吃过早饭，白素珍骑自行车去上班。

路上车水马龙，一片繁忙景象。汽车、摩托车、自行车、人力三轮车和行人混杂在一起，行进速度很慢。

白素珍推着车子走过一个十字路口，刚重新上车，就被后面冲过来的一辆自行车撞翻了。她连人带车倒在路上，两眼金星直冒。自行车也倒在她身边，后轮子还在不停地旋转。

撞她的是个年轻小伙子，因为车速太快，冲出好远才把车子停下来。他扶着自行车，呆若木鸡地站在那儿，想走又不敢走，嗫嚅道：“我要迟到了。”

“迟到了又怎么样？”白素珍带着哭腔责问，“你总不能撞了人，就这样走了吧？”

围观的群众也纷纷谴责那个小伙子。

张瘸子这时正好从后面骑车过来，吼了那个小伙子一句，叫他把白素珍扶起来。

小伙子赶紧架好车，跑到白素珍身边，一边扶她，一边说对不起。

“怎么样？需不需要去医院？”张瘸子关切地问。

白素珍站起来试着走了走，活动了一下筋骨，感觉问题不大，就训斥了小伙子几句：“以后骑车注意点儿，不要那么冒冒失失的！”

“是是是。”小伙子不住地点头，赶紧骑上自己的车离开了。

张瘸子见此，骑上自行车继续赶路。

白素珍不敢骑车，推着车子慢慢地行走。到单位后，她坚持上了一天班。本以为没什么事情，下班回到家里，屁股和尾骨却疼痛难忍。

老马赶紧骑车送她去医院检查，结果医生说，她尾骨严重脱位，建议住院治疗。她怕花钱，执意回家休养。

“也行。”医生嘱咐道，“休养期间少站立，坐的时间也不能太长，尽量躺着。像您这种情况，至少要休息一百天。一百天后能否上班，视恢复情况而定。”

唉！刚到制线厂上班，怎么就遇到这么倒霉的事情？白素珍懊恼不已，非常郁闷。虽说有病历和医生开的休假证明，但她还是惶恐不安，害怕领导不批假，担心别人对她另眼相看。还有，休假期间单位会不会开工资呢？自己离岗后，岗位被别人占了怎么办？这一系列的问题困扰着她，让她不知道该怎么办？

“你是上班路上摔伤的，应该算工伤。”老马安慰道，“他们没有理由扣发工资。”

“规定是规定，可谁知道他们会不会执行。”白素珍心里还是没有底，可不管怎么说，身体是第一位的，她决定在家里休息。

她让老马带上病历和休假证明，去制线厂帮她请假，然后就心安理得地在家里休息。

职工受伤，按说单位应派人来探望和慰问，可白素珍在家里休息了一个多月，制线厂对她不闻不问，也没有人通知她去领工资。

病休快两个月的时候，她实在不敢继续呆在家里了，勉强支撑着身体，来到保定制线厂。结果，正如她所担心的那样，厂里对她病休期间的工资一分钱也不开，还把她从包装车间调回三车间，重新去干挡车工。

从班组长那里听到这个消息，白素珍马上去找车间主任。

“我是在上班路上受的伤，厂里这么做不妥当，对我不公平！”

车间主任问：“谁能证明你是在上班路上受的伤？”

“张瘸子！”白素珍果断地回答，“他那天上班就在我后面。看见我被别人撞倒了，还命令那个撞我的小伙子把我扶起来。”

“那你去找张瘸子吧！”车间主任不怀好意地笑了，“停发你工资的通知就是他下的，让你回三车间的决定，也是他作出的。”

听到这儿，白素珍转身就走，怒气冲冲地直奔生产科。

见到张瘸子，她劈头盖脸就问：“是你让他们不发我工资的？是你让我回三车间当挡车工的？”

张瘸子没有应声。

“你亲眼看见我在上班的路上被别人撞倒，你明知道我年龄大了，眼睛又不好使，干不了挡车工，为什么还要这么做？”

“这是龙厂长作出的决定。”张瘸子回答，“我只是下达通知。”

白素珍于是又气冲冲地去找龙厂长。

龙厂长听过她的诉说，叫她去楼上找分管生产的副厂长岳威。

白素珍把“岳威”听成了“叶威”。因此，在与岳威的交谈过程中，一直称岳副厂长为“叶副厂长”。

“这事你去找龙厂长吧！”岳威不耐烦地回应。

白素珍一听就火了：“龙厂长让我来找你，你又让我去找龙厂长。你们这些当领导的，总不能把我当皮球，踢过来又踢过去吧？”

