“崔学士、莫大夫。”宝忱面凛如霜，片刻后就改了神情。

他饶有兴致地掩合房门，继而近前几步，温言道：“未料二位竟结有‘同榻之谊’……实在羡煞旁人。”

崔文纯骇然变色，战栗着不知应做些什么。他试图为自己挽起发髻，抑或逃奔立有屏风的后屋，却手脚冰凉、剧烈发颤，根本抬不起来，只好以一副似泥若水的模样瘫软在榻上。

莫元舒将崔文纯揽入怀中，一口便吻在了他的额头上，随后挑衅般地望向宝忱，冷笑道：“宝公公，一切如您所见。您是皇上驾前侍奉的人物，自然见多识广，就不必大惊小怪了吧？”

“如矜！”崔文纯羞赧得满面通红，低低地叫了一声。

宝忱死死地盯着面前纠缠不清的两人，半晌方道：“如矜公曾是东宫僚属，当日柴师傅向太子殿下保举您为司经大夫——按理说，您应与殿下一心才是。瞧瞧您现在，竟与崔文纯……”

他的话并未说完，但提及“崔文纯”三字时所不加丝毫掩饰的嫌恶已刺痛了莫元舒的心。

“你敢直呼他的名字？”莫元舒蹬上马靴，迈步来到宝忱面前，居高临下地俯瞰着这位曾是太子内侍的御前宦官，“柴师傅、翁宾客唤一唤就罢了——你区区一介阉人，也敢公然直呼当朝翰林学士的名讳？”

崔文纯生怕莫元舒开罪了皇上面前的大红人，顾不得仍旧披散着的头发，赶忙趿拉着那双金丝羊毛靴上前：“名讳而已，叫便叫了。宝公公此来定有要事，还望公公不吝赐教。”

“主子口谕。”宝忱淡漠地说。

崔文纯正欲整理一番，却听宝忱宣道：“主子口谕：‘着崔卿从速赴飞云楼排演《桃花扇·哭主》，敕至即行。特谕。’”

“臣崔文纯领旨谢恩。”崔文纯俯身拜倒，任由长发垂至额前。

“崔学士，请您随我来吧。”宝忱又换上了一副笑颜，伸出手搀扶崔文纯起身，“咱们先去后台上妆，葆宁王正在那儿候着您的‘大驾’呢。”

“宝公公这话是要折我的寿。”

待宝忱率先出了静室，崔文纯这才抬手挽了发髻，又自莫元舒手中接过东坡巾戴上，小声叮嘱道：“如矜，你在这儿藏好了，我排了戏便回来。”

莫元舒垂首一叹：“他们都是有耳福的，惟有我听不了你唱戏。”

“你不是瞧过我扮‘赵士程’么？”

“那时我还未对你动情，没仔细看，今日追悔莫及。”莫元舒闷闷地说，“况且他们都瞧见了。在你心里……原来我也与旁人一样，不值得你……”

崔文纯无可奈何地上前一步，用柔软的嘴唇贴了贴莫元舒的脸颊，低声道：“别耍小性儿了。等我回来……单独给你唱几句。”

“好！”莫元舒强忍着欢喜一把抱住他，“朴怀，我与你说些正经的。宝忱知道了咱们的……”

“你不必忧心，我已有了应对之策。”崔文纯立时制住他那双作乱的手，步履匆匆地逃往了屋外。

彼时宝忱正在外面儿望着日头出神，觉察到崔文纯赶至，他下意识地看来，竟未曾来得及掩去面上的一双朦胧泪眼。崔文纯知道宝忱并非在为刺目的日光而落泪，反倒是见了自己与莫元舒欢好恩爱后生了妒心。

“崔学士胆子不小，竟带着罪臣之后一同南巡。倘若主子得知……”

“宝公公，”崔文纯浑不在意地打断了宝忱的威胁，以从容不迫的姿态面对着这个不到二十岁的年轻宦官，“你是不会向皇上禀明此事的。”

宝忱冷笑道：“崔学士凭什么如此笃定？”

“凭我心仪于如矜，凭宝公公亦有心仪之人。”

听闻此言，宝忱凝眉打量了崔文纯一番：“看来崔学士并非传闻中那般庸碌无能……你到底知道些什么？”

崔文纯叹道：“宝公公，我知道与否无关紧要。至为关键的是——他知不知道？”

宝忱不再说话，只以微微蹙起的两道愁眉遮去了挥之不去的隐痛。崔文纯的询问洞穿了他本不坚固的心防，让他险些潸然泪下。他强忍着无尽的悲伤，露出了和煦的笑意，神情却满是近乎绝望的哀戚。