他又细细端详马背上的人影。说实在的，那人的个子可不小。可草原上的人都穿厚重长袍，看起来个个显得虎背熊腰。不过这人的长袍绣着更多的纹样，外面的盔甲上编着彩色珠坠——如此尊贵的长官也该是个司令，可这人却没戴着铁面具。取而代之的，头巾与珠链在铁制的头盔下正鲜艳地摇晃。她一人就有十匹马可骑，身旁有两个小头领正替她牵着。

正当他琢磨时，身后玩闹走神了半天的小巴图尔却忽然面露惊惶。孩子爬起来撒腿便跑，溅了一身泥泞。“他去哪？”尤比问道。“他怎么了？”

然而，那撑着伞的奴隶一个字也听不懂他说的话。尤比又望向舒梅尔，画家朋友也只无奈地耸肩。

“我要找他去。”尤比拍掉长袍上的草叶。“我得找到亚科夫。”

“好吧…”舒梅尔抱怨道。“看来我的椅子今天是用不着了。”

尤比挟着不情不愿的舒梅尔，拖着那华丽庞大的伞奔走。他们四处打探，用手势与鄙夷的鞑靼人沟通。经过不少白眼与嘲笑，二人最终行至一顶破旧大帐前。“亚科夫？”尤比掀起门帘，发现里面没有天窗，一片昏暗，还传出腥臭气味。“你在里面吗？”

回应他的是一阵破碎低沉的咆哮。它听起来虚弱又恐惧，畏畏缩缩地颤抖着。

“这是熊舍？”舒梅尔吓得从门口跳着躲开。“我可不进去！”

“我瞧见他了。”尤比抬脚想越过门槛，却被舒梅尔拽住。

“你疯了？不怕他、不怕熊伤了你？”他的犹太朋友死死抓着他的长袍。“别管他了！”

“他伤不了我。”尤比拉开他的手。“别担心，熊也伤不了我。”

门帘从他的手中滑落，阳光与舒梅尔的叹息都被挡在后面。尤比的指头贴到指环上，紧张地摩挲那块红宝石。这里被野兽的气味充斥着，肮脏、燥热，与澎湃光鲜的世界并不相符。嘈杂的热闹与危险全被毡布盖住，变成一团模糊着远去的噪音。这感觉就像回到昨晚的毛毯下，尤比想。他的眼睛很快适应了微弱的光线。

“亚科夫？”他小声问，朝铁笼前坐着的身影挪动。“我要问你…”

被陌生者侵犯仅有领地的灰熊低吼着发出警告，掌却只轻轻拍在铁笼上。

“这有别人在。”熟悉的冷冰冰的声音说。

“它只是熊，不是人。”

“我不是说它，这有人在。”亚科夫站起身，他的怀里露出一大团鲜血淋漓的绷带，混着腐烂的草药。

尤比忽然明白他来这的目的——灰熊庞大的身体后走出另一个人来。一个斯拉夫人，与亚科夫同样金发蓝眼，蓄着胡子，有方形下巴和很大的鼻子。他衣着鲜艳，手持鞭子——是那驯熊人。他见到尤比，立刻憔悴又麻木地跪下，将整个身子伏着，额头贴在地上，嘴里念叨着他听不懂的话。

“他说祝你健康，长命百岁。”亚科夫抓着那人的脖子揪他起来。“别打扰我们干活。”

驯熊人钻回危险的笼内。他一手扯着铁链，另手却安抚那灰棕色皮毛。受伤的熊虚弱又恐惧地向他呲牙，皮肉剧烈地起伏，以此向可恶残忍的人类抒发痛苦与仇恨——亚科夫抓着它的后爪。他用很大力气才能压住这虚弱野兽的一条腿，不叫它动作太大。皮毛上面缠有许多沾着血污的绷带，正被一圈圈拆下来，在亚科夫的怀里越积越多。尤比上前去，帮着理杂乱布条。

“就像在修道院的教堂里。”吸血鬼小声地说。“就像照顾亨利。”

亚科夫瞥了他一眼，手一下也不停。“它恢复得很快。”他说。“熊比人顽强得多。”

“它本不用受这些苦。”尤比低着眼睛。“要不是有人拿长矛戳它…”

