直到这一刻，陈之椒才切实地踏实下来。

她们原先的预期并没有偏移太多，她顺利找到蓝金，意味着其他人也会陆陆续续有所发现。

他们站在了那一片散发着紫色光晕的晶体之中。陈之椒将位置信息传送出去，接着继续沿着水源，向更深的地方深入。

她有些疑惑地嘟囔：“这里怎么什么都没有呢？”

“应该有什么？”司融问。

手电筒的光芒划破黑暗，将角落缝隙都照亮，陈之椒将少许凌乱的植物和横生的晶体尽收眼底，回答道：“比如，一些意料之外情理之中的危险。”

这也是哈特始终坚持的，所谓自然的规律。

经验告诉陈之椒，珍惜的天材地宝身边往往盘踞着猛兽。正如金合欢树的空心刺里住着蚂蚁，犀牛鸟在犀牛的背上栖息。

可陈之椒仔仔细细找了一圈，这空荡又拥挤的洞穴之中，除了遍地的蓝金之外，只有避着蓝金生长的零星植物。

司融虽然不知道她在找什么，也打开手电筒跟着一起找，连头顶的岩石都不放过。她找的甚至不是什么具体的事物，听起来有点抽象。

陈之椒解下一只手套，触摸冰冷的晶石，仿佛能够感受到它所蕴藏的磅礴能量。

前所未有的东西。陈之椒心想。

小小一块石头，救下了哈特的命，自此她有了一颗在温热胸膛里跳动的冰冷的石头心。

未来，它或许能够救更多人。

陈之椒松开手，慢条斯理地将手套戴回去。司融已经探索够了这一处岩洞，见她在忙也不打扰，安静地等着。

毫无预兆地，两人手腕上的通讯器接连疯狂震动起来。

陈之椒目光一凛。

一段烂熟于心的讯号过后，相似的信息马不停蹄地重复。

分散开的数个小队，几乎在同一时间内高喊着示警——是敌袭！

刹那之间，陈之椒整个人进入了另一种状态。Alpha本能里的攻击性被调动出来，没有言语，没有眼神交流，两人不约而同地做出来同样的反应。

唯一不同的地方在于，战斗的本能驱使陈之椒前进，而司融的反应通过过往日复一日的训练强化习得。

通讯器不断发来标记的地点，屏幕上亮起的红点仿佛在怒吼。

他们进的太深，返回地面是一段不远的距离。

厚重的石壁隔绝了太多，连同声响，包括气味，使得他们在底下时完全没有察觉到地面上的纷争。

离洞口越近，率先传来的不是光亮，而是浓重的硫磺气息。

陈之椒脸色很差。她不断地前进，轻而易举地斩开拦路的荆棘。

藏金山脉最深处，连宇宙之中最嚣张猖狂的星盗都不敢随意深入。他们是一群只要拿到百分之两百的利润就能豁出命去的疯子，竟也逃不过基因之中对危险本能的畏惧。

她没有想过他们会撞上人类。

从来没有什么所谓的“意外”，他们遇到只可能是有心之人的蓄谋已久。

藏金山脉中的猛兽毒虫极度危险，就连看似寻常的雾气都可能夺人性命。陈之椒做了充分的准备，可以避免绝大部分的危险，原本，他们不会有一个人因此死去。

过往的很多经验都在重复同一个事实。

有时候，最深的危机来自于同类。

距离最近的地标，一个Alpha倒在树前，防护罩全然破碎。

他的胸口赫然是一个恐怖的血洞，雾气之中的神经毒素透过已经成为摆设的面罩进入Alpha的身体。他面色青紫，仿佛已经彻底失去意识。

陈之椒和司融扑了过去。

陈之椒将备用面罩扣在Alpha脸上。周围还留着Alpha信息素崩溃后暴烈的信息素，地面上留有爆炸后形成的深坑。

司融飞快处理着他身上的伤口，却也没有多少把握。简易医疗舱在很远之外的临时营地，周围环境恶劣，没有手术条件。

“……救不活了。”他声音艰涩。

手下的动作却依旧没停。

一切一切的经验都诉说着同一个终局：脏器破碎、大量出血，无论是地面还是司融的作战服上都是血迹。

感情上谁也不能接受。通讯器上，代表着这个点位的红点仍在持续不断地示警——

早就陷入昏迷的Alpha，手中仍旧死死攥着通讯器，意识模糊之际仍旧不断地向周围的同伴示警。

陈之椒蓦地站了起来。

“你在原地待着，不要动。”她的嗓音里带着冰冷的杀意。

司融抬起沾满血的脸，“之椒——”

森林里又起雾了。