“谁把你当皮球踢了！”岳威恼羞成怒，“不错，我是分管生产的副厂长。可你从三车间调到包装车间，也没有通过我呀！你进厂也好，调换车间也好，我连信儿都不知道，你还不是照样把事办成了？以后凡是涉及到你的问题，你直接去找龙厂长解决！”

“叶副厂长，你是不是有思想情绪啊？”白素珍直截了当地问。

“我有什么思想情绪？莫名其妙！”

“那我工作上的事情，你总得给个意见吧。”

“怎么没给意见？意见清清楚楚，明明白白。叫你到三车间去上班，是你不服从安排！”

“你明知道我年纪大了，眼睛高度近视，干不了挡车工。更何况，我又刚刚摔伤，身体还没有完全恢复，没办法上那班啊！”

“没办法上班，你就回家休息！医生不是建议你休息一百天么？你还可以休息四十多天嘛。”

话不投机，再争论下去也没什么意义。

白素珍于是向“叶副厂长”告辞，退出他的办公室。下楼之后，她本想再去找龙厂长，但思考了一会儿，又改变主意，径直走出了厂部办公楼。

去哪儿呢？班组长推车间主任，车间主任推生产科长，生产科长推厂长，正副厂长之间又互相推，自己成了没人要的“臭狗屎”。想到这一点，她就感到悲哀，心情坏到了极点。自随军以来，她先后换过好几个单位。不论从事什么工作，她都任劳任怨，埋头苦干，从不偷奸耍滑，投机取巧。时不时，还会得到领导的表扬，同事们的评价也不错。可如今，怎么会混到这种地步？自己才四十三岁，未必就成了废物？还是回家吧！只有家里需要她。老马离不开她，小女儿少不了她。菜地等着她浇水，鸡等着她喂食，成堆的家务活等着她干。或许，她命里就该当家庭主妇。

是啊，干嘛一定要出来工作呢？加枝出国了，马杰和马红上班了，他们都能够自食其力，有了他们的小家庭。老马工资又高，看门还有补贴，加上种菜和养鸡的收入，养活她和两个小的应该没多大问题。即使捉襟见肘，大不了降低生活标准，吃的穿的差一点儿，总比在外面受窝囊气要强。可是，回想起养病期间的生活，她又显得底气不足。一个人呆在家里的日子，寂寞难耐，无聊至极，相当没意思。用度日如年来形容，丝毫也不为过。看来，一个人出门工作，不仅仅是为了拿几个工资，还有劳动和集体活动带来的充实与快乐，以及参与社会生活的存在感。

回到家里，她把自己的遭遇一古脑儿说给老马听。

老马既生气，又着急，骂了一阵娘，唉声叹气了好半天，却想不出解决问题的好主意。

“要不还是去找税务局的刘局长，让刘局长帮忙出主意？”他试探地问。

白素珍欣然同意，同时提出，这次去刘局长家，绝对不能空着手。她到制线厂工作，虽说是朱股长具体在经办，但主要还是刘局长安排的。上次为了进包装车间，他们给朱股长送了一篮子礼品，给龙厂长送了两瓶刘伶醉酒和一条石林烟，但还没有上过刘局长的家门。

“其实真正应该感谢的人是刘局长！朱股长和龙厂长都是看刘局长面子才帮忙的。”

基于这种考虑，她在家里翻箱倒柜，找出了女婿孝敬他们的两瓶酒：一瓶西凤酒，一瓶五粮液。拎上这两瓶品牌不同、包装不一样的好酒，夫妻俩风风火火地赶往税务局刘局长家。

刘局长听过白素珍的诉说，对她的遭遇深表同情，觉得她调岗的要求并不过分。

“这样吧！你们还是把龙厂长、岳威和张瘸子请到家里吃一顿。交流交流感情，缓和一下紧张局面。如今办事情，很多都是在酒席上敲定的。”刘局长老于世故，很精明地建议。

老马和白素珍表示同意，又担心客人不领情，不接受他们的邀请。

“你们在家里备好酒菜，我让朱股长去请他们。”刘局长果断地说，“就定在明天吃晚饭。”

