【「可是，」哈利皱着眉头说道，「这好像很疯狂……冒那么大的风险，丢掉工作，就为了……」

「也许对你来说是疯狂，但对伏地魔不是。」邓布利多说，「我希望你将来能理解这些东西对他的意义，哈利。但你必须承认，至少不难想象他认为挂坠盒理所当然是属于他的。」

「挂坠盒也许吧，」哈利说，「可为什么他把杯子也拿走呢？」

「那只杯子曾属于霍格沃茨的另一位创始人。我想这所学校对伏地魔仍然有着很大的吸引力，他无法抗拒一个浸透着霍格沃茨历史的东西。我想还有其他原因……我希望将来能向你证明。」】

“我这个时候应该还不知道魂器是什么，没能把它们联系到一起，”哈利挠挠脑袋，“所以会对伏地魔收集这些东西感到好奇。”

“你的推论难道是，伏地魔在收集对他有一定意义的东西做魂器？”穆迪注意到邓布利多使用的字眼，向老校长发问。

“你可以这么理解，老朋友。”

“他显然认为自己的灵魂配得上独一无二的珍宝。”金斯莱嘴角勾起冷笑，“但是从宝物本身出发，这种用途真够令人作呕的。”

“我们能在不破坏遗物的前提下毁掉里面的魂片吗，先生？”罗恩向邓布利多发问。

邓布利多沉默了一阵子，“恐怕不能，小韦斯莱先生，我也很想找到一个两全其美的办法，但没能成功。”

“就像那枚戒指，即使是您也没能让宝石完整。”赫敏思及此处不免有几分沉郁，“也就是说，如果我们想杀掉伏地魔，这些创始人的遗物非毁不可，这太残忍了。”

“还没完呢，小赫敏，万一后文又出现神秘人看上的新宝物。”弗雷德吹走额前的碎发，“我们最好祈祷对神秘人有意义的东西到此为止。”

“借你吉言。”罗恩的声音闷闷的，昭示着他不乐观的态度。

【邓布利多把最后一瓶记忆倒入了冥想盆，哈利再次站了起来。

「这是谁的记忆？」

「我的。」邓布利多说。

哈利跟着邓布利多潜入了流动的银色物质，落到他刚刚离开的办公室里。福克斯在栖木上酣睡着。书桌后是邓布利多，看上去跟站在哈利身边的邓布利多很像，不过两只手是完好无损的，脸上皱纹或许略少一些。这间办公室与现在的惟一区别是外面在下雪，淡青的雪片在黑暗中飘过窗前，堆积在外面的窗台上。

年轻一些的邓布利多似乎在等待什么，果然，不一会儿便响起了敲门声，他说：「进来。」

哈利差点儿叫出了声，但赶紧忍住了。伏地魔走了进来，他的面孔不是哈利两年前看到的从大石头坩埚里升起的那样，不那么像蛇，眼睛还不那么红，脸还不像面具。他的面孔似乎被烧过，五官模糊，像蜡一样，古怪地扭曲着。眼白现在似乎永久地充着血，但瞳孔还不是哈利后来所看到的那两条缝。他身上披着一件长长的黑斗篷，脸像肩头的雪花一样白。

桌后的邓布利多没有显出吃惊之色。这次来访显然是有预约的。】

不止一个人发出了惊呼，伏地魔的来访显然是大家始料未及的。

“他怎么敢出现在这，”赫敏恼怒与惊讶得忘了翻页，“就在霍格沃茨，还是在杀了那么多人之后。”

“他的脸怎么了？”乔治更关心这个问题，“明明上一个记忆中还是个人样。”

“您在等他？他来找您做什么呢，先生？”哈利提高分贝防止问题被盖住。

“你们提的问题明明都能在后面得到解决，”穆迪烦透了他们七嘴八舌的打断，“另外，别忘了他第一次杀人是什么时候，伏地魔解决掉他外祖之后甚至能大摇大摆戴着那枚戒指去参加斯拉格霍恩的俱乐部，你居然还会对他带有不切实际的良知设想，格兰杰小姐？”