“要不是有人把它从洞里抓来。”亚科夫皱起眉。“要不是有人给他套上枷锁，关进笼子里。”

尤比知道这话意有所指，更意有所图。“我明白你说的…我刚看见有新的奴隶来了。”

“是吗。”

“我看见有人拿鞭子抽他们。”尤比问。“巴图尔也曾这样对你吗？你背上的伤痕是这样来的吗？”

亚科夫陷入不明不白的沉默中。尤比端详着他这副模样。“我知道巴图尔残忍可怕。”他嘟囔着。“我明白你的苦楚…”

“你真明白？”

“那你说，怎样才算真明白？”

“你只是知道，你不明白。”亚科夫忽然转过头，指头狠狠戳自己左边的胸膛。“这还叫你更加可恨，因为我没法因此怪罪你。谁都不能。”

灰熊的脚扭动起来，亚科夫不得不转回去，再次使出浑身力气，叫自己半个身子压着才使它消停。尤比咬着嘴唇看这场面，目光怨恨又愧疚。亚科夫长袍的胸口处由于刚刚的戳指，留下一个淡淡的血印——他知道，那是刻印的位置。

“我对你哪里不好吗？”他不服输地问。“做我的奴隶也不行吗？”

“对我好，我就要自愿做奴隶？”

“大家都是自愿的！比如克里斯蒂娜！”

“克里斯蒂娜？”亚科夫瞪着眼睛。“告诉我，她是什么下场？”

“…可我又能做什么呢？”尤比愤怒又无助地叫喊。“我生下来，这个世界就是这样的，我就是这样的。你瞧，巴图尔欺负你，你又欺负别人。这就像一座巨大的循环，大家各自都有自己的位置。你却觉得我可恨，觉得我、我的母亲欺负所有人。可你不也一样？”

“所有人都有原罪。”亚科夫冷笑一声。“要是找个神父忏悔，他也和你说这些。你要是信这些话，立刻就能高枕无忧，坦坦荡荡，以为自己都是迫不得已。是吗？你真信吗，世上有神，赎所有人的罪？”

“不然还能怎样？”

“我早说过。要么同流合污，要么卑微下贱。”亚科夫狠狠扯下最后一节绷带。“要是你选了前者，就别以为自己无辜。”

尤比不知说什么。他想，要是舒梅尔在这，也许就能漂亮地驳倒他的血奴，叫这愤世嫉俗的斯拉夫人像自己现在这般哑口无言。可真是这样吗？

“一定有别的办法。”他低着头念叨。“我不想欺负别人，也不想被别人欺负。”

“你想学你母亲？”亚科夫的眉头皱得像把锁。“她轻飘飘地逃离一切，抛弃一切。”

像是意识到自己说了什么，一阵细密的疼痛酥麻地爬上亚科夫的心脏。惊慌与自责从他的脸上浮出，但他依旧死死按住灰熊挣扎的脚。他失落地想，要是叫这只熊从这逃跑，能撕碎所有的军旗与帐篷，折断所有的长矛与弯刀吗？能叫世界天翻地覆，焕然一新吗？要是能，就是件好事吗？

但尤比的红眼睛明亮地盯着他。“我绝不会像母亲一样。”他坚毅地说。“我会自己想办法，搞清楚的。”

“你想怎么搞清楚？”

“我不知道。可我总会明白的。”尤比伸手抓过他怀里的布条，倔强地继续理顺。“等想明白，我再告诉你。”

那要花多久？亚科夫想。但他不愿反驳这一句了。

他们沉默着，将熊的伤处重新包扎好。驯熊人用斯拉夫语向他们道谢——用那五体投地的、令人不适的姿势。尤比想扶起这可怜人，可他不肯起来，只将额头贴在地面上，像棵僵硬的老树。亚科夫站在那，冷漠地望这光景。

“他在说什么？”尤比窘迫又着急地问。“他为什么不肯起来？”

“他说，想要你救他。”

“我要怎样才能救他？”

“你没办法救他。”亚科夫的声音像坠进冰里。“就算能救他，也救不了所有奴隶。”

“可他向我求助，我总该做些什么…”

“那就记住这感觉。”亚科夫说。“这也许是你想明白、搞清楚的头一步。”