宫妃们略坐了一会儿便先行离开，公主随行。因为御花园另设了晚宴，命妇和小姐们都在那里，免得被受到冲撞。时楼正想着驸马的事情，连皇后和宸贵妃临走前给他的眼刀都没有在意。
他倒是不担心裴英看上谁，他担心的是有不长眼睛的东西看上裴英。这孩子模样很有几分欺骗性，可别真吸引到什么狂蜂浪蝶，真是叫人头疼。
毕竟眼下并不是暴露裴英真身的好时机，还得再等等。
丝竹管弦之声渐起，歌舞越发动人，落在有心人眼中，却早已没了欣赏的心思。宴会过了一半，还差小半个时辰就到子时，届时会有由国师主导的一个小型祈福仪式。这是自幽州回京城以来，时楼第一次见到国师。
四年的光阴足以让当年的半大孩子长开，但却没有改变国师分毫。他戴着一副古朴中带着诡异的青白色玉制面具，身量未变。时楼远远望着他的背影，他似有所察，稍稍向这个方向偏了偏脸，像是在聆听感知什么。
不知道是不是时楼的错觉，总感觉国师的动作越发僵硬迟缓了。
祭完氏神以后，裴长泓又留了国师小坐片刻，国师没有推辞，坐在了临时搬上来的围屏之后，在烛光下投射出飘忽的影子。殿内众人纷纷暗中打量着，显然是对这位掌握着大夏命脉、却深居简出不问世事的国师十分好奇。
“父皇，国师大人为什么要戴着面具？”裴茗年纪小，早就可以回去睡觉，但他执意要留下不肯走，睁着一双困倦的眼睛，忍不住问裴长泓。
裴长泓心情不错，看了眼幼子，逗弄道，“茗儿猜猜是为何？”
裴茗思索了一会儿，脆生生道，“是因为丑吗？”他一脸天真无邪，倒是让裴长泓下不来台了，脸上笑意渐缓。裴茗并未察觉，还在看着国师，“嬷嬷说宫里藏着一个戴着面具的鬼，因为被大火烧毁了脸，很丑，所以从不见人，难道国师也是……”他话语未尽，已被裴长泓打断，只听他淡淡道，“茗儿累了，来人，带茗儿下去休息。”
裴茗的乳母方才阻拦裴茗不得，此刻惶恐不已，连忙抱起还欲挣扎的裴茗，捂着嘴要离开。
“且慢。”国师突然开了口，殿内为之一静。
他的声音竟十分年轻，然而语气平缓，带着不容人质疑的庄重。
国师缓缓站起身，花鸟围屏上的影子也缓缓拉长，在变形的投射中拉成了细长的影，直到他从围屏后走出来，不疾不徐地步下矮阶，走向了裴茗。
跪在地上的宫女已抖如筛糠，抱着裴茗不敢抬头。国师的步履停在她身前三步之处。
“十一殿下，方才所言覆面之鬼，可否详细说说。”国师语气尊敬，微微俯身询问，但从双方一站一跪的姿态上看，尊卑之别却截然相反。
裴茗被这死寂的氛围吓到了，一句话也说不出来。
国师耐心地等着。
“国师？”裴长泓迟疑问道。
“陛下勿怪，只是宫禁受臣看守，却似仍有漏网之鱼，想询问一下十一皇子罢了。”
时楼心知这个“鬼”大概就是哑儿了，他行踪诡异，飘忽不定，可能被偶然看到过几次，又被添油加醋，传出些诡秘风声来。这些故事可能在宫人之间当作闲谈故事口口相传，自然不会有人拿这些去打扰国师府的人，国师不知道也属正常。
国师现在如此在意，不知是猜到了什么。
在时楼的角度，刚好可以看到裴茗惊恐的表情，眼中涌出了泪花。于是时楼顺势打破了沉寂，“国师大人。”
他的声音吸引了所有人的目光，连国师都偏了偏头。
“国师大人吓着小十一了。”他话音未落，仿佛在回应似的，裴茗因为终于受到关心而越发委屈，哭出了声，抽抽噎噎地喊着母妃之类的称呼。
他年幼娇惯，俨然又一个缩小版的裴节。
“那六殿下可能解惑？”国师问。
“似乎听过类似的故事。”时楼在“故事”两字上加了重音，“若国师好奇，不妨让兰宴后告知。”
“殿下随我去偏殿吧。”国师近乎无礼的要求并未遭到皇帝阻止，时楼望了眼裴长泓，见他默许，才在几道疑虑或担忧的目光中，跟上了国师的步伐。
国师平凡的身躯就在他的眼前，清瘦得好似轻易就能抹杀。
但时楼知道，眼前这个男人，在世俗意义上，是一人之下万人之上、不理朝政却位高权重的国师，有通晓天地、决断阴阳之能，而在更加不可言说的意义上，如果没猜错的话，这个捕获到盖亚意识并据为己有的男人，也确实在尝试做出各种能够推动世界进化的事情。
东宫空悬已久，这是任何一个体制成熟的国家都不会犯的错误。罪魁祸首除了国师不做他想。时楼本来怀疑他是另有所图，比如对盖亚之子的命运心怀觊觎之类的。但考虑到盖亚之子本人对皇位丝毫没有兴趣，那么另一个猜测就隐约占了上风。
这个倒霉的国师，是不是压根儿没找到那个能继承皇位的人啊。
时楼饱含恶意地想着。
从技术部反馈的时空信息流报错来看，这个位面在这个阶段已出过两次乱码——这种导致世界核心出现卡顿和空白的问题一般而言都围绕盖亚之子的生死展开。根据时间反推一下，第一次报错是容昭仪怀胎，腹中孕育着意外到来的双生子，第二次报错是“他”作为“裴英”得到认可，可看作是盖亚之子真正的诞生。而除此以外，还有无数次相较而言没那么危急的警告。时楼一一浏览过，其中第一次警告，正发生在二十年之前，也就是裴苍出生的时候。
裴苍的出身实在是太符合能够推动世界意识顺利进化的条件——中宫长子，繁荣而忠诚的强大母族，以及父辈留下的成熟班底，甚至连对他威胁最大的二皇子都并无夺嫡的野心。