赫敏被说得缩脖子，连忙翻书掩饰尴尬。

【「晚上好，汤姆，」邓布利多轻松地说，「坐吧。」

「谢谢，」伏地魔坐到邓布利多指的椅子上——看上去就是哈利刚刚离开的那张，「我听说你当了校长，」他的声音比先前要高一些，冷一些，「可敬的选择。」

「我很高兴你赞成。」邓布利多微笑道，「可以请你喝杯饮料吗？」

「那太感谢了，」伏地魔说，「我走了很远的路。」

邓布利多站了起来，快步走到现在放冥想盆的柜子前，但那时摆满了酒瓶。他递给伏地魔一杯葡萄酒，给自己也倒了一杯，然后回到书桌旁。

「那么，汤姆……是什么风把你吹来的？」

伏地魔没有马上回答，只是呷着酒。】

这种诡异的和谐画面让大多数人始料未及，凤凰社成员表面尚还平静，几个孩子已经叫开了。

“你们居然真的能正常谈话！”弗雷德喊着。

“我真的以为神秘人一进来邓布利多就要拔魔杖。”罗恩没敢大声描绘这种设想，他选择跟赫敏和哈利窃窃私语。

“可以选择的时候，我还是愿意先用语言交流。”邓布利多面带笑容，仿佛这段记忆是什么初恋约会实录，“诉诸魔杖永远不是解决问题的最佳方法。”

【「他们不再叫我『汤姆』了，如今我被称为——」

「我知道你被称为什么，」邓布利多愉快地微笑道，「但是对我，你恐怕将永远都是汤姆·里德尔。这恐怕就是当老师的让人讨厌的地方之一，他们从来不会完全忘记学生当初的情形。」

他举起杯子，像要跟伏地魔干杯。伏地魔还是面无表情。但哈利感到屋里的气氛发生了微妙的变化：邓布利多拒绝用伏地魔选定的称呼，是拒绝让伏地魔支配谈话。哈利看得出伏地魔也感觉到了。】

“他真的认为伏地魔这个名字比汤姆.里德尔好听吗？”小天狼星故意喊得很夸张，“要我说，还不如汤姆呢，虽然古怪但还是个正常的名字，改了之后简直从头到脚都写着我脑子有病。”

“他可能觉得这样更有威慑力，”卢平捧场地笑着，“但是威慑力的来源根本是他设的禁制魔法而非名字。”

“所以一直都是虚假的恐怖统治呐，”唐克斯举起茶杯优雅地嘬一小口，“从名字到这个人。”

【「我惊讶你在这儿待了这么久，」伏地魔停了一会儿说，「我一直奇怪，你这样一位巫师怎么从来不想离开学校。」

「哦，」邓布利多说，依旧面带笑容，「对于我这样的巫师来说，没有什么比传授古老技艺和训练年轻头脑更重要了。如果我记得不错，你也曾经看到过教师职业的吸引力。」

「我现在仍然能看到，」伏地魔说，「我只是奇怪为什么你——经常被魔法部请教，并且好像两次被提名为魔法部长的人——」

「实际上有三次了，但魔法部的职业对我从来没有吸引力。这是我们共同的地方，我想。」】

“我想起来了，阿不思。”麦格教授从他们的谈话中唤醒了那段记忆，“原来他在这个时候找过你，但是我记得他那时已经建立了自己的政权。”

“你的记忆力没错，米勒娃，即使没有魂器，汤姆这时也不能回头了。”邓布利多声音很轻，轻到像是在叹息。

“您又为什么不肯接受魔法部的职位呢？”罗恩问完就转移了目光，不敢跟校长对视。

“有些人天生不适合掌握权力，小韦斯莱先生，而我就是这样的人。”邓布利多的回答完全在他们意料之外。

“您怎么会呢？要我说福吉那样的人才是不适合呢，我不认为您会是那样的人。”哈利的语速无形当中加快了，显得很急切。

“很高兴你能这样看待我，哈利，”邓布利多的蓝眼睛弯了弯，“但这一节的内容应该还不是剖析阿不思.邓布利多的欲望，我保留我对自己的评价，现在更为主要的还是伏地魔与我的谈话，对吧？”

【伏地魔不带笑容地低下头，又呷了一口酒。邓布利多没有打破两人之间的沉默，而是带着愉快的表情期待伏地魔先开口。

「我回来了，」过了片刻他说，「可能比迪佩特教授期望的晚了一点……但是回来了，为的是再次申请他那时说我太年轻而不适合担任的职位。我来请你允许我回这座城堡执教，你想必知道我离开这里后见了很多，也做了很多，我可以教授你的学生从其他巫师那里学不到的东西。」】

