闽南的二月，天气晴好时，已有夏日况味。
爬了满墙的藤萝绿意盎然，藤萝边的水池里，几条锦鲤悠闲自在。
四季如春的地方，鱼尾葵枝上新生的枝叶在提醒人们，这是春天。
陈敬之正月初十便收到京中的飞书，说了皇帝重掌朝局，他父亲也复位。这些，其实在他预料之内，李承琪想反，天下民心难归顺。他们运筹了这么久，操之过急只会自毁前程。
他回了书信，告诉柳文暄自己暂且先不回京，是以未动身。
闽南一带，正月有请神习俗，各地从年初一直忙到月底，陈敬之和各地方县官都没闲着。
直到正月底，朝廷命各地官员回京述职的急递下来，顺道一封诏陈敬之回京的圣旨，陈敬之这会子就没法了。
陈敬之打着赤脚坐在门槛上，裤腿高高卷起，脚上有草鞋勒出的痕迹，目光随藤萝边水池里的鱼影游动。
正午的阳光隔着鱼尾葵树梢洒下来，树影正好落在陈敬之的身上。
他手中拿着圣旨一筹莫展。此时离天朗去东瀛已经一个月了。时至今日，天朗都无书信过来，陈敬之心中不免担忧。天朗虽对东瀛熟悉，到底不是藤原的对手。若天素真的还活着，想脱身定然不容易。他虽想运筹于帷幄，奈何鞭长不及马腹。
思前想后，竟找不出个两全其美的法子。
门外，崔林风尘扑扑拿着信跑过来道：“大人，手下收到虞信公子的亲信送来的密函。”
陈敬之拆开信笺，微微舒了一口气，沉声道：“虞公子真是言而有信之人，这样的事他想都不想便答应了。”
崔林抹了抹额头的汗。陈敬之跨过门槛趿了草鞋，拿着信笺来到案前，提笔舔墨，写了四五张书信。笔罢，他将信笺吹干，装进三个信封，递给崔林道：“阿文阿武两个去了夷洲，若是他们回来，一定要将这三封信交给他们。另外两个你自己拿着，沿海一带有任何动向，尤其是有东瀛势力入境，拿着我的亲笔书信去漳州府求支援，若是阿文阿武要用兵，便让他们拿第二封书信去闽中求援。
崔林知道钦差近来经常去沿海查看，似乎在等什么人。
过了片刻，一小厮过来禀报：“大人，漳州知府贾锡年的车马过来，接您去府衙，说给您践行。”
无事不登三宝殿，陈敬之笑了笑，道：“他也要回京述职，给我践什么行？”
陈敬之说着，便趿着草鞋出去了，他这一身打扮，活像一个没什么出息的老农人。
贾锡年毕恭毕敬等着陈敬之，这回倒没穿官服，而是与陈敬之一般，卷着裤腿，穿着草鞋，像是刚从哪个修筑工事的地方回来。
这两三个月贾锡年瘦了不少，倒显得比之前更为精神干练。贾锡年笑呵呵道：“大人，今春要疏浚的沟渠都已修好了，下官想借着给您汇报的当儿，顺便给您践行。”
陈敬之用手挡着望了望太阳，日已微微偏西。他再瞅瞅贾锡年，笑得阴阳怪气，总觉得这厮有什么不可告人的事瞒着他。不过，他还真想这厮葫芦里埋的什么药，且各地工事，确实要去验收，便笑道：“也是，本官也好些时日没开荤腥了。”
崔林挑眉，中午不是吃过烧鹅嘛？
陈敬之不推辞，上了马车。
崔林跟着去了府衙。
一路上行了半个时辰，崔林说戴着陈敬之视察视察各项工事，都完成得不错。老百姓干劲十足，皆在忙春耕。
一二个时辰过去，回到府衙时，天色已暗，酒席片刻就备好了。
外头有鼓乐吹奏之声，贾锡年陪笑道：“大人，今日是二月二，龙抬头，到处都在准备社戏呢。
