英寰观万世阁内，激烈的纠缠刚刚结束。
莫元舒紧紧搂着愈发消瘦的崔文纯，柔情似水地亲吻着他的额头，低声问：“江南那么多好吃的……你怎么还越来越瘦了？”
“小吃没尝成，花灯没看成，爆竹没放成。”崔文纯嗓音沙哑，睁着泪眼瘫软在莫元舒的怀中，“你每次瞧见我，心里只想着抱我……绑我……折腾我……次次如此，即便我哭着求你……你也不肯轻一些……”
莫元舒听了，不免深觉愧疚，因而在他耳边许诺道：“等到将来太平了，我就陪你归隐江湖，尝小吃、放爆竹、看花灯。赶上中秋，我要布置一船的花灯，让所有过客都知道那是你的生辰。”
闻言，崔文纯强忍着心内苦楚，面上笑道：“如矜，明日你陪我去一趟掇香寺吧。咱们去看一看一切的起始，找一找过往的痕迹，如何？”
“好。”莫元舒没来由地一阵心慌，“自从得知皇上禅位在即，我总觉得不安。朴怀，你要记着你的诺言。留下……陪着我。”
崔文纯不语。
莫元舒更觉惶恐，方才的欢愉霎时丢了个干干净净：“朴怀，说话……你说话……”
“小祖宗，我哪儿能一直陪着你？你日后必定仕途通天，而我只会拖累你。”崔文纯轻声一叹，“这几年不过是一场梦罢了……梦总是要醒的。”
莫元舒发了怔：“‘一场梦’？什么叫‘一场梦’？”
“如矜……”
“梦……梦……”莫元舒喃喃地念了念，忽而狠声质问，“你让我认定是做梦，那你呢？你也能把这一切当作一场梦么？”
“我这种人……自然不用做梦。你也知道，咱们命里只有这么几年的缘分。将来太子受禅登基，我是得不到好下场的。也不必让你劳心费神，到时忘了我就是了。”
“崔朴怀，你说的什么胡话？”莫元舒死死地圈住他，竟哽咽起来，“你与我互表心意……太祖爷都瞧见了。有他老人家在天保佑……朴怀，我只有你了，我真的只有你了！倘若连你也……我会死的……我会死的！”
“傻小子。”崔文纯噙着泪主动献上自己的双唇，“天底下这么多人，谁离了谁活不了？咱们原不该如此……你本应娶妻生子，甚至日后封妻荫子……是我，是我为一己私情毁了你的一生……你……唔！”
莫元舒手一动，瞬间将被揉成一团的腰带塞入了崔文纯口中，堵住了那张只会语出伤人的嘴。明明能轻松吐出，崔文纯却不忍让莫元舒动怒，只好无奈地衔着了——又见莫元舒面上泪痕未干，念及二人情浓时往往相对垂泣，倒是世间奇景。
莫元舒眸色霎时一深，一翻身便把崔文纯压在了底下，试图就着未曾消散的情韵二度用功。
“唔……唔！”崔文纯惊骇不已，立时奋力地挣扎起来，莫元舒却又用发带反捆了他的手，根本不容他抗拒。
崔文纯欲哭无泪，先前那一仗已杀得他腰酸、背痛、体乏、腿软，若是再来一次……怕是要死在此地。到时京华坊间必有话本儿传扬开来，好事者再借此撰得风月秘本，或书、或绘，复又题曰《崔学士魂断万世阁》，斯文教养定然扫地而尽。
“朴怀，就再来一次。”
崔文纯的双手被按在头顶，一时无力反抗，只好气恼地瞪着莫元舒。
好一阵折腾过后，崔文纯愣愣地瞧着黑黢黢的幔帐，话语内满是疲惫不堪：“今日我与乔监一同面圣，听皇上言及贵妃娘娘身染微恙……”
“楚氏得了什么病？”
“不知。宫墙之内，概算禁中——谁敢贸然询问？楚娘娘与国舅爷性情相仿，为人温润仁柔，绝无恃宠而骄之举。好在有花翁领着太医院三十名医陪侍在侧，娘娘自然平安无事。”
听他提起花文鼎，莫元舒一面将浸湿了的腰带往香案下扔去，一面叹道：“只要花翁在，那些疑难杂症……迟早全会退去。”
“当年你是挨了几针的，”崔文纯费力地笑了笑，“哭鼻子没有？”
莫元舒用头蹭了蹭他的面颊，便也笑了：“没有，我问了花翁许多问题。正是花翁的一席话点醒了梦中人……让我有了剖明心迹的胆量。朴怀，我与你不是一时玩笑，是真的想与你长相厮守，你得信我。”
沉默许久，崔文纯喟然一叹。
“信，我信。”
……
翌日晨起，崔文纯将自己收拾得清清爽爽的，又特意换上了莫元舒喜欢的靛青色衣衫。管事们早就备好了马车，二人即往掇香寺去。因不愿声张，崔文纯未曾禀名通传，故而并无方丈与僧众前来迎接。
莫元舒瞧了瞧掇香寺“敕建掇香禅寺”的匾额，不由双手合十，轻诵了一声佛号。崔文纯忍俊不禁，先令仆役在外等候，而后引他步入寺内。依次拜过了天王殿、大雄宝殿、观音殿、地藏殿、文殊殿、普贤殿、弥勒殿、西方殿，二人同往静室而去。
见莫元舒炯炯望来，崔文纯知晓其意，遂往静室外站定，指着东面多受垂杨竹林遮掩的屋舍道：“如矜，当年我便是于此处向东远眺——彼时正是春日，熏风拂面，但觉东面儿布局切合陶元亮之《归去来兮辞》，因此动了心思，询问是何人居住其间。”
莫元舒极目远眺，神情稍显惘然：“我当时正在屋里养病，咳嗽得连站一站都难。”
崔文纯叹道：“方丈对我讲了你的出身，我起初忌惮你是罪臣之后，未萌交游之念，便往静室内题了一副对联。后来皇上传我入宫观戏，我正欲离去，却又不愿就此失却奇缘，故而拟了一札寄去——考考你，札内写了什么？”
“‘不滞瀚流，往溯求贤聚。传上谕，身须去。权由飞絮，情遣桃源绿。’”
“正是……”崔文纯愕然，“你竟还记得！”
莫元舒垂下头，看似漫不经心地玩弄着自己腰间的长带，口中呢喃道：“念念不忘。”
你给我的，我怎么会忘？