崔文纯取下五佛冠，凝望着岳丈远去的背影，久久无言。

……

东宫沧心殿，藏书室。

太子已然极度疲累，却仍借助微弱的烛火捧着书卷细读。他每有心得，便要执笔以小楷将所思所感写于书内的字里行间。

他自知没有三生天子卓绝超群的天赋才情，就只能依靠后天加倍的刻苦用功——纵使重病缠身，纵使身辱人手，也不曾有片刻的懈怠。

父皇禅位在即，他不日会登基为帝。一切抱负、一切壮志、一切宏图都有了被付诸现实的机会。如何治国，求之于先圣前哲，求之于列祖列宗，求之于明君贤相——而他所能倚仗的惟有书卷。

太子正闷头读书，忽觉脏腑传来阵阵奇痒。剧烈的痒意伴随着滚烫的热浪迅速侵袭了他的全身，这让他再也无心阅读，只能颤着手去摸靴里的匕首。

摸了个空，他这才想起——先前自己受不住奇痒，仍不肯臣服于宗承受，曾试图以匕首自残以求得一时畅快。宗承受夺去了他的匕首，又心有余悸地连扇了他好几记耳光。

药效近来发作得愈发强烈，那种难以纾解的痛苦险些逼疯了他。太子痛苦地呻吟了几声，实在耐不住身体的反应，只好开口呼唤道：“宗承受……宗承受……”

宗承受应声而入，回身锁上了房门。

太子极力撕扯着自己的衣衫。宗承受饶有兴致地欣赏了许久，终于逼得太子哭泣着哀求道：“宗承受……你……求你……救救我……”

宗承受先跪下磕了个头，随后才上前轻柔地捏了捏太子的脸颊，看着那双目光涣散的眼眸，不由将泪痕一一抹去。

太子呜咽了几声，却仍挣扎着以最后的神智咬住了唇瓣。

“今日是殿下，来日便是皇上，自然是要‘万岁’的。奴婢却活不得‘万岁’，到时奴婢死了，谁来伺候您呢？”

太子张口欲要答话，但只泄出了呻吟。

宗承受仍笑着：“看来殿下也颇为得趣。既如此，当初又何必装出那么一副不容亵渎的样子？殿下一日也离不得奴婢的伺候，真是活该有这等遭际。”

“你……你混账……你明知道……我是被你骗着……用了药……”太子的话语因哽咽而断断续续，依旧充斥着不甘与屈辱，“是你把我……变成这样的……你凭……凭什么……羞辱我……”

太子泣不成声。

汹涌的泪水吓呆了宗承受，这也让他停下了手里的动作。

宗承受快步绕至榻边，抱起瘫软无力的太子，用唇齿次第描摹着他的五官：“殿下……殿下别哭。是奴婢不好，是奴婢说错话了。”

太子在他怀里大放悲声，似乎要将过往的全部委屈发泄个一干二净。

宗承受也红了眼眶，唏嘘道：“奴婢有病，有时见不得殿下哭，有时只想着让殿下哭。殿下，奴婢心里是有您的，就是埋怨您不肯回应奴婢的心意……奴婢打过您几巴掌，是奴婢的错，您别恨奴婢……”

太子浑身酸软无力，只能依偎着宗承受的胸膛声嘶力竭地喘粗气。

“殿下……”宗承受含泪亲吻着他的双唇，“奴婢有罪，求您……”

“聒噪。”

宗承受微微一怔，又说：“殿下，主子即将禅位，日后您是要做天子的。奴婢愿意做您豢养的一条狗，您让奴婢咬谁……奴婢就咬谁，绝不含糊。端欣、冷濂生、崔缜、崔文纯、楚尚枫……奴婢恨殿下之所恨，怨殿下之所怨，以此充作补偿……好不好？”

“荒唐，”太子冷笑着讥刺道，“你也不掂量掂量自己，几斤几两？”

“殿下，奴婢绝非说笑。柴望祯、翁策之、苏寺生、莫元舒个个顾及朝臣体面，到时未必甘心做您的杀人利刃。可奴婢不同，奴婢情愿为殿下所用。就算是殿下让奴婢杀了主子，奴婢也在所不惜。”

太子抬起胳膊，软软地扇了他一记耳光：“你要是活腻了……赶快去死，别连累了我。”

宗承受一面为他揉着额角，一面恳言道：“殿下，奴婢说的都是实话。先前奴婢总是犯糊涂，刁难了您许多回。如今奴婢已然觉悟了——反正殿下用了药，也离不开奴婢，咱们就这么将就着过日子。于外人面前，奴婢听您的话，做您手中的刀，为您当恶人；背地里，奴婢在榻上用心伺候您，保证您快活。民间所谓‘夫妻’，其实也不过就是如此……”

“宗承受，”太子趴在他的胸口呢喃道，“若不是我没几年的活头儿了，我一定要杀了你。”

“呸呸呸，殿下可不能说这种丧气话。奴婢盼着您万岁万岁万万岁，只要您能万岁，让奴婢怎么死都成。”

“别做梦了。尧、舜、禹、汤、文、武、周公都不能万岁，我更不能。我的病越来越重了……你又对我用了药……让我离不开你了。”

宗承受紧紧搂住他，噙泪道：“奴婢也后悔了。但若是不用药，奴婢就永生永世不能向您表明心意了。殿下您放心，奴婢日后就是您的一条疯狗，那些见不得光的坏事儿……都让奴婢来做！您若归了天，奴婢也跟着死。”

“算了吧，死了都不让我清静。”太子哀哀地叹了口气，“老天爷让我遇上你，究竟是福是祸？”

“奴婢能见到您，无疑是几辈子才修来的福分。”宗承受拭去残泪，温润地笑了，“在这深宫里，奴婢连人都算不上。惟有殿下可怜奴婢，奴婢却恩将仇报……奴婢自然是该下十八层地狱的，但即便要下……奴婢也要把殿下的政敌统统拖下去。”

顿了顿，宗承受沉沉道：“殿下，奴婢甘心助您除去一切阻碍。不为中兴社稷，只求您开怀畅意。”

太子侧过头，缓缓阖上双眸，不肯看他。