“行！”老马和白素珍异口同声地答应。

次日，夫妻俩吃过早饭，就骑上自行车去农贸市场，按照事先拟好的菜单买菜。转悠寻找，货比三家，讨价还价。把该买的东西都买齐时，花了近两个钟头。

回家后，迅速开始打整。杀鸡剖鱼，切肉剥虾，挑拣和清洗各种蔬菜。那种重视程度，丝毫也不亚于筹备年夜饭。

下午四点钟，是刘局长定好派朱股长去制线厂接客的时间。

白素珍也在同一钟点儿系上围裙，开火下厨。

老马被她呼来唤去，跑前跑后地打下手。

夫妻俩累得满头大汗，整整做了二十个菜。菜全部做好了，客人却没有来。一直等到下午六点钟，依然没见到税务局朱股长和制线厂的领导。

白素珍坐在沙发上，伤心委屈，泪水哗哗直淌。

老马更是坐立不安，不停地搓着双手。只要听到外面传来摩托车的马达声，他就要到阳台上去看看，甚至跑下楼，到干休所大门口观望。

到了晚上七点钟，基本上可以断定客人不会来了。

白素珍只好打发马军去他姐夫家，请马红和张国强来帮忙吃菜。

马军刚出门，家里又来了不速之客——白素珍的二弟。

这是二货第二次来访。两年前，二货来保定找过白素珍。那次他拎着一个装满香烟的大帆布提包，声称自己在做香烟生意，要求把那一提包香烟暂存姐姐家里。白素珍看到那么多香烟，小心脏乱蹦乱跳，吓得不得了。她知道国家对香烟实行专卖，个人倒卖香烟肯定不合法，又担心二货这些香烟来路不正，怕将来出事了，自己会背个窝藏赃物的罪名，就扯了些客观原因，婉言拒绝了。二货失望地离开后，好长时间没来过。白素珍以为二货在生她的气，再也不会认她这个姐姐。没想到，时隔两年多，二货又一次出现了。

二货这次没拎大提包，也没拿其他行李，是空着手来的。进门便满脸笑容，热情地喊着姐姐姐夫。看见马颖，他赶紧把手伸进裤袋，掏出一把水果糖，递给外甥女。

白素珍招呼二货在沙发上坐，倒水递烟，开始拉家常。

二货说，他小时候被生父送人，在肖港的一户人家里长大。结婚后想生个儿子，接续香火，但事与愿违，从头胎开始，接连生下好几个女儿。他拉开“不生儿子誓不罢休”的架式，不停地下种。直到第七胎，总算盼来个“带把的”。眼下，家里有六女一男七个孩子，加上养父母和老婆，总共十一口人。单靠几亩责任田，很难养活这么一大家子，他于是就时不时出门做生意，赚钱贴补家用。

正聊着，马军、马红和张国强进门了。大家团团围坐，开始享用这顿丰盛的晚餐。

席间，二货显得特别活跃，一会儿向姐姐姐夫敬酒，一会儿找外甥们碰杯。至于外甥女婿张国强，更是成了他强有力的拼酒对手。看得出二货心情特别好，兴致特别高，与上次来这里判若两人。酒酣耳热之际，他的话也多了起来。

“这两年，我并没有离开保定市，一直在保定城和周边的几个县城里倒腾香烟生意。两年下来，赚了七万多块钱。我在老家建了两栋楼房，大人小孩住的再也不像以前那么拥挤了。六个女娃全部在学校里读书，一个上高中，两个上初中，三个上小学。最小的幺儿子还没到上学的年龄，在家里由爷爷奶奶带着。”

白素珍佩服二弟有本事，居然能够养活这么大一家子。

“什么有本事？还不是生活逼的。”二货实话实说，“十几张嘴巴要吃饭，总不能让人饿死啊！”

“你干嘛要生那么多？”白素珍不解地问。

二货露出一脸苦笑：“这也是没办法的事情，形势所逼。姐你也知道，我养父母没有生育，收养我的目的就是传宗接代，接续香火。刚开始，我爱人每生一个女孩，就要大哭一场，全家人跟着愁眉苦脸好些天。那时我们夫妻俩就下定决心，不生男孩誓不罢休！一直生到不能生为止。还好，皇天不负有心人，老七总算是个带把儿的。”

“都是重男轻女的封建思想在作怪！”白素珍斥责道，又反问，“生女孩就不算接续香火？”

二货笑了笑，无奈地回答：“没办法，农村都是这个样子。”

“生那么多，你就不怕养不活？”

“怎么不怕？生一个就要担心一回。但事是死的，人是活的。活人总不能让尿憋死。既然想活人，就逼着我们想办法。”二货吃了口菜，继续侃侃而谈，“死守在农村里种那几亩责任田，肯定养不活这么一大家子。又不能去偷去抢，就得想其他门道儿。好在我们赶上了好时候，中央的政策放宽了，不再限制资产阶级法权，鼓励长途贩运，不再乱扣投机倒把的帽子，我才有机会出门做生意。”

“看来做生意来钱就是快。你两年时间居然赚了七万多块钱！我们辛辛苦苦上一年班，连一千块钱都拿不到。还要受这限制那限制，为了换个好一点儿的岗位求爷爷告奶奶，不晓得要挨多少霉，受多少气！”白素珍联想起自己的遭遇，不无羡慕地感叹。