“悲情由醉，江山一梦。兴亡盛衰，不过须臾。”三生天子叹道，“朕深知聚散悲欢本即常事，故而并不为一应悲剧心生怆然之感。彼时朕目送崔卿滚身入江，倒从中品出了几分哀情，只觉得满心凄惶，宛似当真到了那社稷将倾的存亡之际。”

后台众人一听，登时由端欣领着于君前恭谨跪了；远处的一应太宁局伶工亦战战兢兢地随之趴伏在地，根本不敢抬头；庞天邦往里一迈步，原打算问问皇帝何时传膳——瞧情形不对，当即跟着跪在了后面。

三生天子正揽镜自照，见状不由无奈道：“咱们君臣好不容易谈笑一会儿，你们怎么又摆出这副样子？快快起来吧。”

端欣俯身碰了个头，禀奏说：“臣等不敢。”

“起来。”顿了顿，三生天子又道，“这是旨意。”

待群臣缓缓起身，一众太宁局伶工便打算从速离去，却听皇帝吩咐说：“你们也不必走，咱们一处说说话。”

伶工们复又伏地谢恩，而后才由内侍引着往皇帝身边围着坐了。

三生天子环视周遭，当下笑道：“彼此都已熟识多年了，不须拘谨。今日一出《沉江》……的确杀了杀朕的胆色。金陵虽极富春意，仍非銮驾所应长驻之处——毕竟尚有京华在北。”

见庞天邦意欲争辩，他挥了挥手，又说：“古来多少史事，书尽一个‘争’字；兴、亡、盛、衰、治、乱，百姓所求亦不过一个‘安’字。朕承袭皇考基业，自知山河已固，十余载骋心游目——将那传世戏文悉数演尽了，犹且另遣词臣新撰剧本。千般富贵、万般福华……俱是朕受用不尽的。可后世又应如何？一二百年之后，本朝的‘史可法’是否也会救国无路？”

三生天子平生绝少自省，如此直言不讳更是头一遭——崔文纯知晓此乃进谏良机，若能使皇帝从此留心国政，诚为社稷之福。

心里有了主意，他方欲开口，忽听庞天邦道：“主子是天下之主，理应享尽天下供奉，一二百年之后的事儿便留于一二百年之后再说吧！”

“庞公公所言极是。”端欣笑道，“皇上，史可法固然可谓忠义，但明室倾覆均已归咎于弘光爷一人——未曾听闻有明季诸臣反责洪武爷首埋祸根的。”

三生天子皱眉琢磨了片刻，继而微微颔首道：“二卿之言也不无道理。”

崔文纯不由暗自一叹，后悔自己方才为何不迅疾出言，以致平白坐失良机。如今三生天子已被端欣、庞天邦劝说得改了心思，往后只可徐徐图之了。

正想间，听得皇帝说：“崔卿，这《桃花扇》尚有三出便演尽了。那《窦娥冤》乃是杂剧体例，除《楔子》外另有四折，不过数日亦可演尽——演尽后又待如何？”

“回皇上的话，可将已斋叟其余杂剧一一排演来看。”

“好吧，便依卿言。”三生天子缓缓站起，在场众人登时迅疾起身。见状，皇帝叹道：“真不知该说你们什么好，净摆些臭排场。”

众人皆笑。

皇帝即与臣僚步出后台，一众王公命妇纷纷离座行礼。待各自免礼落座，庞天邦朗声喝令传膳。皇帝与贵妃共同择了一道蒸鱼赐予楚尚枫，另将几道应季的佳肴分赏了葆宁王、端欣、冷濂生、虎啸林、乔洪吉、崔文纯六人。

三生天子夹起一片满覆酱汁的鸭肉，忽又搁下，因谓葆宁王道：“你也半大不小了，是时候娶妻了。”

