慕霜宫，静耽斋。

帝师柴望祯领着高骥、翁策之、苏寺生、莫元舒一干东宫僚属齐齐向皇帝行礼，众人俯身拜倒，行三跪九叩之礼。

皇帝今日倒很有精神，他含笑伸出手挥了挥，示意群臣起身：“不必多礼，都起来吧。”

柴望祯呈上一张明黄色的蜡笺纸——依照祖制，每年除夕之夜，帝王都要在明黄蜡笺纸上写下对新一年的期许。中间一列用朱墨，旁侧两列用黑墨。

皇帝接过蜡笺纸，用笔杆抵着自己的脸颊思索了半晌，却实在不知应写些什么。

过了半晌，他终于写下了那列朱色小楷：

明泰元年元旦海宇同沐新春福瑞降授万民

而后是那两列玄色小楷：

君臣协力共创功业

两宫同心内外安和

宗承受默默看了，一时满心悲怆。

殿下求的是“君臣协力”“两宫同心”，这恰恰表明现下“君臣不协”“两宫离心”。此时此刻——就在静耽斋内，柴望祯、高骥、翁策之、苏寺生、莫元舒究竟有几个与殿下一条心？五臣昔日同为东宫僚属，尚且有人窃怀贰心，那么慕霜、淇风两宫就更不可能“同心”了。

宗承受自皇帝手中接过蜡笺纸，向群臣念了，复又朗声道：“明泰元年，事事如意，上上大吉！”

臣子们向皇帝叩首行礼，山呼万岁。

“卿等回府去与家人团聚吧，朕这里便不留人了。”皇帝低头咳嗽了几声，勉强一笑，“宗承受，你替我送一送几位大臣。”

大臣们由柴望祯领着磕了个头，继而次第步出了静耽斋。他们取道雅瞻堂往西暖阁外去——太医院院判文续福迈步迎上，柴望祯细细叮嘱道：“今日你在此值守，若有异动，速来报我。”

“柴相公但请放心，下官稍后便进静耽斋去，定然寸步不离地守着皇上。”

“文续福，千万小心……一切拜托！”

见文续福恭谨应下，柴望祯这才满意地微微颔首，终于率先出了西暖阁。群臣拱手作别，当下各自归去与家眷团聚。惟有莫元舒孤身一人，在那座曾是崔氏家宅的恢弘府邸里胡乱游荡。

按日子推算，朴怀应该快到爱州了。

因三生天子尤爱热闹，整个京华都在尽情尽兴地燃放烟花。这打散了莫元舒借助睡眠淡化心中苦悲的想法，他在软榻上辗转反侧，最终不得不披衣起身。漆黑的书斋里空无一人，他又不肯打扰仆役们玩乐，只能自己枯坐着发呆。

与清静杳然的莫府书斋不同，今夜的静耽斋倒一改往日的沉寂氛围，显得颇有些节庆之意。

宗承受一面带人张贴着大红窗花，一面忙里偷闲地吩咐祁里顺摆放桌案。几个人一会儿在这儿忙，一会儿在那儿忙，忙得晕头转向——皇帝就坐在炕上，笑吟吟地看着他们忙碌。

今日是除夕，皇帝难得有了胃口，因而在小米粥外另吃了两块儿栗子糕。纵然此时有些头疼，却也忍着不肯说。他怀抱一盏宫灯，提笔以小楷往上题写了一首“收江南”：

遍清池柳色如烟，伴莺啼朵丽争妍，天然塑就胜膏胭。融融意含，托心杜鹃，疏求青帝令春延。

刚刚搁笔，皇帝犹在推敲字眼儿，忽见宗承受凑过来看了，听他低声说：“奴婢伺候了殿下许多年，头一次见得殿下题写这等表意抒情的词句。”

“我愿意写，不行么？”皇帝瞪了他一眼，提笔在他额头点了一下，留下了一个墨点儿。

“奴婢该死。”宗承受笑着跪下磕了个头。

“呸，除夕夜……满口死活。”皇帝不轻不重地一拍他的脑袋，又见文续福背着药箱站在穿衣镜前左顾右盼，不由把他叫到了炕前，温言问，“你的孙儿多大了？”

文续福趴在地上回了话：“皇上，老臣的孙儿今年十八岁了。”

“成亲了没有？”

“已与惠民局医师冯淳的女儿定了亲事。”

皇帝点了点头，抬手接过了祁里顺奉上的鹿血，缓缓地喝了起来。宗承受见一切都布置妥当了，立时自炕边的小箱子里翻出了一副纸牌。

纸牌共有一百零八张，分别绘有《水浒》一百单八将的人物画像。

皇帝费力地往前挪了挪，终于来到了桌边。宗承受与祁里顺各自占了一方，皇帝又对文续福道：“朕记得你是剑南人，恰好这副牌是剑南玩法，你也一并来吧。”

文续福俯身磕了个头，继而来到桌边坐了。