这点陈敬之倒是知道，不用他再过问。不过听着外头凤求凰的曲调，他问：“这是哪家在办喜事吧。”
“可能吧，今天是个好日子，办喜事也是有的。”贾锡年拍了拍手，叫人抬来一个箱子。
陈敬之一看，好生奇怪，恰才拿起的筷子又放下。他笑道：“知府大人，您这是想做什么？”
贾锡年的随从已让人将箱子打开，不是别的，都是药材。贾锡年笑呵呵道：“下官知道您一直在研究医书，之前去好些铺子找药材。下官的老家是云南的，下官特地叫人寄了一箱子过来，说不定您用得上。”
陈敬之斜嘴一笑，扫了一眼药箱，道：“这都是极其罕见的补药，等闲市面上根本买不到。你确定这不是在贿赂本官？”
箱子里有血灵芝，有虫草，有人参，市面上莫说买，见都难见到。陈敬之心想，怪不得有人贪污，这种一心思想往上爬的贪官，最会找人短处下手。
陈敬之在心头骂了一句，但凡送礼的人不是贾锡年，他都毫不客气要将这一箱子药材带走。他没好气道：“贾大人找门路，是找错人了吧。”
贾锡年忙忙摇手道：“大人如果觉得是贿赂，下官大可出点钱便是。这药材确实是下官老家一些独有的药材，别的地方没有。下官是想着，您之前腿有疾，又经常浸泡在水中，加之闽南湿气重，您在北方待久了，未必习惯。这些药材，权当是下官孝敬您，您就收下罢。”
外头吹奏之声隐隐约约，好不热闹。
陈敬之收回目光，看向桌上的菜，一时不敢动筷，不知道这贾锡年唱得哪一出，笑道：“你别不是怕本官进京弹劾你罢？”
“您弹劾也好，嘉奖也罢，下官这是替老百姓求的，求您收下罢。”贾锡年模样倒诚恳。
陈敬之不解，一旁崔林知道陈敬之最怕饿，这忙活一下午，早饿得不行，笑道：“大人，先吃饭吧，要不然菜都凉了。
贾锡年抹了把汗，让左右都退下，又看了看崔林，陈敬之也让崔林退下。贾锡年瞧左右没人，跪下道：“大人，臣得到长安的小道消息，说秦王殿下失忆了……”
陈敬之正自顾自拿着筷子夹菜，菜忽而落进盘子里。李珺珵失忆，柳文暄在第二份与圣旨一同到达的书信中说了。只是，这样隐秘的消息，离长安千里之外的贾锡年是如何知道的。
陈敬之眼神冷冷，冷脸问：“你是谁的人？”
贾锡年一副十分为难的模样，最后忍不住道：“下官是忠顺侯的人。”
陈敬之陡然起身，愤怒非常，他厉声道：“你好大的胆，他是如何知道的？”
千算万算，又差一招，陈敬之怒从心起，恨不得一刀砍了他。
贾锡年磕头不跌，哭道：“大人千万替小人保密，下官虽是萧家提携上来的，却从未做过任何伤天害理贪赃枉法的事。下官只是想着您要回京，也不是说急着跟您表忠心，更不是想让您在圣上面前说什么好话。只是这一年，您的所作所为，下官铭感五内。作为臣子，您不负朝廷，作为父母官，您不负百姓。想当年我穷困潦倒，是萧家的人出资帮我，让我得以出人头地。我心中总是想着萧家的恩情，但实际上，我们也是有血有肉的人。心中也有自己的一杆秤，知道什么是对，什么是错。”
陈敬之拳头紧握，若不是他知道贾锡年这一年确实没做什么出格的事情，他早就一拳豁上去了。
