泠音第一次见到贺小姐的时候，是南直隶江宁府举办乞巧盛会的那天。
彼时的南直隶和如今一样，都是帝国经济最繁荣的地区，赋税居全国之冠。不仅是实打实的鱼米之乡，还是文化昌盛之地，夫子鸿儒数不胜数。
而他们所在的江宁府更是巡抚衙门所在之地，更是帝国明珠，是一个屋檐都要鎏金镶银的地方。
乞巧盛会那天，泠音蹲在天芳阁后院的洗衣房的屋脊上，掂着脚往彩灯连接的尽头看去。
可是等她脖子都酸了，也没看到彩灯是从哪里开始连的。
她活动了一下筋骨，轻轻的跃起，像一片羽毛一样，在江宁府中心灯火通明，热闹非凡的天空里飘荡。
她一边飘一边数，从最东边的油瓶胡同到最西边的太平胡同，一共有七百三十二条街都张灯结彩，形态各异的彩灯将原本已经暗下来的夜空映衬的亮如白昼，沿街都是各种男人女人摆出来的小摊，不仅有泥人点心，胭脂水粉，丝缎绫罗，折扇环佩，甚至有那种被视为闺中禁读之书的妖书。
摊贩们的叫卖声不绝于耳，混在一起却又异常的好听，脸上冒着汗的货郎也在这难得的盛会里倾全家之力的淘来了一些稀奇古怪的东西，一边展示一边售卖。
人群攒动，大家都摩肩擦踵的，有羞涩的青年趁着涌动的人群偷偷的去拉自己身边心上人的手。
少女的脸隐没在白色的素娟下，红的如同要滴血一般。
今日是乞巧盛会，原本就是少年少女光明正大约会的日子，因此女孩虽然羞涩不已，却也没有挣扎。
而那些有钱的公子小姐则早就定好了各个酒楼里最上等的厢房，还有那家里财力更雄厚的，直接包下一整个画舫，在金陵河上缓慢的移动，而它的主人则在布置高雅的茶间里聊天品茗。
泠音选了一个看上去最豪华的画舫，心安理得地站在甲板上，饶有兴味地看着金陵河几乎被夜晚的灯火染成血红色的河面。
她原本正在欣赏不远处的杂技表演，却被画舫里间两个少女的对话给吸引了。
她走过去，直接穿过守在门外的两个噤若寒蝉的丫鬟的身边，来到了里面有点幽暗却可视度很高的里间。
两个少女正坐在窗边看着繁花似锦的河岸，长吁短叹的交流。
她们一个身着烟粉色素纱对襟月华裙，另一个穿着简单的月白色凤尾裙，肩披同色的云肩，梳着低低的发髻。
泠音第一眼就看到那个身穿白衣的少女，她的面容在不甚清晰的烛火下也显得如此的美丽。
峨眉臻首，肤若凝脂，面如素娥婵娟，灿如春华，秋如皎月。
这是泠音见过的最美丽的女子，即使是艳若桃李的珠玑姑娘在容貌上也略略逊色于她。
而她对面那个少女虽也美丽，但在眼前这个美的倾国倾城的少女面前就显得是如此寡淡了。
绝美少女拍了拍满面愁容的粉色衣衫的少女，开口便是如玉石叮当落玉盘般清脆悦耳的声音，
“愫懿，何苦如此呢？”
名叫愫懿的少女抬起有点泪意的脸，努力想要扯出一个笑容，却在半路失败，她叹了一口气，用哀婉的语气说：“阿媖，我也不想这样自怨自艾，可实在是，实在是无法说服自己去接受罢了。”
阿媖看着她凄凄的哭泣，眼中浮现出心疼，她柔声问道：“世伯和伯母真就将这事定下来了吗？”
愫懿有点愤恨，用帕子将自己脸上的泪珠拭去：“定下来又如何，不定下来又如何，左不过父母之命媒妁之言，或许这就是我的命罢了。”
泠音听懂了，这女孩是不满意父母给自己定下的婚事。那个时候的泠音只觉得愫懿不懂事，父母之命媒妁之言，这是亘古至今的道理，既然明白为何还要有这么多的怨恨呢。
但她只是一个听故事的人，不能也不想去插手人间的一切。
阿媖略略沉吟了一下，问道：“你见过那个郭公子吗？”
愫懿摇头：“何曾见过？阿娘一听说是新上任的同知大人的公子来提亲，连问都不问就答应了。”
阿媖觉得很奇怪，将自己心中的想法说与愫懿听：“同知大人不是小官，如何能与这商贾之家通婚呢，我看这其中必有蹊跷。不若你先假装应承，让你哥哥以未来妹夫的名义会一会这位郭公子。”
“若这位郭公子真是品貌端正之人，那你嫁过去也不会受什么委屈。但若是那郭公子真有什么隐疾，我想作为父母，世伯伯母也不会把你将火坑里推的。”
愫懿闻言也觉得这个办法可行，但始终是接受不了父母这般卖女儿的行为，又伏在阿媖的怀里哀哀地哭泣了一番才好起来。
两位少女又靠在一起说了许久的话，泠音趴在离她们不远的茶几上听着她们交谈，看着她们在昏暗烛火下姣好的脸，窗外是灯影如昼的坊市，静谧缓流的金陵河上飘满了各式各样的船灯，上面写着各种各样祈求姻缘的诗句。
只愿觅得良人，不负佳期。
她有点困了，睡着之前迷迷糊糊地看了一眼还是热闹非凡的人间，听着阿媖小姐悦耳的声音渐渐睡了过去。
自那一日起，泠音便也不再呆在珠玑的房里，她心里牵挂着那位愫懿小姐的未婚夫，也想要去看一看。
贺公子的口信已经递过去好几天了，但同知大人一家却始终没有给一个明确的答复，贺夫人身边坐着的愫懿小姐眼中不免又浮上担忧的神色。
“哥哥，郭大人家一直没给你消息吗？”愫懿小姐眉眼娇弱婉约，是一个典型的江南美人。
贺公子皱着眉头摇头道：“自从我上次以约见欣赏新得朱先生画作为由头约他出来见面，已经过去快一旬了。”
贺夫人和贺小姐生的很像，只不过没有了贺小姐那种女儿家的娇弱清秀，而是显得更为富态端庄。