佟越在时花楼外，将衣袖往下拉了拉，遮住手腕的伤痕。为了确保伤痕都被遮住，她特地换了件能遮住脖颈的男装，她稍事整理，才踏进时花楼。

老鸨一见佟越，便主动招呼了尹兰带她上楼。尹兰前脚还抱着琵琶故作镇定，后脚关上门便迫不及待地搁下琵琶，握着佟越的手左瞧右瞧。

“瘦了。”尹兰心疼道，“这些日子新帝登基，将军怕是折腾坏了。”

朝中事传不出宫墙，尹兰无从得知，也无心过问。

佟越直摇头，兀自斟了杯茶，“这些时日忙得焦头烂额，我爹又在府上，我不好往时花楼跑。”

“无妨，京中的消息我都在留意。”尹兰笑了笑，“劳将军惦念，昙华将东西都带到了。”

“什么东西？”佟越将茶盏从唇边挪开。

“木炭、被褥和银两。”尹兰疑惑道，“不是将军要昙华捎来的吗？”

莫非是周惠泽？

佟越想了想，猜测周惠泽是怕尹兰有顾虑，所以借用她的名义照拂她的身边人。看样子，昙华也不曾向尹兰透露过他追随周惠泽一事，既然如此……

“是我，瞧我这记性。”佟越拍着脑袋。

尹兰脸上疑云未散。

“嘶——头疼。”佟越捂着头，“近日没睡过好觉，尹兰呀，劳烦你帮我按按，顺便讲讲时花楼近日可有什么稀奇事。”

尹兰随即绕到了佟越身后，按摩着她的太阳穴，回忆道：“周公子曾来过。”

“周公子？”

尹兰道：“就是常与将军结伴的那位。新帝登基前，他孤身一人来过几次，都是只唤昙华。”虽然她也见过周惠泽几次，却不知他的真实身份，佟越不说，她便不问。

佟越的唇角不由自主地翘起。原来就在那时，昙华成了周惠泽的眼线，周惠泽便这样不声不响地推动了局势。

尹兰见佟越眼含笑意，不禁暗叹：原来周公子真的有这个癖好！

“还有什么消息？”佟越心情大好。

“昨日有位郑公子赎走了柳瑶。”

“柳瑶是谁？”

“是个哑女，栀琴瞧她可怜，接客时偶尔带着她，她算是栀琴的好姐妹……”尹兰想了想，笑道，“现在算不得姐妹了。那位郑公子是栀琴的熟客，栀琴待柳瑶不薄，她却撬了人家的墙角。”

“那位郑公子长什么样？”

“长相斯文，举止风流，非富即贵。”

佟越脑海中浮现的那张脸让她犯恶心，她皱眉敲了敲桌子：“那个姓郑的，盯紧些。”

尹兰点点头。

佟越又道：“你近日可听闻有山匪作乱？”

“没有。”尹兰摇头道，“若有匪患，坊间早就传开了。”

周惠泽果然在说假话。

山匪不是劫财就是劫色。

劫财？周惠泽可没带什么行李。

劫色？周惠泽生了这张祸国殃民的脸，也没被压上山做夫婿。

那群“山匪”反倒是冲着要命来的，一般的山匪可不会训练有素地自刎。

佟越若有所思地将热茶饮尽，才道：“你接着替我留意，江湖人士、名流贵族，都不要放过。”

尹兰送佟越下了楼，她一走远，尹兰转身便与昙华撞了个满怀。

昙华笑道：“尹兰姐。”

尹兰将他拉到一旁，道：“我正要找你。”

昙华两眼放光：“这回是好吃的还是好玩的？”

尹兰却严肃道：“你上回给我的被褥、木炭，还有银两，到底哪儿来的？”

昙华脱口而出：“佟……”

“少诓我。佟公子方才来过了。”

昙华被尹兰盯得泄了气：“真是佟公子，她记性不好罢了。”

尹兰不依不饶道：“你若说不清这些东西的来头，我便当你自掏腰包体贴我。你叫我一声姐姐，我不能叫你吃亏。喏，这是银子。”

“尹兰姐！”昙华被突然塞到手里的钱袋子吓了一跳，仿佛那钱袋子烫手般，他猛地又塞了回去。

尹兰却将双手藏在背后，仍由钱袋落到地上。她道：“木炭、被褥，我都会折算成银钱给你。此后两清，省得我再不明不白亏欠你。”

她说完便转身离去，昙华慌了神，捡起钱袋子朝她的背影喊道：“我说！”

尹兰顿住脚步，微微偏头。

“是……是霍子扬，霍首领……”

***

“陛下。”

“舅舅。”周惠江从案前起身，手中提着一张宣纸，笑道，“您来的正好。”

案前堆着一叠又一叠宣纸，上面都密密麻麻写满了字，墨迹一团又一团。唯独周惠江手里这张，只有两个字干干净净落在中央，一看便知是悉心誊写过。

“淑和……”郑广元念着那两个字，道，“好啊，陛下的书法好，这两个字的寓意也好。”