贾锡年抬头看了眼陈敬之，低头继续说：“这几年江山风雨飘摇，朝廷不稳，四境不安。您应该也知道南境的动静，这也是为何长安急着召您回去。其实，作为小老百姓，尤其是我这样一个出身于穷苦人家的，太知道过点清平日子多不容易，是以，即便是爬到知府的位置，也不敢十分贪财，除了大吃大喝。”
他说着，抹了一把泪，似是愧疚难当。
陈敬之冷笑一声。
贾锡年哽咽道：“说到底，我们这些当官的，其实也希望天下太平。毕竟，各地赋税足，我们才有捞油水的机会。不过，我与旁人不同的是，入了别人的局，便身不由己。”
“此番南境动作，是萧家在背后操控？”陈敬之沉声问。
贾锡年抿了抿嘴，八字眉拉得更低，他又拿袖子抹了眼泪，道：“应该是有的，不过，如下官这般，被人控制的地方官，也不知道有多少。下官跟您坦白，也是希望您回长安，能够着手处理这事。”
“你是想借刀杀人吧？”陈敬之恨得牙痒痒，天素之事，萧风暗中使了不少力，最后他摇身一变封侯拜相，天素却生死未卜。
“绝不是。”贾锡年语气笃定，手举起来伸出三根指头作发誓状。他道：“下官是良心发现，才决定告诉您的。您虽聪明，可如我们这等身份十分隐秘的，若是不说，您未必能查出蛛丝马迹。我跟您说这些，也是真的想您去肃清那些隐藏的势力。天下一乱，很多地方跟着乱，这可不是一夕之间的事，而是别人在暗，早就暗处联络了一切，您未必知道。”
陈敬之终于撩衣坐下，道：“你与我说这么多，就不怕被杀人灭口了么？”
他白了一眼贾锡年，贾锡年委屈巴巴，又抹了抹眼泪，道：“若是真被杀，在老百姓印象里，我至少是个务实的好官，做事虽明哲保身，但总要为老百姓留一分活路。贪污的事那更是没有的，这几年也算与老百姓同甘共苦。”
“行了，起来吧，菜都凉了。”陈敬之有些不耐烦，只想赶紧走人，这厮，好生心机。不过看在他坦白的份上，陈敬之愿意给他一次机会。
贾锡年连爬带滚起身，又说了半晌好话，陈敬之一句也没听进去，要走人，又被贾锡年拉着坐下。陈敬之想着明天要启程，又是践行的饭，只得坐下。贾锡年也跟着吃，他道：“您为何要与江南虞家联系上了？”
此时，陈敬之已见怪不怪了，道：“怎么，又有什么不可告人的秘密？”
贾锡年神色十分严肃，眼睛鼓鼓，像是知道什么惊天大秘密，道：“大人想必还不知道，去年乔太傅的孙女，女扮男装，离家出走，流落到江南，除夕夜时被虞家救了。”
陈敬之身子不免往后一仰：“这事你都知道。”
贾锡年不好意思，懒散一笑道：“线人消息。”
贾锡年凑到陈敬之耳边，说了些话，陈敬之神色瞬息万变，最后道：“这忠顺侯，可真是要翻天呢。”
“可不是嘛。”贾锡年没由来一句。
“所以，你打算什么时候回京。”陈敬之懒得和他讨论那些有的没的。“从闽地到长安，还是有些远的。”
贾锡年笑道：“下官须得等大人您动身了，才能启程，毕竟不能僭越。”
“这会子知道不能僭越了？”陈敬之又白他一眼，贾锡年说的话，他并不全信。
贾锡年将脚伸出来，挑了挑草鞋里头的脚趾，笑道：“一直不敢僭越呢。”
他乖乖给陈敬之斟酒，陈敬之没喝，他又当着陈敬之的面先喝了一口示意没毒。陈敬之才拿起酒杯，一饮而尽。
这不饮还好，一饮，头就晕乎起来。有毒，不对，不是酒有毒，是筷子上染的毒……