“他要回来任教！这个时候？”弗雷德差点跳起来，但更先开口的是乔治。

“我倒是不意外。”小天狼星往酒里放了几个冰块，“这应该是伏地魔人生履历最著名的一块拼图了吧，申请任教而后被拒。”

“然后就有了诅咒。”雷古勒斯接上。

“从其他巫师那学不到的东西，”唐克斯扶额，“不会真的是不可饶恕咒？他也真敢在您面前说出来。”

“别那么狭隘，也没准是制造魂器呢，说不定他认为这是魔法教育的缺口。”小天狼星打趣着，唐克斯和卢平一起笑出来。

【邓布利多从他的杯子上面打量了伏地魔一会儿才开口。

「是的，我知道你离开我们之后见了很多，也做了很多。」他平静地说道，「关于你所作所为的传闻也传到了你的母校，汤姆。如果它们有一半可信，我将非常遗憾。」

伏地魔依然面无表情，说道：「伟大引起嫉妒，嫉妒导致怨毒，怨毒滋生谎言。这你一定了解，邓布利多。」

「你把你的所作所为称为『伟大』，是吗？」邓布利多优雅地问。

「当然，」伏地魔说，他的眼睛好像烧红了，「我做了实验，可能已把魔法推进到前所未有的——」

「是某些魔法，」邓布利多平静地纠正他说，「某些。但在另一些上，你还是……恕我直言……无知得可悲。」

伏地魔第一次笑了，那是一种睥睨的讥笑，邪恶的表情，比暴怒更加可怕。】

“他把那些称作伟大？”穆迪有一种自己的身体马上要被气到健康标准线以下的错觉，“如果那些玩意叫伟大，这世界上就没有阴沟了！你真应该那时就把这个畜生摁死，阿不思！”

“他总是能刷新我对邪恶的认知下限。”金斯莱也加入声讨。

哈利同样感到怒不可遏，他不清楚伏地魔的势力在这时发展到了什么地步，但从邓布利多的语气来看，某些屠杀也许已经发生，血统论调可能早已被大肆宣扬，魔法界或许产生了很多跟他一样的战争孤儿，傲罗们失去性命，而一切的罪魁祸首还坐在办公室大谈伟大引起嫉妒。

【「老论调，」他轻声说，「可是，邓布利多，我在世上所见没有一样能证明你那著名的观点：爱比我那种魔法更加强大。」

「也许你找的地方不对。」邓布利多提醒道。

「那么，还有哪里比这儿——霍格沃茨——更适合我开始新的研究呢？」伏地魔说，「你肯让我回来吗？你能让我与你的学生分享我之所学吗？我将我自己和我的才能交给你，听你指挥。」】

“爱就是比他的魔法更强大！”哈利气呼呼地大声说，好像在跟书里的伏地魔隔空对线，“我会击败他的，让他明白自己无知又浅薄，在认知上大错特错。”

“好，很有志气！”小天狼星笑着去拍他脑袋，“这一点上看你就比那老秃子强。”

邓布利多也在冲哈利微笑，“你会比他强大的，哈利，你已经掌握了他无法理解的东西。”

哈利沉默着点头，尽管仍对爱能起到的功用一知半解，但在喊完刚刚那句话后，竟莫名信心倍增起来。

【邓布利多扬起了眉毛。

「听你指挥的那些人呢？那些自称——或据说自称食死徒的人怎么办？」

哈利看出伏地魔没想到邓布利多知道这个名字，他看到伏地魔的眼睛又闪着红光，两道缝隙般的鼻孔张大了。（这个形容让双胞胎笑了半刻钟）

「我的朋友们——」他停了一刻说，「他们没有我也会继续干下去的，我相信。」

「我很高兴听到你把他们称作朋友，」邓布利多说，「我以为他们更像是仆人。」

「你错了。」伏地魔说。

「那么，如果我今晚去猪头酒吧，不会看到那群人——诺特、罗齐尔、穆尔塞伯、多洛霍夫——在等你回去吧？真是忠诚的朋友啊，跟你在雪夜里跋涉了这么远，只是为了祝你谋到一个教职。」】

“他在这个时候已经组建了食死徒？”罗恩惊呼一声，“我还以为他是在成立政权前做出最后的尝试。”

“怎么，尝试成功了就解散信众？”穆迪从鼻子眼里发出哼声，“别把那秃子想得太仁慈。”

