越岁宁坚持要送走迎冬，刘春洁只好以太子的身份给定北王写了封信，称迎冬乃是东宫宠妾，身怀有孕，太子不愿她随同去燕楚受罪，请定北王送她回京安置。

次日午后，一切准备妥当。

迎冬眼眶红润，磨磨蹭蹭收拾东西，侍卫上前催请：“殿下，该上路了，马上要下雪，若是天黑前到不了下个驿站，怕是要耽误行程。”

迎冬不舍地牵着越岁宁的手，紧紧不放，还是越岁宁一根手指一根手指掰开她，将大氅披在她身上，微微一笑：“去吧。”

迎冬双眸含泪，给越岁宁磕了三个响头，便转身上了去往宁州的马车。

此地距离宁州州城不远，最迟明日这个时辰，她便能去到定北王府。

她们曾在明霞宫相依为命，度过一日又一日艰难日子，临到终了，能为她安排个好归宿，越岁宁纵然十分不舍，却是万分满足。

往后余生，只盼她能逢凶化吉，诸事皆宜。

越岁宁站在驿站外，目送马车消失在茫茫雪原中，再也不见。

正要转身之时，忽闻一阵幽幽梅花香，举目望去，却是驿站墙角一树绿梅正灼灼盛放。

她形如朽木，置身萧肃北地，陡见这鲜活梅花，自觉不胜欢喜，忍不住朝花树走去。

玉色指尖攀上树枝，压下一枝绿梅，浅嗅花枝。

真好，万物枯死，唯它生机似春。

恰是此时，一个身穿华贵的宝石红窄袖舞袍的女子策马而来，她满头长发编成数条细辫，缀满彩色绸带和宝石，随着马蹄发出叮咛脆响。

“鸿影，啄瞎他的眼睛。”她忽然发号施令。

天边一记劲风陡然袭来，迅捷肃杀，快如闪电，越岁宁只见斜下一团黑影直奔她的面门，她本能地以手护头蹲了下去。

侍卫匆匆护上前，正好见到巨大鹰隼俯冲而下，尖而利的爪牙对着蜷缩在墙角的越岁宁背后。

燕楚女子立在马背上，嘴角噙着一抹恶劣的笑，漠视着鹰隼的恶行。

隔着雪道，侍卫大脑一空，心提到了嗓子眼，只来得及唤道，“殿下！”

越岁宁回头，鹤氅羽毛拂过面容，凶狠猛烈的鹰隼赫然已经离她只有不过丈余，巨大的阴影将她笼罩其中。

她吓得闭上眼睛，忽然又听到一道短而急促的哨音。

顺风而下的鹰隼闻声翻转羽翼，宽阔有力的翅膀在她肩膀上拍了一把，便又朝着天际飞去。

她猛然被扑倒在地，难受得直咳，雪尘呛进口鼻中，胸腔就跟要炸开了般。

“还能起来吗？”斜里传来男子声音，他有一道好听的声线，清贵儒雅，像碧珠落入玉潭里，自有一股列松如翠的气度。

越岁宁侧过头，缓缓睁眼，只看见迷眼雪尘里，一只向她伸开的手，手掌温润宽阔，指节修长秀致，如银似雪，笼在镶滚着云纹的大氅阔袖之中，衬得分外精美。

方才听见他的声音，只觉他应当是个温文尔雅的读书人样子。

顺着那只手望去过，恰恰印证了她的猜测，是个看上去极其优雅澹宁的男子。

神态明秀，朗目疏眉，他望着自己，便教她想起慈悲殿中垂目的仙人。

而方才还对着她来势汹汹的鹰隼此时正乖觉地停在男子肩头，羽翅收拢，昂首微立，丝毫没有片刻前的肃杀之气。

侍卫闻动蜂拥上前：“殿下。”

越岁宁有些不自在，抬臂挥开了他的手，任由侍卫把着她的手臂将她扶起，她轻抿唇角，人看着清秀，声音听起也很清秀：“多谢。”

“你便是那云秦太子吗？”女子见状，扯着马绳踱步过来，眸光清亮，盯着她的脸定定地瞧，认认真真地端详了好一会儿。

越岁宁听她口气不善，并不介意她的态度，笑着问：“姑娘是？”

“果真是你个草包。”那女子冷不丁一句，厌恶得直皱眉头，“你也配问我是谁？”

“嘉敏，不得无礼。”男子轻斥了句，“你再如此，下次我可不带你出来了。”

谢嘉敏骤然被训斥，有些不甘，却又碍于兄长威仪，倒也不敢继续造次，捏着鞭子气鼓鼓退至他身后。

“舍妹顽劣，阁下可有受伤？”谢执玉看向越岁宁，少年身量修长，映雪晴光落在她如玉的脸上，眼瞳乌黑，幽深如泉。

不过身子骨似乎比寻常少年细弱，玉腰带掐着的腰肢纤若蒲柳。

冷风顺着宽大的衣袖往里头灌，越岁宁冷得直打哆嗦。人生起病来真是无助，往年这个季节，她还能和迎冬一起去井中抬水浣衣，如今竟连站一会儿便觉吃力。

她无暇顾及这对无礼冒犯的兄妹，摇头小声道：“我无碍。”

又转头吩咐侍卫：“扶我回房。”

谢嘉敏偏过脸，目光落在云秦太子身上，身形瘦弱的少年由人搀扶着，像一枝刚抽条的青涩柳枝，透着伶仃的少年感。

单说相貌，他生得倒也不错。

眉似画，眼如玉，遗世独立，冰肌玉骨。五官精致玲珑，好似精雕细琢的玉人，漂亮得恰如其分。