顿了顿，他又将先前结余银两的事儿讲了。

崔文纯情真意切地握住苏寺生的手说：“妙禅公高义！余银理应散与诸位姨娘。如今高师傅首倡延请道长入府打醮，那便不容置之不理。”

语毕，他自袖内摸出几张银票，继而塞入了苏寺生手中。

“另有我、楚国舅及宰执所撰祭文、挽联，”崔文纯叹道，“却不好在此焚烧。若令高翁二公瞧见，未免又要喊打喊杀……”

话音未落，苏寺生已应了，道：“苏某知晓。既蒙重托，苏某定然妥善料理，崔学士尽可放心——天色晚了，二位且在河东府歇息，苏某自去施氏坟茔查察情状。”

“我与妙禅公同往。”楚尚枫突地出言道。

苏寺生见他心意已决，当下着人牵了马。二人带了祭文、挽联，立时驰往城外去了。

崔文纯转回灵堂，先请几位姨娘下去歇息，又将僧众遣出，自己则点了火盆，坐在那儿几张几张地烧纸钱。偏偏这火忒旺，飞灰净往脸上扑，一时迷得他睁不开眼睛。

因是绝嗣之家，纸人纸马、危幢画阁、童男童女、金山银山尽是没有的，只预备了那烧不绝的方孔圆纸钱。至于摔盆、驾灵诸事——更是无人问津的了。

灵堂内仅留崔文纯孤身在此，身侧垒了半人多高的纸钱。他一面一刻不停地烧纸，一面低低地自语：“老侯爷，慢些走。我今生欠您一条性命，已无以为报。如今这纸钱……您可务必收好了。这一去便能见着小侯爷了——父子到了泉下……永世不再分离。”

他拭去泪水，手上仍不停歇。

俟纸钱行将烧尽，崔文纯只觉得头晕眼花，心内满是凄凉。他站起身，抬手扶住施世修的棺椁，哽咽道：“当年您给我刻的印章……我还留着呢。”

洒了半晌的泪，他几步转回火盆旁，用哭丧棒鼓捣起了行将熄灭的火苗。待火势重燃，他另搬来一大摞纸钱，接着往盆内烧了起来。

“老侯爷，您平日里千好万好，却还剩下了这么一处破绽。好在仅有这么一处，多了我也补不过来。”

……

三人一连忙了十余日，累得腰酸背痛，终于将施世修的棺木妥妥当当地葬入了坟茔。

当日崔缜亦来相送，于坟前置酒垂泪。崔文纯回首望去，施氏坟冢层层累累，至此作别者不过四人而已。

苏寺生喟然道：“人死如灯灭，功罪全消除。德、功、言名虽不朽，其实任人涂抹。”

无人回应。

肃立良久，崔缜道：“回去吧。”

几人遂随他顶着凛冽的寒风缓步转回官道旁——崔缜正欲入轿，忽而打量了一番崔文纯的神色，因问：“怎么，觉得不合心意？”

“回叔父的话，”崔文纯躬身道，“并非不合心意，而是……”

崔缜轻叹一声，转过身来说：“无非是因为老侯爷生前显贵盈门，死后坟头寂寥罢了。你是记不得你父亲丧仪的场面了——先帝亲临祭奠，抚棺痛哭，文武百官俱来行吊；出殡之日，纸钱漫天，一梦街上万人相送。你父亲并非显官，又无高爵，而老侯爷爵位在身，二者截然不同，你可知缘故？”

苏寺生与楚尚枫识趣地退后了几步。

“侄儿愚钝。”

崔缜冷冷道：“因为有你、有我。河东府父子双亡，泼天富贵就此告终，一干人自然没了巴结的心思，又岂会亲来凭吊？若是如今施璞好端端地活在世上，河东府的门槛儿早便被踏破了。”

“侄儿受教了。”

崔缜远远地望着那边牵马的苏寺生，又说：“东宫僚属高骥、翁策之、苏寺生三人——高骥原与我有同讨辽东之谊，眼下却若即若离，不知有何异动；翁策之……毋庸多言；惟有这苏寺生为人忠厚老实、仁善宽和，倒是体体面面。你此番南下，力参高、翁一本，便不必与苏寺生为难了。”

见崔文纯一时发了怔，他接着吩咐道：“这是你岳丈的叮嘱。高骥原为望族，正要凭着你的劾奏敲打敲打他；而翁策之久怀怨怼之心，日后必为酷吏——你可借南下复命之机参他个‘倦怠其事’，请皇上下诏惩治。”

计议已定，崔文纯拜别了崔缜，与楚尚枫南下面圣。