“可如果他成功了，这些人又要去做什么呢？”赫敏问道。

“你们是觉得黑魔王只能单线程做事？”这次发出不耐声音的不是穆迪，而是斯内普，“别因为你们一次只能完成一项作业就去以己度人，一旦成功，黑魔王能够运用起一切校内资源去发展势力宣扬论调，至于那些初代食死徒，就是他最基础的帮手。”

【邓布利多对他的随行者如此了解无疑使伏地魔更加不快，但他几乎立刻镇定下来。

「你还是无所不知，邓布利多。」

「哦，哪里，只是跟当地酒吧服务员的关系不错而已。」邓布利多轻松地说道，「现在，汤姆……」

邓布利多放下空杯子，坐直身子，双手指尖碰在一起，这是他惯有的姿势。

「……我们把话说开吧，你今晚为什么带着手下到这里来，申请一份你我都知道你并不想要的工作？」

伏地魔显出冷冷的惊讶。

「我不想要的工作？恰恰相反，邓布利多，我非常想要。」

「哦，你想回到霍格沃茨，但你其实并不比十八岁时更想教书。你究竟想要什么，汤姆？为什么不能坦率一次呢？」

伏地魔冷笑了一声。】

“酷——”弗雷德竖了个大拇指，“您的回绝措辞太漂亮了。”

“谢谢夸奖，小韦斯莱先生。”邓布利多优雅地点头致意。

罗恩有点担心伏地魔在办公室里动手，但哈利表示他的帮手都在外面，应该没胆子跟邓布利多大打出手。

【「如果你不想给我一份工作——」

「当然不想，」邓布利多说，「而且我看你也没有指望我给你。但你还是来了，提出了申请，你一定有所企图。」】

唐克斯叫了出来，“他难道还准备威胁？！”

“前提是他真的威胁得了邓布利多教授。”金斯莱表现得比较冷静。

【伏地魔站了起来，满面怒容，看上去比以前任何时候都不像汤姆·里德尔。

「这是你的最后决定？」

「是的。」邓布利多也站了起来。

「那我们就没有什么可谈的了。」

「没有了。」邓布利多说，脸上露出深深的悲哀，「我能用燃烧的衣柜吓住你，迫使你赎罪的时间早已过去。可我希望能，汤姆……我希望能……」

有那么一瞬间，哈利差点喊出一声无用的警告，他确信伏地魔的手突然移向了口袋里的魔杖……但那一刻过去了，伏地魔已经转身走开，门在关上，他不见了。】

哈利的心脏随之剧烈起伏，万幸没有意外发生。

“我应该是和危险擦肩而过了。”这段读完后邓布利多开了个小玩笑，但没人笑出来。

“你一定也注意到了，阿不思，”麦格教授露出不赞同的神情，“虽然已经过去很久，但我还是得说，你选择一个人在办公室约见神秘人太过冒险。”

“他八成会告诉你有分寸。”穆迪脸上写着我太了解他。

“这章应该结束了吧？”小天狼星转向赫敏。

“还差一点。”

【哈利感到邓布利多的手又抓住了他的胳膊，过了一会儿，他们站到了几乎相同的地点，但外面没有雪落到窗台上，邓布利多的手又变得焦枯了。

「为什么？」哈利马上问，仰望着邓布利多的面孔，「他为什么回来？你搞清了吗？」

「我有些想法，但只是想法而已。」

「什么想法，先生？」

「等你拿到斯拉格霍恩教授的那段记忆，我就会告诉你，哈利。」邓布利多说，「找到那最后一块拼图，一切都会明白的……对我们两人都是，我希望。」

哈利仍满肚子好奇，当邓布利多走到门口、为他打开门时，他并没有马上动身。

「他还是想教黑魔法防御术吗，先生？他没说……」

「哦——他肯定是想教黑魔法防御术。我们那次短暂会面的后果证明了这一点。自从我拒绝伏地魔之后，就没有一个黑魔法防御术教师能教到一年以上。」】

赫敏语速飞快地读完了最后一段对话。

“所以压力又回到哈利身上。”乔治站起身伸展僵麻的四肢，哈利正整个人瘫在桌面上。

“下章到底能不能搞到？”穆迪也有点着急了。

“好问题，奖励你去把老斯拉格霍恩揪出来。”唐克斯的打趣为自己赢得了疯眼汉爆发力极强的一拐杖。