周樱自从荷花池回来，受到钰莹的轻视与怠慢之后，便不想再去招惹，于是这几日总闭门不出，免得出门再碰见，于是在家里安心习字。

可是即便如此，却没想到钰莹自己找上门来了。

天气渐渐热起来，这日无事，周樱、云栽和露种还有几个小丫鬟坐在门洞的石阶上玩起了掷石子，她们的头顶是一大片的樱花，粉嫩耀眼，石阶上散乱得摆放着一些盛着果蔬的铜盘与酒壶。

露种将袖子挽得高高的，结实的小臂露出来，她将石子拋起，哗啦，石子洒满一地，手疾眼快，抄手拾子，撑到第三关。

轮到周樱，只见周樱凝神专注，眼神随着石子升降，手起手落。利索流畅，屡战屡胜，一口气玩至四个石子，到了通关节口，丫鬟们都俯首贴耳，连连赞叹。

到了最后一关，众丫鬟们都屏气凝神，可没想到地上落满的樱花却让她抓了个空。

周樱拍膝暗叹道：“大意了大意了。”

众人皆沉迷于游戏，却没发现人群中冷不丁站着一个人。

“你们院的人这么没有规矩吗，什么时辰，也不做工，到在这玩起来了？一群贱骨头，府上养着你们就是做这些勾当？真不知害臊！你们院的姑娘呢？”

众丫鬟听到此话都吓了一跳，头都不敢抬，都侧身低头站在一边。周樱听到这劈头盖脸的训骂也心中突然一紧，以为是府上哪个管事妈妈，于是攥紧了手中的石头，想起身对她解释一番。

可抬头一看，竟然是钰莹。

原来钰莹自那天看见周樱以后，便对周樱没有什么好感，这日无事便来她院子里，其实钰莹早已在一旁观看多时，早将丫鬟中的周樱认出，但是她此时却装作不知情将周樱与丫鬟一顿臭骂，指桑骂槐。

钰莹看见周樱站起来，假装出吃惊的模样，她用手捂住自己的嘴，说：“啊，周樱姑娘原来也在这里啊。”说完干笑两声，继续说：“周樱姑娘也太接地气了，和这些丫鬟们混在一起我都没有认出来。”钰莹兀自笑着。

周樱看她这副模样，知道她是在阴阳怪气，说自己与丫鬟无异，周樱看她这副模样，知道她是在阴阳怪气，说自己与丫鬟无异，便也笑着说：“可不是说吗，连我刚才都没注意到钰莹小姐。”

钰莹听了，脸上的笑容瞬间消失，周樱这话也是在说她混在丫鬟堆里让叫人认不出半分小姐的样子。钰莹心中暗暗咒骂着周樱。

周樱遣散了众丫鬟，叫人将此处收拾干净，便邀钰莹进屋。

可是段钰莹却拉住周樱的胳膊说：“不了，我今日来是要邀请姑娘去吃酒的，晚上柏渊哥在他那设了酒食。周栀还在养伤，也不能沾酒腥。我一个女孩也无聊，这不想起姑娘你来了。想让你和我搭个伴儿。”

无事不登三宝殿，周樱想着，她本还纳闷为什么钰莹平白无故来，原来是为了此事。虽然柏渊哥平日待人和善，但是一定还有讨厌的周檀渊，而二公子周楠渊听说平日懒散放荡，不学无术，自己也没说过几句话。至于面前的钰莹，周樱更是避之不及。

“我酒量太差，怕扰了雅兴，在此谢过钰莹小姐的好意。”

钰莹看周樱如因此不给面子，双手交叉怀抱在胸前，说：

“我听说姑娘整日把自己锁屋子里读书写字，我说呢，姑娘整日闷在院里头也不出来和我们玩耍，原来是不屑于我们为伍。可不知姑娘是一心只读圣贤书。”

周樱看见钰莹如此说，知道今天若是不去，两个人的梁子是越结越深了，周莹不明白自己到底为何使得这钰莹小姐这般对待自己，自己在府上已经快半年，却总是淡出人们的视线，却不知为何这外来的钰莹小姐却要为难自己。

周樱只得妥协，点点头说：“好，那我就恭敬不如从命了。”

……

周樱随钰莹来到周柏渊住处，此时天近黄昏，周樱看着重峦叠嶂的绿壁，听见从绿壁之后传来的说话声。

周樱走上台阶，看见周柏渊、周檀渊、段长青分坐在石桌三侧，斟酒对饮。

三人见周樱与钰莹来了，周柏渊放下酒杯问好，段长青起身鞠躬行礼。周樱微微欠身，说:“周樱来叨扰了。”

唯独周檀渊坐在原位，瞅了一眼，将手中的酒杯一饮而下。众人落座。周樱坐在周柏渊与周檀渊之间。

“听说前段时间，北齐边境又出现了一些冲突。”钰莹开口说。

“啊？”周柏渊听到北齐刚引的酒哽在喉中。

“这我也听说了，圣上派六皇子星冀前往边境皮平复战事，听说六皇子携十万精兵到了那与齐兵对峙，一路披荆斩棘，一路到了那关口，本可一举拿下。可你们可猜那齐兵按下谁的头押在阵前？让那六皇子妥协？”段长青呷了一口酒不紧不慢地说。

周柏渊与周檀渊听到齐国，都彷佛不是在喝酒，而是被噎了一口馒头，吞吞不下，吐吐不出。齐国有他们的姐妹周瑾，周瑾去往齐国之后音信全无，他们最怕的就是唯一的消息就是奔丧。

周樱早已听云栽她们讲过这位时运不济的周府大小姐，她知道她就是因为这位大小姐前去北齐，自己才得幸进入周府。

“哦？可是谁？”周檀渊故作轻松得问。

“当初前往齐国除了一些重臣之子，皇室唯一一个皇室正统血脉的只有那九皇子——陆星琛。”

段长青像是说戏文一般，说得眉飞色舞，继续说道：“六皇子本欲用铁骑踏平齐国，只要占领了西域关，后面齐国肯定会全线溃败，土崩瓦解。但是六皇子面对自己的手足，陷入了两难。”

钰莹听得入神，撑着脸蛋忙追问自己的亲哥哥：“那最后呢？六皇子最后怎么做的？”