怕是急着去投医,又想着天朗出手阔绰,不是等闲人家的,竟然反过来要挟天朗,要再给十万金。
天朗就知道这群人不是好惹的,且与官方有关系,又与土匪相勾结,黑白两道通吃。他懒得跟他们废话,径直打了起来。
那些人身上虽有些功夫,根本不是天朗的对手。
天朗扶着体力不支的天素,飞身一跃,风吹开天素的斗篷。其中一人惊呼道:“那人是藤原大人要找的人,赶紧去报官。”
天朗心头一慌,见势不妙,忙解了一匹马扶着天素飞身而上,向后丢类几个暗标,便疾驰而去。
无论如何,出了鹿潭城总是要好的。
走到半路,二人乔装成两个五十来岁的老汉,用马换了牛车,往西而去。
养伤的藤原得知消息后,亲自领了一群人追出来,追了数里路,却只找到了那匹被抢走的马,听说换了牛车,藤原愈发确定,那就是天素。
此时他得到确切的消息,是两个人。猎狗们纷纷往天朗离开的方向去。
木寒得知出现天素的消息,也不敢再耽搁,将乔婉妍放了。
虞信见乔婉妍无事,慌乱的神色稍微平复一二,他道:“闻说那人已去城西,我们出发吧。”
乔婉妍点头。
藤原下令:“近日所有出海的船只,所有人员,都要仔细查。”
天朗和天素一路上从牛车换马车换驴车换骡车,行了半日,便到下关。天朗从四岁到东瀛,十二岁第一次回中原,在东瀛的这么多年,他对这里实在太熟悉,即便官道被封,他走小路也能顺利到达港口。
下关码头是个小渔港,但离新罗最近,顺风一日便能到达新罗。
可惜,当天朗到达下关码头时,眼前所见,令人失望。下关码头无大的商船,想要出海,需要渔船才行。
天素看着码头那些渔船,全是新驻扎的士兵,忍不住皱眉。
“没想到这里竟然聚集了这么多水军,似乎要发动战事。”天朗上了骡车,失望道:“鹿潭港是商贾往来的港口,有中原过来的官船和商船,不过那里已被藤原的人包围,等闲是走不了,姐,我们先找个地方休息休息吧。”
“好。”天素看着那些水军,心头无不担忧。这阵仗,很可能是要攻击新罗。“你得空去打听,这些水军的动向和具体人数。”
在荒僻的山里,天朗找了处隐蔽的地方将车停好,便出去。
回来时,灰狼从远处荆棘中钻出来,对他们直叫,声音很是急促。
“藤原的人来了。”天素有气无力。
天朗赶着骡子示意灰狼上车,他告诉了天素,下关码头驻扎了四五万水军。那些水军原是反藤势力所组建,后不知怎的,准备向藤原投降,联合攻击新罗,向中原扩张。
这是东瀛转移内部矛盾的惯用伎俩,中原沿海一带怕是不安宁了。天素无奈一叹,也不知中原现下如何了。
"姐,其他的咱们也管不了,眼下逃命要紧。"他决定往南边的阪田港去。奈何,藤原驯养的猎狗很快就追来了。
“才歇息了这么片刻,他们就来了,真是阴魂不散。”天朗骂道。
灰狼在树林里叫,天素细听外头的动静,道:“应该只有猎狗追来了,人还没到。”
天朗哼了一声,吹了一声口哨,灰狼轻轻一汪,一人一狼跳入丛林。他和灰狼将分散搜寻的猎狗一一猎杀。又绕了山路,准备找个隐蔽的地方先休息。
围朗石头,找了木柴,天朗的火还没生起来,远处獒犬的声音便传来。
天素有训狼的经验,知道那獒犬已锁定了他们。
天朗立即灭了火,毁了痕迹,将骡车掩藏在灌木之中,在周围洒了毒药,便扶天素去山洞里躲起来。
远处,獒犬一出现,木寒的人便现身了。
树木掩映的山洞里,灰狼一直在低吠。危险在一步步靠近,身后却无路可退。
天素此时已昏睡过去,她先前还能撑2个时辰,如今只能撑住一个时辰。若再不好好休息,怕是性命堪忧。天朗脸上满是愁容。