黎风烨接着问：“那什么是心悦？什么是喜欢？什么是爱慕？”

连长洲看他，“……疯子，你不会是害相思病了吧？”

“你先回答我的问题！”黎风烨道。

连长洲拗不过他，沉吟道：“这……对我而言，自然便是想为青澜当一辈子的厨子，看她平安，见她欢喜。若无事时，她仍愿意像初见一般打打我便更好了。”

黎风烨无语，“打你？书生，你有毛病啊。”

连长洲不满地瞥了他一眼，嘟囔起来：“阿烨，你不懂。我当然也想保护她，只愿她常相喜乐，无忧无虑，一帆风顺。我虽不通武艺，手无缚鸡之力，仍然心甘情愿拼尽全力护她周全，望她平安，这大抵便是答案。”

“我看是郡主护你周全差不多。”黎风烨说。

“……”连长洲无奈，举起勺子向他，“该你回答我的问题了！”

黎风烨别开眼神，皱了皱眉，迟疑道：“照你所说，我确实对阿珂动心了。”

“啊？”连长洲手一抖，铁勺脱手而落。

黎风烨飞快接住铁勺，反应却与他一样，“啊？”

连长洲走近两步，死死盯着黎风烨片刻之后，叹道：“阿烨，你竟然是这样的人！”

“……”黎风烨仿佛看到了祝云昭。

他回到一旁灶前，为炖煮的猪蹄翻了面，浇上汤汁，顺其自然地想起一些另外的古怪感觉，又问：“书生，那你有没有想……呃，想抱一抱你的心上人？”

鸡汤里的药味徐徐飘来，它渐渐变成那一夜含在嘴里融化的苦涩药味。

黎风烨甚至打算开口问问连长洲想不想吻一吻对方，可他觉得唐突又冒犯，便住了嘴。

哪知仅仅如此，方才褪去的羞红，转眼回到连长洲面庞。

连长洲喝道：“你！黎风烨！你流氓啊！怎可随意与姑娘肌肤之亲！”

他作势要踹黎风烨，黎风烨连忙讨饶：“我的错。书生你消气、消气，这对身子不好。”

“黎风烨，你若轻薄姑娘，我连长洲今日便要替天行道！”连长洲骂声未绝，“等等，你先前说——你、你轻薄小珂了？混账！”

“哪有！”黎风烨躲得飞快。

恰巧此时重明与谢明青一步步走来，他们之间的说话声仿佛近在耳畔。

“哥哥，哥哥，你长得这般漂亮，那些元宵、七夕什么的灯会呀庙会呀，是不是许多人抢着给你送花、送玉佩，送衣裳？”

黎风烨循声一望，便看见重明围着谢明青转，“哥哥，肯定许多姑娘喜欢你！”

谢明青避而不答，反问：“有人给重明送过花、玉佩、衣裳吗？”

“我？哼，我都在山上过元宵七夕了，哪去过呀！”重明踢了脚石子，“听说北地的灯会一点都没意思，要去京城，去洛都，去江南，见一见‘东风夜放花千树’，那才好看！”

“真的？重明生得如此俊俏，不曾去过灯会，岂不是可惜了？”谢明青又问。

重明为难道：“还好吧！毕竟我不大想去那么远的地方，也不晓得我离山太久，坏女人会不会偷偷躲起来哭。”

黎风烨听得直乐，祝云昭哭？恐怕是三辈子以后的事情了。

谢明青笑意更盛，“那我赠重明佳礼可好？”

“真的吗！”重明欢呼一声，“他们都说，送女子发簪玉镯，赠男子香囊绣帕，便是想与对方一生一世之意！”

谢明青依然笑着。

“若彼此心意相通，更要……”重明尚未说完，黎风烨听至此处，忽然鬼使神差地窜了出去，一脚插在两人之间。

他挡住谢明青，低头看向重明，“重明，你都十六了，马上便十七，不是小孩了，自己下山去玩啊！总缠着我们算什么。”

重明皱紧鼻子，退远半步，哼道：“黎师叔，你不要与我讲话。你身上好多鱼鳞，我怕掉我嘴里。”

黎风烨一瞧，果真鱼鳞乱撒。

黎风烨无语：“这还不是为了给你做好吃的！臭小子，就你成天好吃懒做。”

“黎师叔骗人！黎师叔只会对庄主师公好，还有昭姐姐、长洲哥，如今又多出一位谢哥哥……唉，重明只是附带的！”

……

几人吵吵闹闹，谢明青但笑不语。北地日落得早，不久后天满晖色，大宴已成，大部分归给庄中他人，三人取走三人的份量，拎着膳盒，便回后院去了。