这一夜，注定无眠。

柳修很难表述自己心情，原先奢求不得之事，摆在面前，可却叫他一阵恐慌。清岚话语中，夹杂交代后事，放手一搏之感，叫他惶恐不已。柳修在床榻旁坐了半日，下定决心不论怎得，终归要保全清岚。

他是个聪明人，晓得以自己能力是难达成，唯一人可做到……故离了环翠阁就前往京兆府，彼时尚未到卯时，天仍灰暗，街巷冷寂。苏离披着厚重衣衫，坐在桌前翻阅文卷，见他进门，也不问缘由，而示意他落座。

他们二人本是少年相知好友，无需过多隐瞒，柳修便将昨夜事一说，末了恳切道，“我晓此事蹊跷，倘若，倘若阿岚她真做了甚不好之事，你能否将她护下？”

“护下后呢。”苏离眉眼冷厉，将手中文卷扔在案几上，“我不信你不知她想做甚，做出这等事，她如何能留在京都。你陪她浪迹天涯不成，固天，莫要忘了，你当初入京兆府时，所思所想，所言所语？”

柳修面色惨白，他原看惯了官府不公，可恨自己于草野间无力阻止，方应了苏离邀约。在官府中，有苏离在上头，遇到不公之事，好歹能管上一管，比以往焦躁无能要好上许多，可如今清岚竟也掺和其中。柳修只觉心中空荡荡，一片荒芜，他哑声道，“长离，要是苏凌姐，你可能如此淡定？”

这世上道理是一回，选择又是一回，若是旁观自然能随意说道，唯有身在其中方知煎熬。这一霎，柳修有些敬佩韦若，他能看出韦若并非冷血无情之人，反看重情谊，偏是这样人，选了大义灭亲。

“不能，但长姐绝不会叫自己落到这般境地，你是清楚她的。”苏离答得斩钉截铁，凤眸中是清冷玄寂之色，“长姐何等聪慧睿智之人，她断不会走这条错路，何况是以一工具身份，要走，当做主者身份，与之一决高下。”

见窗户敞开一线缝隙，晨光洒落苏离身上，照亮他俊美面容，更添几分肃杀之气，一袭黑袍愈发冰冷。柳修微怔，不由苦笑，是啊，以苏凌性子，真要踏入这等事来，定以执棋者身份与之对弈，更无需他人救援，堂堂正正走向死亡，不必苟且偷生。

那等情形下，无人能救，亦无需他人救，成王败寇，本就最简单道理。但那是苏凌，她不是清岚，也不是任何普通之人，柳修沉默许久，他想说，少有人能做到苏凌那般地步，想说清岚从无选择权利，可对上苏离眼眸目光，一字也吐不出，唯露苦涩笑意。

“固天，你来寻我，求一机会，可她愿要这机会？”苏离声音有几分缥缈，仿佛远隔千山万水传来。他们都晓得，若清岚真想活，早早告知柳修真相，完全能求一生路，然她没有，显然是愿为后头之人赴汤蹈火。

至于是否会破坏计划，苏离、柳修、清岚、甚至幕后之人都清楚，他们败局已无可挽回。现不过是奋力一搏，纵是成功，登基的亦是太子，而非那所谓愍太子之子。

他们不过想拉麟嘉帝下地狱罢了。

清岚告知柳修，并非给自己生路，而是给柳修生路，彼时清岚行止不论成或不成，与她相关之人定会被牵连。即便有苏离做保，未必能护下柳修，但若有这件事在，柳修还能保住性命。这也最是叫柳修难受地方，他无法护住自己喜爱之人，还需爱人来护他，颓然跌坐在椅上，暗骂自己无能。

二人就这般静默着，谁也不曾问是否会将此事上报麟嘉帝，亦无需问，这本最浅而易见的事。不知过了多久，柳修忽道，“长离，可有何方法，许她不用，但我终归是要试试的。”

这要求说难不难，说易又不易，苏离抬眼望了望北侧方向，叹息一声，“我会将你引荐给陛下，届时该说什么，你自己斟酌，能不能求到赦免令，全凭运数。”

他们知道有一人能做到，但不论苏离或是柳修，都不曾提起，苏离是不愿，柳修则没那颜面。这么些年来的一点点情分，就让人冒着风险去做这种事，实在太过卑劣，他做不到如此厚颜无耻。

柳修站起身来，朝苏离作揖谢礼，“长离，多谢你。”

苏离摆摆手，示意无妨。待柳修走后，苏离才轻轻合上书页，目光深邃悠远。他到底在想什么，无人知晓，但一如他说，苏离将柳修带入宫中，面见麟嘉帝，剩余事务，便交予柳修处置，结局是好是坏，已与他无关。

这其中暗流涌动，晚柠虽不大清楚，却也能猜测一二，心中盘算，是否能借此再立一功。可叫她失落是，凭她身份，无缘参加宫宴，调兵或其余杂事亦轮不着她。当今朝堂人才济济，晚柠这样小人物，又是女子，委实没什么存在感。

王祁瞧她神情怏怏，明她所虑，却也无法，但仍带来一好消息，“此次端阳节宫宴，乃齐王承办，齐王最是潇洒不羁、憎恶规矩的。故上奏陛下，除宴请诸大臣、诰命外，还于清晖阁偏殿处，另开一席，邀各家贵女郎君前往赏玩饮酒，做一赏花盛宴。”

“清晖阁？”晚柠一时惊异，这以往宴会，大宴于含元殿、小宴在麟德殿。这清晖阁，先帝时，是赐宴近臣过，却只一两次，当今登基后，可谓一次不用。不单晚柠，王祁也觉意外，“齐王道那处毗邻太液池，风光极好，他是陛下幼弟，无人会在这点小事上与之较劲。”

这倒确实，齐王素日里嬉戏惯了，麟嘉帝对这同母幼弟很是宠爱，偶尔纵容一回，根本算不得什么。晚柠颔首，心思飞转间，又觉失望，好似入了宴席，她仍无可做的，跳出去救驾，不说能不能活下救着，便是成了，也太过出挑，易遭他人攻讦。

这般一想，顿觉索然寡味。连带着处理公事时，亦带出几分，恰逢时孟进屋，瞧着晚柠蔫哒哒模样，忍不住笑道，“怎得闷闷不乐，可是有哪儿不舒坦？”

晚柠随意说了些自己想法，她原先倒是不急，偏前几日家中为她与崔朔婚事请了期，自此后，晚柠就有一紧迫感，希冀赶忙混个官职，纵九品小官，也比这无依无靠强。

时孟听言，眉梢微挑，“端阳宫宴？我听阿爹阿娘说了，只此次我不去，想来里头确有事，府尹意思是要我与子润领些人马，一块儿巡查京都防务，届时也可多些照应，避免事态过重。”

谈起此，时孟语气颇为温和，脸颊边梨涡隐约，不由叫晚柠一笑，这般反应，想是之前二人进展颇佳，倒是难得好消息，她凑到时孟耳畔，笑意吟吟道，“看来，你与张巡检是好事将近，等过了端阳，可需我送你份贺礼。”