“都起来吧，寡人微服私访，尔等倒是兴师动众。”嬴驷笑道。
张仪莞尔，上前将嬴驷迎进门：“王上何须亲自前来？唤臣入宫觐见便是。”
“老在宫中待着太闷了，寡人也想出来走走。”行到前院的槐树下，嬴驷的目光落在楚暄和林辙身上，笑道：“你二人也在呢，还是相府热闹啊，王宫宏大，却是冷清。”
林辙和楚暄再度行礼。
张仪吩咐道：“你们先回屋吧。”
二人道：“是。”
待他们离去后，张仪说道：“王上请随臣入正厅议事……”
“就在这儿吧。”嬴驷站到石案边，看着一旁高大的槐树，“月下槐花若雪，幽香宁神，坐于此处议事，别具意境。”
张仪微笑点头，二人跪坐于席上，侍从替二人重沏茗茶，摆上茶盏。
嬴驷道：“今日来访不过是想和张子赏月谈天，便免去那些君臣礼节罢。”
张仪倒了杯茶，递给嬴驷：“臣记得刚入这相府的那段时日，王上也曾深夜来访，与臣对月畅饮，这一转眼便是十多年啊。”
“岁月不饶人啊，你我皆已双鬓泛白，孩儿们都长大成人了。”嬴驷摩挲着温热的茶盏，“寡人记得初见你那两个义子时他们还是两个瘦小的孩童，如今个个形貌迤逦，出类拔萃，且一个文通，一个武达，都是栋梁之才，张子好福气啊！”
张仪笑道：“王上谬赞，公子们才是文通武达，拔萃超群。臣听闻公子荡与公子稷曾上奏治蜀策略，此次秦楚之战前夕，二人各拟兵书，分析战局，各抒己见。”
“还不是你的大义子教得好？”嬴驷慨然笑道，饮了口茶，又叹气，“说起他俩，寡人也是头疼，储君之位仍旧空缺，可……”
他看向张仪，压低声音：“依张子之见，该立谁为储君？”
张仪心头一震，忙道：“此乃国之大事，臣不敢妄言。”
“但说无妨。”嬴驷摆了摆手，“今日无君臣，只有嬴驷与张子。”
张仪沉吟，片刻后说道：“按照惯例，当立嫡长子为安。”
“立嫡为安……”嬴驷长叹一声，摇了摇头，“都说立嫡长子为安，可荡儿生性鲁莽骄躁，匹夫之勇，怕误国啊……”
嬴驷抬眼，凝视着张仪的双眼：“我要听张子的真心话。”
张仪看着他，莞尔道：“想必王上心中早已有了人选，此人亦是仪心中所想。”
二人默然相视，少顷嬴驷大笑道：“知我者张子也！”
张仪却说：“此事还需斟酌，来日方长……”
“来日方长……只怕寡人的时日不多了……”嬴驷淡笑，将杯中茶水一饮而尽。
张仪一怔，看向嬴驷，正欲开口，便听对方说：“罢了，此事日后再议，先说说相国此番赴楚之事吧。”
张仪闻言，不再多语。
“相国仍是执意赴楚？”
张仪笑道：“此事本就因臣而起，也该由臣来收场。”
嬴驷拧眉：“可此去楚国，相国恐怕九死一生。”
张仪不以为意：“秦楚之战因臣而起，秦国又因臣之过背负不诚骂名，臣怎可龟缩于此，袖手旁观？还请王上给臣这个将功补过的机会，待日后秦楚重归于好，秦人能念及我这个不诚之徒，便是值了。”
嬴驷不言，目视前方，悲痛与疲倦笼罩了双眼。
院内陷入沉默，风拂槐叶的沙沙声格外响亮。
良久，嬴驷抬起头，望向皎月，声音沙哑：“相国何过之有？这十多年来相国为秦国鞍前马后，奔波劳苦，是秦国对不起相国啊！”
“若无王上，张仪一介布衣何来今日的功绩？”张仪淡笑，缓缓道，“知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求？此生能得王上这般的知己，张仪死何足惜？”
嬴驷双眼发红，自斟满茶，一饮而尽，放下后沉默少顷，长叹道：“寡人得张子，若齐桓公得管仲，公父得商君。昔年寡人初继位，车裂商君，清扫忤逆变法的宗室党派，坐于龙椅之上，独面这秦国，寡人是真的怕治不好它，使公父与商君毕生的心血付诸东流。”
“那时的秦国虽经历了变法，却是根基不稳，如泥沙般稀松，稍有动荡便将倾颓。若非相国入秦，帮秦国夺回河西和崤函之道，助寡人彭城相王，几次不惜性命奔赴六国折冲樽俎，秦国光靠武力怎可达到今日之成就？”嬴驷叹了口气，看向漆黑夜空中的光点，苦笑道：“世间才华出众的士子犹如这满天星斗，分散于各处，却鲜少为秦国这片西隅蛮荒之地停留。相国便是那颗孤掷于西边最璀璨的星子，停在秦国的上空，照亮大秦的漫漫长夜。”
“星子本为顽石，若无明月照耀又怎会有所光彩？”张仪眼眶湿热，眸间蒙上了层水雾，轻吐出一口气，笑道：“月明而星河璨，星河璨则九州明。王上便是这中天明月，群星逐月，终有一日，这世间的能人义士，神州大地的山川湖海都将归大秦所有！”
“好！”嬴驷举杯，慨然大笑，“愿相国所言成真！你我二人以茶代酒，共祝秦国百年昌盛！”
二人举杯，一饮而尽。
嬴驷放下茶盏：“相国何日起程？”
“过两三日吧。”张仪顿了一下，正色道：“臣有个请求，此番臣只身赴楚，倘若……臣回不来了，臣那两个义子……”
嬴驷肃然：“不准说这种话！你若真觉得回不来，寡人立刻收回成命，不允你赴楚！”
张仪微一愣怔，旋即朗声笑道：“好！臣定不负王上所望，定当全身而退！”
嬴驷颔首：“寡人等候相国平安归来，再于这相府内对月畅谈。”
中院的回廊一角，楚暄与林辙躲在垂花门后听完了二人的对话。
楚暄面色凝重，心中闷堵，难受不已。
林辙牵起他的手，与他十指紧扣。
楚暄没有拒绝，此刻已无暇他顾，沉思片刻后，看着林辙，正色道：“我要随先生一同赴楚！”
“好，我陪你们同去。”林辙不假思索。
楚暄有些意外，眼中难掩惊喜：“可……你校场那边……”
林辙莞尔：“没事儿哥哥，我明日和芈戎将军交接一下，军中将领众多，不缺人手。”
楚暄看着他明亮的双眼，感到无比安心，心中的烦闷消减了大半。
“好！”他回握住林辙的手，低声吩咐道，“但此事先别声张，绝不可让先生知晓，待我二人将一应事务安排妥当，临行当日再告知。”
林辙点头：“明白。”