“知县大人担心放出消息，民心大乱，中有暴民必定生事，反而不利防疫。”柳远泽不紧不慢回答。

“所以他趁机联合富商，提前收购治疗瘟疫所需的药材，怕医馆看出端倪，甚至不惜买断所有药材，若非无粮太明显，恐怕粮店也早就被人搬空了吧！”柳折清语调越来越冷，真是好毒辣的手段。

“你在怪我？”柳远泽勃然大怒：“你以为我不做，他们就会停手吗？！虎狼在前，我不过是捡些残羹。”

“你们赚的是百姓的买命钱！”元安厉声道，才知道柳折清今早为何迟迟不归。

“幼稚！这已经不是太平盛世了，这是乱世！”柳远泽高声呵斥，随机怔住。“乱世”，他也没有想到自己会说出这个词，但近日横亘在心头的忧虑终于找到了源头。

太平两百多年，乱世终于要来了。

他疲惫地扶额：“乱世，是要吃人的。你不吃人，人就要吃你，柳家不动手，只会比那些贫民死得更快。”

元安虽然眼盲，但心不盲，他摇头：“不，你说的都是借口，柳家想当刀俎，焉知不是鱼肉。”

“知县想怎么处理这批药材？”柳折清突然出声打断两人。

柳远泽犹豫片刻，终究把自己知道的消息透露出来：“知县已经向朝廷禀报疫情，请求发放赈银，建安济坊用以安置病人，再派医师问诊赠药。”

“到时候你们再抬高药材价格，官府再勉为其难买下。若是疫病控制得当，我们的好知县白花花十万雪花银塞入腰包，美名他得，钱财他拿。”

“柳家背了骂名，一个不慎就要被知县大人充作奸商贼子拉去砍了脑袋，既平息了众怒，又解决了后顾之忧。”柳折清冷笑数声：“大哥，不是我说，你可真是做了笔好生意。”

“非常之时非常手段，其他九家富商豪族要做，柳家就必须也做。”柳远泽不置可否，与虎谋皮，岂能不冒风险。

“我有个法子。”元安想起那日在鸿宾楼偷听到的两人的谈话，心中有了谋划，他先跟柳远泽确认：“咱们知县心思全在药材上，我猜沿县的药材也早有人去收购。”

柳远泽没吱声，意思已经表现得很明显。

“若是疫病，这批药材必然不够。”元安继续说道：”知县胆子大，可没大到天上去，还未敢对粮店下手，如今河信郡大旱，正是缺粮之际。”

“河信郡乃是大郡，若疫病尚未蔓延，草药必定充足，你押粮前往河信郡换药，一来一往要一月，先让知县赚上一笔，到时候再救民于水火，柳家可才算是真正保住了。”

柳远泽眼神一亮，对元安刮目相看，此法既能解河信郡燃眉之急，又能替三山镇留下活命的草药，对柳家百利而无一害，他追问：“你所说的河信郡大旱饥荒可否属实？”

“不知。”元安干脆道，他也是从那个行商口中所闻，不过那人言之凿凿，应该有九成把握，他歪头：“这一路遥远，灾民流散，凶险异常，柳大公子要赌吗？”

商人好赌，三分利可做，七分利便敢以命相搏，柳远泽心中已有成算，不过他忽生一问：“若按你所说，用粮换药，三山镇到时候粮食不够了怎么办？”

柳折清听了许久，此时语调冷漠阴森：“瘟疫，会死人，死的人多了就够吃了。”

听到如此骇人的说法，门墙外突然传出哐当异响，像是有人惊慌下不小心踢到瓦罐。

柳远泽怒喝：“什么人？”

只听见一阵慌忙的脚步，柳泽远追出门外，远远只能看见一个身影仓皇逃窜，已是追不上了。元安蹲下身，在刚才那人躲藏的地方轻嗅了下：“药坊的味道。”

柳折清挑眉：“大哥，你把尾巴带来了。”

柳泽远脸色沉了沉，终究放松下来：“怕是齐掌柜的人，就按你们说的办，河信郡换药一事，需要医馆的人搭手，我正好去找齐掌柜商议，料想他也不会不同意。”

他看了下并肩而立的两人，妥协道：“三山镇已经不安全，我已经把柳家家眷送往城外，今日你们也跟着出城去。”显然是勉强把元安算作自己人。

“那你怎么办？”柳折清皱眉。

“河信郡的事，我亲自去督办。”此时关系重大，柳远泽自然是不放心别人。

“那我也不走。”

“胡闹！你留在这里干什么。”柳远泽恨不得一巴掌把自己这个弟弟扇醒，这是发犟的时候吗？

“柳家的人都走了，知县难道不会察觉到有异。”还不待柳远泽心怀愧疚，以为自己误会了弟弟一片纯孝之心。柳折清就抱着元安的胳膊，撇嘴道：“更何况我家长陵眼还伤着，哪儿也去不了，他不走我是打死也不会走的。”

柳远泽铁青着脸，他再管这个混账他就不姓柳，一摔袖怒气冲冲地走了。