崔文纯闻言神情一凛，不由自主地向葆宁王望去。

葆宁王亦颇为惊骇，先饱含隐痛地瞥了崔文纯一眼，而后离席拜倒：“承蒙皇兄惦念——臣弟尚且年幼于太子，纵要婚娶，也应由太子在先。”

“在理，也该让太子收一收心了。”三生天子念及先前太子专擅决断之举，一时殊为不悦，连面前盘里的鸭肉亦不愿尝了。

庞天邦只道是鸭子不合皇帝的口味，登时暗令心腹将做那菜的厨子乱棍驱出。

冷濂生一心观望着这边的动静，当下笑道：“皇上所言甚是。如今太子殿下年岁日增，左右又并无佳人陪侍，行事难免未脱稚气。莫若自名门望族之中择一恭谨守礼者赐入东宫，将来也好帮衬着太子殿下明断庶务。”

“不仅要选太子妃，太子詹事也须从速递补。”三生天子转头望向贵妃，因问，“京华名门之中，何人正是婚配的年纪？”

楚尚柳一面轻摇手中团扇，一面答道：“妾身久在深宫，倒也未曾留心。但知世袭二等肃静伯之女叶宁专、世袭一等广阳伯之女穆芝梅俱在婚龄，可供皇上斟酌。”

“着专人赶赴京华。”

闻声，虎啸林登时上前躬身施礼，复听三生天子接着吩咐道：“速速绘得叶氏、穆氏容貌，快马送回金陵来审。”

“是！”

三生天子又问冷濂生道：“冷卿，太子詹事应由何人继任？”

冷濂生不欲让太子专用亲信，便刻意上奏道：“回皇上——依着祖制，可擢太子宾客翁策之继任詹事。”

“祖制”与“翁策之”两语都犯了皇帝的忌讳，皇帝摆手说：“罢了！不必自东宫内遴选，卿家可于祠禄之官内择人奏来。”

此言正中冷濂生下怀，他故作姿态地沉思了半晌，继而回禀道：“皇上，洞霄宫提举高骥素来刚正率真、著述等身，或可任为太子詹事。”

高骥，出身渤海高氏，亦属名臣望族——因书斋名唤“守瑭斋”而被习称为“高守瑭”。他自幼刻苦读书，经纶满腹，酷喜注释佛经；曾受崔缜之聘为行军司马，随军征讨东海侯孔道古。后丁忧在家，奉敕提举洞霄宫。

崔文纯一面凝神静听，一面暗自琢磨：“楚娘娘将太子妃的人选限定于叶、穆两名门之内，岳丈又荐望族出身的守瑭公就任詹事。倘若二事得行，太子自然内受制于妻、外受制于师——真可谓是釜底抽薪之策。”

“便是那注释《马鸣菩萨传》的‘高守瑭’么？朕看过他绘制的《水月观音像》，的确堪为人师。”三生天子心满意足地将面前的鸭肉放入口中，又不由得朗声夸赞了一句——这唬得庞天邦目瞪口呆，只好暗中再让心腹将那厨子寻回。

三生天子思索片刻，终是首肯道：“冷卿之议甚是。即聘高骥为太子詹事，克日赴任，此诏交由崔卿草拟。”

崔文纯当即起身称是，而后又离席草诏。不过多时，他先将诏书上呈三生天子过目，而后请虎啸林钤印。

俟此间事了，皇帝复与楚贵妃、葆宁王、端欣、冷濂生、虎啸林、乔洪吉、崔文纯、楚尚枫夜游清凉山，由庞天邦作陪。

彼时虽有春雨，但皇帝兴致颇高，因命各处燃起灯火，遥相辉映。后入兴教寺，三生天子与众臣分饮能使人须发不白的“保大泉水”，又令群臣就景赋诗填词——最终楚尚枫凭“洪造及远际，怜香悦残红”一句夺得魁首，获赏翠云裘。

此一番游览共成诗九首、词十二首，另有散曲二十八首，君臣至夜半尽兴而归。