掇香寺。

莫元舒翻身下马，领着几个大理寺皂吏匆匆往寺中来。祁里顺率人迎上，随后引着他们往东面儿去。

屋门大开，崔文纯被刺目的日光激得赶忙伸手挡在眼前。莫元舒只看了半晌，登时忍不住了，喝令差役打开牢门。差役战战兢兢地开了门，立时随着众人退了出去，根本不敢近前。

崔文纯笑着向莫元舒挥了挥手：“方才祁公公来传话，说皇上决意把我流放到爱州去，因而特许我洗漱沐浴、更换衣物、整理行囊。我这边儿刚刚梳洗停当……”

“你瘦了。”莫元舒踱至牢内，目光稍显晦暗。

“是么？”崔文纯缓缓站起身，攥紧了手中的瓷瓶，“最近总是做梦，睡得不踏实，兴许就瘦了吧。”

“梦见什么了？”

崔文纯缄默片刻，垂首低声道：“梦见……谁都没有死，谁也都用不着死。”

顿了顿，他继续说：“当时真幼稚，原以为能长久地纵情尽兴，到六十岁以后再言生死分离亦不算迟。可如今才几年光景，一群人便已这么散了。往事仍历历在目，回头一看，却只有我了。”

莫元舒不再迟疑，一把将他揽入怀抱，哽咽道：“朴怀，我想你。”

崔文纯靠着他的胸膛，用力搂住他的腰肢，低沉地说：“我也想你。”

“爱州是极南之地，终年潮热……南疆多瘴气，而瘴气尽起于山中。等你到了爱州，务必远离山林。记着，瘴气发于暮春，散于残秋，起卧出入定要避开平明时分。”

崔文纯笑道：“这么放心不下……你随我一同去算了。”

“未尝不可。”莫元舒郑重其事地点了点头，“我回去给皇上写个奏本，就说是去爱州监管着你，皇上定然允准……”

“玩笑话，别当真。”崔文纯故作轻松地亲了他一口，“你受了十年的罪，该享享福了。我三十年如一日地娇生惯养，也该受受罪了。你在京华过好自己的日子，别总想着我。”

莫元舒抬手撩拨着他的耳垂：“你说这些都没用。我怎能不想你？我留在京华为你铺平返京的道路——皇上活不了多久了，他一死，我就请太上皇召你回京。”

“皇上对你有恩，你不能这么想。”崔文纯惩戒式地捏了捏他的脸颊，“倘若没有皇上，令尊永无平反之日，天下百姓也仍要受苦受难。”

莫元舒不以为然：“自从他做了天子，早已与在东宫时判若两人了。何况他还伤了你……我自然与他离心离德。说起来，还是太上皇优恤臣子，二十年如一日地施恩于下。你看看当今皇上，动辄诛戮大臣、籍没家产，所作所为与桀纣之君又有何异？”

崔文纯摇头道：“你小看了太上皇，也错看了皇上。我与皇上没见过几面，却知道他的真实意图——他在用自己的方式中兴社稷，或许操之过急，或许用法太酷，但他没有那么多时间了。如矜，做人要知恩图报，皇上待你是不错的。”

“此番若无太上皇金口玉言，你以为你能保命脱身么？”莫元舒动了薄怒，“你侍奉了太上皇那么多年，你扪心自问，太上皇待你如何？你不仅不知恩图报，反倒为皇上美言，难道你就对得起太上皇的一片苦心？”

“你又不听话，”崔文纯无可奈何地叹了一口气，“而今看来，你绝不是淇风宫的对手。”

“当日我与乔参政一同面见太上皇，太上皇对你还是十分上心的。”莫元舒委屈地垂下头，嗫嚅着说，“乔参政教会了我不少……朴怀，我已经能独当一面了，可你……可你总是不肯信我。”

崔文纯亲了亲他的脸颊，低声道：“我并非不信你，只是事实的确如此。满朝文武之中，就数乔监的水最深。你自己琢磨琢磨，太上皇一朝的排戏、礼佛、南巡诸事……乔监哪一次没有参与其中？我们一批旧臣或死、或贬、或囚、或流，惟有他始终安然无恙。不仅保住了官职，还能同时与旧臣、新贵两方光明正大地往来交游而不受猜忌。”

“如矜，做人要做乔洪吉，不要学我。”

莫元舒似懂非懂地点了点头。

崔文纯急得咬了咬牙：“我的小祖宗，你究竟听明白没有？”

“朴怀……”莫元舒只低头摆弄着自己的衣带。

“真要命！”崔文纯紧紧地攥着他的双手，沉声道，“我接下来说的每一句话，你都得听到心里去！”

“皇上龙体抱恙，已无康复之机，他并无子嗣，将来仍是要由太上皇复位训政的。即日起，你要逐步抽身，做好‘中书舍人’的分内之事。不论翁策之、丘浮沉寻你做什么，通通明言推辞。”

“苏寺生是个忠厚人，遇见拿不准的事儿……先与他商议。如若你们二人都拿不准，再去找乔监——乔监与你无甚交集，凡事都是看在我的面子上。将来天翻地覆，他绝不会对你施以援手；可苏寺生不同，他曾是太上皇的宠臣，又与你同为东宫僚属，他是能保下你不受牵连的贵人。小祖宗，你记着！先找苏寺生，后找乔洪吉！只要你与他们牢牢绑在一起，日后自然再无忧患。”

“高骥为人阴险毒辣，随着皇上大限将至，他不会坐以待毙，他会寻机翊戴太上皇复位以保全自己的荣华富贵。你与苏寺生一贯反对皇上的严酷做法，他必定先尝试拉拢你们二人。如矜，不论高骥说什么，只要苏寺生不答话，你也不能答话。换言之，苏寺生说什么，你就说什么。”

崔文纯正皱眉沉思还有什么纰漏，忽听莫元舒喃喃地问：“朴怀，你就要去爱州了……为何不见你有丝毫的忧戚不安？”